Das Video ist in den letzten Tagen viral geworden: ein süßes kleines Mädchen sitzt auf einem Pier am Wasser, während ein Seelöwe in der Nähe herumschwimmt. Plötzlich und ohne Vorwarnung greift das Biest an, packt das Mädchen in den Kiefer und schleudert es ins Wasser.Zum Glück hat die verstörende Szene, die am Samstag am Steveston Fisherman’s Wharf in der Nähe von Vancouver, Kanada, aufgenommen wurde, ein Happy End: Ein Mann springt ins Wasser und zieht das Mädchen in Sicherheit.

Hier ist das Video, wenn Sie zufällig die einzige Person auf dem Planeten sind, die es noch streamen muss:

Für die Bewohner der Bay Area und Touristen, die die Kolonien von Seelöwen besucht haben, die sich seit Jahren entlang des berühmten Fisherman’s Wharf in San Francisco niedergelassen haben, hat das Video eine besonders eisige Kälte ausgelöst: Könnte hier so etwas Schreckliches passieren?

Zuerst ein wenig mehr zum letzten Vorfall.Andrew Tites, Direktor der Marine Mammal Research Unit der University of British Columbia, sprach mit Reportern und kritisierte die Menschen, die sich am Wochenende dem Tier näherten, das sich als kalifornischer Seelöwe herausstellte.“Meine erste Reaktion auf das Video ist, wie dumm manche Leute sein können, Wildtiere nicht mit dem richtigen Respekt zu behandeln“, sagte er CBC News und fügte später hinzu: „Sie sind keine Zirkusartisten. Sie sind nicht darauf trainiert, neben Menschen zu sein.“

Tites fügte hinzu, dass der Seelöwe wahrscheinlich dachte, das Kleid des Mädchens sei essbar, aber er sagte, das Tier sei von Natur aus nicht gefährlich. Berichtete Angriffe von Seelöwen sind selten, sagte Lt. John Sandmeyer in einem Interview mit einem Fernsehsender in San Diego im Jahr 2015, nachdem ein Seelöwe einen 62-jährigen Mann von seinem Boot und etwa 20 Fuß unter Wasser gezogen hatte. Dies ist der unglückliche Dan Carlin, der den Angriff in einem Stück überlebt hat:

„Nach 15 Sekunden dachte ich, ich würde sterben“, sagte Carlin in einem Interview mit der Associated Press. „Ich kämpfte weiter, dachte aber, so würde ich sterben. Es war unglaublich für mich.“

Carlin wurde schnell freigelassen und konnte zur Oberfläche schwimmen, aber nicht bevor das Tier seinen Fuß biss und einen Knochen durchbohrte. Er machte sich schließlich auf den Weg zurück zu seinem Boot in der Bucht von San Diego.

Das Fazit: zwei Tage im Krankenhaus und 20 Stiche für die Wunde an seiner Hand.

Was ist also mit San Franciscos bellenden Bestien, die am Kai hängen und sich sowohl in der Sonne als auch in der grenzenlosen Anbetung von Touristen mit Kameras aus aller Welt sonnen?Am PIER 39 begannen einige kalifornische Seelöwen, kurz nach dem Erdbeben von Loma Prieta im Oktober 1989 in San Francisco, auf dem K-Dock der Waterside Mall zu „schleppen“. Laut der Website von Pier 39 kamen im Januar 1990 „die ausgelassenen bellenden Flossenfüßer in Scharen an und übernahmen das K-Dock vollständig, sehr zum Ärger der Mieter des Yachthafens von PIER 39. Die Mitarbeiter des Yachthafens wandten sich an das Marine Mammal Center, eine Organisation, die sich der Rettung und Rehabilitation von Meeressäugern widmet, um Rat über ihre neuen neuen Mieter zu erhalten. Nach vielen Debatten und Forschungen empfahlen die Experten des Marine Mammal Center, dass die Seelöwen in ihrem neu gefundenen Zuhause bleiben sollten.“

Die Leute am PIER 39 sagen, dass die zuverlässige Versorgung mit Nahrungsmitteln aus der Bucht und eine vor Raubtieren geschützte Umgebung den Ort zu einem idealen Ort für die Seelöwen machen. Ihre Zahl wuchs im Laufe der Zeit auf mehr als 300 und erreichte im November 2009 einen Allzeitrekord von 1.701. Im Moment sind mehrere hundert vor Ort, obwohl viele bald zur Paarungszeit vor der südkalifornischen Küste nach Süden fahren werden, bevor sie im Spätsommer auf dem Weg zurück in nördlichere Gefilde zurückkehren (einige der jüngeren bleiben normalerweise zurück) in San Francisco).

Die Attraktion, nicht überraschend, hat seine Bewohner die Meeressäuger in eine kleine Heimindustrie verwandelt, eine Aussichtsplattform gebaut, Naturforschern angeboten, Besucher über die Seelöwengemeinschaft zu unterrichten und sie sogar auf einer Webcam zu zeigen.

Hier ist Originalmaterial von der Ankunft der Seelöwen 1990 am PIER 39:

Also, was sagen sie über die Gefahren, die von diesen Tieren ausgehen?Hafenmeisterin Sheila Chandor sagt, wenn es um Menschen und Seelöwen geht, ist „Vorsicht angemessener“ als Angst. „Sie sind nicht gefährlich, es sei denn, man achtet nicht darauf und vergisst, sie wie die wilden Tiere zu behandeln, die sie sind. Jede Gefahr würde entstehen, wenn Menschen einem wilden Tier zu nahe kommen, wenn sie sich in ihrer eigenen Umgebung befinden.“

Chandor sah sich die Videos an, die vor und während des Angriffs in British Columbia gemacht wurden, und sie glaubt, dass jemand den Seelöwen gefüttert haben könnte, kurz bevor der erwachsene Mann das Mädchen verfolgte, vielleicht dachte er, sie sei Nahrung.“Es sah so aus, als würde es gefüttert und sie warfen Essen ins Wasser und er aß es“, sagte sie. „In dem Filmmaterial, das ich sah, schien er sich sehr auf diese Gruppe von Menschen zu konzentrieren, und vielleicht erwartete er, dass mehr Nahrung auf ihn zukam, was eine Situation geschaffen hätte, in der das Tier den Menschen viel näher kam, als er es normalerweise tun würde.“

Deshalb hat PIER vor 39 Jahren einen Aussichtspunkt gebaut, damit Besucher die Seelöwen von einem sicheren Platz aus beobachten können.

„Und das gilt für jedes wilde Tier“, sagte Chandor. „Halten Sie immer einen Sicherheitsabstand ein.”