Christian Louboutin ist ein Designer, der wenig Einführung braucht. Seit 27 Jahren ist der 55-Jährige das einzige Gesicht und die treibende kreative Kraft hinter seinem unabhängigen Schuh- und Schönheitsimperium, wobei seine viel gelobten (und oft kopierten) rot lackierten Sohlen jeden von Dame Elizabeth Taylor beschlagen haben die Herzogin von Cambridge. Im vergangenen Jahr entwarf er rund 600 Entwürfe, produzierte 800.000 Paar Schuhe in seiner Fabrik in Mailand und soll allein in Großbritannien £ 52,7 Millionen umgesetzt haben. Er verwandelte den IT-Schuhrausch der Nullerjahre und den Boom bei Designeraccessoires in ein globales Kraftpaket.

Machen Sie keinen Fehler: sein ist ein exklusiver Club und der Eintritt in #Louboutinworld ist nicht billig. Seine kultigen High Heels, die bei etwa £ 495 beginnen, sind der Stoff für viele Modefantasien, und so mag er es. Sie würden Ihre Zeit damit verschwenden, nach einer Louboutin x H&M-Kollaboration Ausschau zu halten. „Es ist keine Frage des Designs“, stellt er klar. „Sie können eine Low-Budget-Linie mit einem schönen Design erstellen. Mein Problem ist, dass ich wirklich von Qualität besessen bin. Es würde mich verrückt machen.“

In dieser Ära der Luxusmode-Konglomerate ist Louboutin einer der wenigen, die durchgehalten haben. „Ich hatte viele Vorschläge“, sagt er bei der Erwähnung von heftigen Unabhängigen wie Dries Van Noten und der Missoni-Familie, die in diesem Jahr externe Investitionen tätigen. „Ich habe mit einem Freund gesprochen, der ein großer Banker ist, und ich sagte:’Wenn Sie eine Firma hätten, würden Sie in Betracht ziehen, sie zu verkaufen? Er sagte: Nun, wenn Sie wirklich etwas brauchen, das Sie sich nicht leisten können, dann macht es Sinn, ein Teil zu verkaufen, um es viel größer zu machen, aber wenn Ihre Bedürfnisse keinen Verkauf erfordern, warum sollten Sie das tun?‘ Und ich sagte: ‚OK. Das ist, was ich denke, aber nur überprüfen…'“

Er lächelt: „Das Wichtigste ist die Freiheit. Warum sollten Sie etwas so Wichtiges verschenken, wenn Sie es nicht brauchen?“

Es ist ein gemeinsames Thema in seiner Arbeit, inspiriert von einem peripatetischen Lebensstil, der zwischen Häusern in Lissabon und Melides in Portugal reist; ein Haus und ein traditionelles Dahabiya-Boot in Luxor, Ägypten; und weitere Immobilien in Paris und der Vendee. „Ich verstehe diese kulturelle Aneignung wirklich nicht“, sagt er über die Kritik an Designern, die sich von fremden Kulturen inspirieren lassen. „Wenn Sie die Leute bitten, nicht rassistisch zu sein, wie erklären Sie, dass es keine Mischung aus Kultur geben sollte? Schon in jungen Jahren hat sich die Kultur immer vermischt. Das Schöne daran ist, wenn sich Menschen vermischen. Wenn Sie keine Ideen mischen, mischen Sie keine Menschen, was bedeutet, dass Sie jede Kultur trennen, und es ist unaussprechlich. Es ist wirklich dumm.Im Jahr 2013 war Louboutin der erste Accessoire-Designer, der mit seiner „Nudes“ -Kollektion, einer Reihe von Lederpumps in einer Reihe von“Second Skin“ -Farben, die für eine Vielzahl von Teints geeignet sind, auf Vielfalt einging: „Es ist eine sehr einfache Idee, aber mehr als eine Idee, es ist eine legitime Sache.“ Einzelhändler zeigten schnell ihre Unterstützung und er erweiterte die S / S19 #NudesForAll-Reihe auf sieben Farbtöne.

Erst vor wenigen Jahren entdeckte Louboutin seine eigene gemischte ethnische Zugehörigkeit. Er erfuhr von einer seiner drei älteren Schwestern, nachdem ihre Eltern beide gestorben waren, dass sein leiblicher Vater ein ägyptischer Baumeister war, der auf dem Dach der Familie arbeitete, und nicht der Pariser Zimmermann, mit dem er aufwuchs. „Ich war überrascht und nicht überrascht“, sagt er, „weil ich Ägypten so sehr geliebt habe. Aber dann war ich natürlich überrascht, weil ich dachte, meine Mutter sei eine Heilige.

