Das Coronavirus hat St. Louis einer weiteren langjährigen Tradition beraubt.Das St. Louis Shakespeare Festival hat seine jährliche Sommerproduktion abgesagt, die Organisation in ein großes finanzielles Loch gebracht und 25 Vollzeit- und 53 Teilzeit-Saisonarbeiter auf der Suche nach einer anderen Beschäftigung geschickt. Die Kündigung hat keine Auswirkungen auf die achtjährigen Mitarbeiter der Organisation.Actors’Equity, die nationale Gewerkschaft, die professionelle Schauspieler und Bühnenmanager vertritt, hat den Sicherheitsplan des Festivals nicht genehmigt, sagte der künstlerische Leiter des Festivals, Tom Ridgely. Er sagte, das St. Louis Shakespeare Festival habe noch keine Antwort von der Gewerkschaft erhalten, aber er ging davon aus, dass der Plan wegen der Gefahr, die die zunehmende Ausbreitung des Coronavirus in Missouri und im ganzen Land für die Mitarbeiter darstellt, nicht genehmigt werden würde.
„Wir erkannten, dass die Schrift an der Wand war“, sagte er. Dies wäre das 20. Jahr in Folge gewesen, in dem die Truppe Free Shakespeare in Forest Park produzierte. „Much Ado About Nothing“ sollte ursprünglich im Mai eröffnet werden, bevor die Theaterleiter es auf August verschoben, in der Hoffnung, einen Weg zu finden, um inmitten einer Pandemie sicher aufzutreten.
„Es ging wirklich nicht um soziale Distanzierung oder Hygiene, wie es ein Theater tun könnte. Es hat wirklich mit dem Fortschritt des Virus zu tun, das, wie wir wissen, nicht in die richtige Richtung tendiert „, sagte Ridgley.
St. Louis Shakespeare Festival Sommerproduktion ist das Herzstück Attraktion. Etwa 40.000 Menschen besuchen jedes Jahr. Obwohl die Teilnahme kostenlos ist, generiert es Firmenpatenschaften und individuelle Geschenke, die an die Show gebunden sind. Ridgley sagte, die Stornierung könne die Organisation bis zur Hälfte ihres erwarteten Jahresumsatzes kosten. Es hat ein jährliches Budget von fast 2 Millionen US-Dollar.
Actors Equity hat letzten Monat eine Richtlinie verabschiedet, wonach seine Mitglieder nach Coronavirus-bedingten Stilllegungen nur dann zur Arbeit zurückkehren dürfen, wenn die Gewerkschaft feststellt, dass die Bedingungen sicher sind.
Der Sicherheitsplan, den das Theater den Schauspielern präsentierte, beinhaltete auch sozial entfernte Sitzplätze mit zugewiesenen Plätzen, die auf dem Rasen von Shakespeare Glen markiert werden sollten. Besatzungsmitglieder, Schauspieler, Designer und andere kreative Mitarbeiter hätten jedoch immer noch in unmittelbarer Nähe unter Bedingungen arbeiten müssen, die für die Ausbreitung des Virus geeignet sind. Der erste Standard, der in den Sicherheitsrichtlinien von Actors’Equity aufgeführt ist, der vom Epidemiologen David Michaels entwickelt wurde, lautet: „Die Epidemie muss nachweislich unter Kontrolle sein.“ Das Dokument legt die Notwendigkeit “ umfangreicher Tests“ fest und dass „nur sehr wenige, wenn überhaupt neue Fälle in der Region identifiziert werden.“
Der wöchentliche Durchschnitt der neuen Coronavirus-Fälle ist in St. Louis und St. Louis County relativ konstant geblieben, seit die örtlichen Beamten die Beschränkungen zur Begrenzung der Ausbreitung des Virus im Mai gelockert haben, aber die Anstiegsrate ist nicht signifikant zurückgegangen. Am Freitag meldeten Missouri-Gesundheitsbeamte den bisher größten eintägigen landesweiten Anstieg der Fälle. Die Fallzahlen steigen auch national. „Einen sicheren Weg für Menschen zu finden, sich in Räumen zu versammeln“, sagte Ridgley, „vor allem im Freien in der Stadt, ist viel mehr möglich, als Schauspieler in einem geschlossenen Raum zusammenzubringen — und zu proben und zu schreien und zu atmen und zu spucken und all die Dinge zu tun, die sie tun, wenn sie eine Show fertig machen.“Wenn die Gewerkschaft den Plan genehmigt hätte, hätte das Festival dann die Genehmigung des Gesundheitsministeriums von St. Louis eingeholt.
Das St. Louis Shakespeare Festival hat auch seine Herbstproduktion von „Shakespeare in the Streets“ verschoben: The Ville“ von Mariah Richardson bis September 2021. Anstelle seiner Mainstage-Show im Shakespeare Glen, Anfang August. 12 das Festival bietet 90-minütige, sozial distanzierte Wanderungen durch den Forest Park mit einem Thema im Zusammenhang mit „Ein Sommernachtstraum.“Klarstellung: Eine frühere Version dieses Artikels hat die Reaktion von Actors ‚Equity auf den Sicherheitsplan von St. Louis Shakespeare falsch dargestellt. Es reagierte nicht auf den Plan.
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