„In ihren 40ern fing sie an, dieses Ding zu haben. Ich hätte nicht gedacht, dass sie einen Liebhaber haben würde, aber ich habe mich sehr für sie gefreut. Auch wenn ich meinen Vater liebte. Es ist wirklich ihre Geschichte. Mein Vater ist mein Vater. Mein biologischer Vater ist eine andere Sache …“Während der Accessoires-Mogul vielleicht am besten für seine sexualisierenden, der Schwerkraft trotzenden Pigalle-Pumps bekannt ist, deutet seine Liebe zu Frauen, gepaart mit der schieren Auswahl seiner Produktkategorien (sogar seine fetischistischen Spikes kommen in praktischen Trainer-Styles und Ballerinas), darauf hin, dass er mit der vernünftigeren Stimmung der Mode Schritt hält. „Ich würde nicht sagen, dass man leiden muss, um schön zu sein“, sagt er bei der Erwähnung einiger der von Domina inspirierten Museumsstücke, die er in der Vergangenheit entworfen hat. „Ich erinnere mich an meine erste Erfahrung, nicht als Designerin, sondern als Praktikantin, die mit Showgirls im Folies Bergere arbeitete und viel Kalbfleisch kaufen musste“, sagt er – das Fleisch wurde für die Polsterung der Tänzerschuhe verwendet.

Ein Trend, den er angenommen hat, ist Athleisure und hat sogar seinen ersten technischen Trainer für S / S19 kreiert. Er entwarf ursprünglich Turnschuhe für seine männliche Kundschaft – die heute 25% des Umsatzes ausmacht -, aber die Frauen in seinem Studio forderten schnell kleinere Größen an. Dito für seine Müßiggänger. „Ich hörte es einmal, zweimal, drei, vier Mal und nach sechs oder sieben Mal erkannte ich, dass es eindeutig eine Nachfrage gibt und meine Arbeit auch den Menschen gefällt, also dachte ich:’OK, gut.“ So wie seine kleineren Herrengrößen von Frauen „entführt“ wurden, gab es in seinen Damengeschäften eine stetige Nachfrage nach größeren Größen. „Also dachte ich, ich muss den ganzen Weg zu einer 43 gehen, weil wir eine große Nachfrage haben. Halb Mann, halb Frau“, fügt er hinzu. „Also wollen Männer Frauenschuhe haben, und wir haben Frauen, die große Füße haben!“

Louboutin stößt regelmäßig auf Sammler, deren rote Sohle Sucht läuft in Hunderte von Paaren. Im Laufe der Jahre musste er viele Rechtsstreitigkeiten über das Urheberrecht seiner Signatursohlen führen, mit einem kürzlichen Sieg im Juni vor dem Europäischen Gerichtshof spornte ihn an. „Es ist eine sehr wichtige Sache, weil es eine Marke ist“, sagt er über das jüngste Urteil, „aber ich mag es nicht, in Rechtsstreitigkeiten zu sein. Es ist stressig. Es braucht Zeit und selbst wenn Sie sich schützen müssen, wenn Sie angegriffen wurden, sehen Sie fast so aus, als wären Sie ein Verbrecher. Ich meine, es ist schrecklich.“Louboutin war ein Renaissance-Mann und hatte eine lebenslange Leidenschaft für Gartenbau und Innenarchitektur. „Wenn es vier zusätzliche Stunden am Tag gäbe, würde ich meiner Arbeit wahrscheinlich ein bisschen Lebensstil hinzufügen.“ Er ist auch ein versierter Stepptänzer und Trapezkünstler. „Ich habe erkannt, dass ich ein gesunder Mensch bin, der die Idee, gesund zu sein, einfach nicht mag … es langweilt mich“, grinst er. Wenn er reist, „ging er früher in sehr hübsche Hotels“, aber jetzt wählt er seine Unterkunft nach der Länge ihrer Pools aus. „Ich werde aus dem Bett geholt“, sagt er und bezieht sich auf die morgendlichen Pflichten seines langjährigen Butlers Shafqat Emdad. „Er setzt mir eine Schutzbrille auf und leitet mich, noch schlafend, zum Pool. Ich kann nur morgens Sport treiben, bevor ich anfange zu denken, dass ich zu viele Dinge zu tun habe.“ Wenn er in Paris ist, weckt ihn sein Trainer, der in derselben Straße wohnt, um 6.45 Uhr.

Als jemand, der seit fast drei Jahrzehnten im Geschäft ist, Selbstvertrauen zu verkaufen, hat er jemals geschwankt? „Weißt du was? Eigentlich nicht. Aber ich sage das mit aller Bescheidenheit, weil ich das Glück hatte, sehr liebevolle, unterstützende Eltern zu haben. Wenn du dich selbst nicht liebst, wirst du keine Liebe geben können. Ich bin schüchtern, aber ich fühle mich zuversichtlich. Ich bin also ziemlich zufrieden mit der Mischung.“