Till We Have Faces greift mit schockierender Klarheit ein düsteres Problem auf, das so alt ist wie Hiob:Die Beschwerde des Menschen gegen einen scheinbar unergründlichen Gott.Oft vergessen inmitten der Fanfare für Die Chroniken von Narnia und seine Science-Fiction-Trilogie, C.S. Lewis’Till We Have Faces war der letzte Roman, den er schrieb; und es ist eine unvergessliche Fiktion, die sich in gewisser Weise etwas zu real anfühlt. So wie die Screwtape-Briefe die beschämenden Schwächen der menschlichen Seele mit Einsicht sezieren, die schärfer ist als das Messer eines Chirurgen, nimmt Till We Have Faces mit schockierender Klarheit ein düsteres Problem auf, das so alt ist wie Hiob: die Beschwerde des Menschen gegen einen scheinbar unergründlichen Gott.

Das Ergebnis ist nicht leicht zu lesen. Obwohl die Handlung durch ein kraftvolles Drama rast, das auf dem heidnischen Mythos von Amor und Psyche basiert, Die Leser müssen mit schwierigen spirituellen Fragen Schritt halten, während der Erzähler durch schmerzhafte Erinnerungen und schwere Seelensuche navigiert. Lewis wirft daher einen kühnen und ungefilterten Blick auf einige der dunkelsten Kämpfe der Menschheit: Stolz; Zweifel; Wut gegen Gott; das Problem des Leidens; und der mysteriöse Kampf zwischen Liebe und Selbstsucht im menschlichen Herzen.Eine Zeile, die Lewis an anderer Stelle im Volksmund zugeschrieben wird, gibt einen Einblick in das Verständnis des Romans: „Das Gebet verändert Gott nicht, aber es verändert mich.“ Der lebenslange Streit der Hauptfigur Orual gegen die Götter ist in gewisser Weise eine Art bitteres Gebet — eine Ansprache an die Götter, eine Herausforderung, die beantwortet werden muss. Indem sie ihr Leben untersucht, um einen gerechten Bericht über Grausamkeiten und Ungerechtigkeiten zu geben, glaubt sie, durch die Hände der Götter gelitten zu haben, Oder sie beginnt sich zu ändern. Sie sieht ihre eigene Liebe zum ersten Mal als die Selbstsucht, die sie wirklich war; Sie sieht in dem, was sie für Entbehrung und Schmerz hielt, sowohl die Barmherzigkeit als auch die Gerechtigkeit der Götter.

Es gibt eine implizite Frage in Oruals Abrechnung: Warum? Warum erscheinen uns die Handlungen der Götter im Leben der Menschen so unverständlich – und deshalb so ungerecht? Wenn die Götter echt und wirklich gut sind, warum sagen sie es uns dann nicht so deutlich? Warum können sie uns die Dinge nicht einfach von Angesicht zu Angesicht offenbaren, ohne die verborgenen Hinweise und Geheimnisse der Vorsehung und des Glaubens, die uns eher glauben als einfach sehen lassen?

Identität ist sowohl die Antwort als auch das Rätsel, um das sich Oruals Geschichte dreht. Wer sind diese Götter wirklich, die mit Menschenleben zu spielen scheinen? Und wer sind wir Menschen — und wer werden wir durch unsere Entscheidungen? Können wir verlangen, dass die Götter sich uns vollständig offenbaren, wenn wir so unwillig sind, ihnen oder sogar unseren Mitmenschen unseren wahren Charakter preiszugeben?

Zuerst mit Groll beginnt Orual zu verstehen, dass sie nicht Gott ist. Sie ist nicht perfekt Güte, oder Wahrheit, oder Schönheit, aber sie tat, als ob sie diese Dinge veranschaulichen könnte. In ihren Entscheidungen wollte sie Gott sein — das Wichtigste im Leben eines anderen sein. Und wenn sie das nicht haben konnte, Sie verlangte von den Personen, die sie liebte, alles, was sie konnte — Zeit, Energie, Hingabe, sogar ihr anderes Glück nehmen — bis sie „mit dem Leben der Menschen übersät war.“ Sie tat dies alles im Namen der Liebe und nannte die Götter grausam, als sie genau die Menschen verlor, auf die sie ihre Aufmerksamkeit gerichtet hatte.In gewisser Weise ist die selbstsüchtige Liebe, indem sie versucht, den Gegenstand der Liebe zu umschreiben, in Wirklichkeit eher mit Neid, Eifersucht oder sogar Hass verwandt als mit Liebe. Wahre Liebe will nur das Beste für den Geliebten, während egoistische Liebe nur den Geliebten für uns selbst will, um zu horten, anstatt zu verbreiten. Egoistische Liebe weigert sich zuzugeben, dass wir unvollkommenen Geschöpfe nicht das Zentrum des Universums eines anderen sein können. Orual suchte ihr ganzes Leben lang, nur um zu sagen: „Das ist alles mein, und die Götter können es nicht berühren!“

Entstellt verbirgt sie ihr Gesicht, so wie sie ihre wahre Identität, ihre wahren Motive und Emotionen vor allen verbirgt, auch vor ihrem bewussten Selbst. Ihr verborgener Hass und ihre Ambitionen und Eifersüchteleien — diese eitern in ihr und hindern sie daran, die Realität so zu sehen, wie sie wirklich ist. Bis sie dies zugibt – bis sie rein wird und ihre wahre Identität, Fehler und alles vor den Göttern offenlegt — können sie nicht von Angesicht zu Angesicht mit ihr sprechen.Sie erkennt, dass die Götter sich ihr nicht vollständig offenbaren konnten, nicht mit ihr die Güte teilen konnten, die sie für jene Herzen aufbewahrt hatten, die rein genug waren, um damit umzugehen, weil sie ihnen ihr wahres Selbst nicht offenbaren würde. Sie gab ihnen nur ihre Beschwerden, Anschuldigungen und Entschuldigungen; ihre leeren Fassaden edler Opferrolle und beleidigter Liebe. Wie sie ergreifend gesteht:

Wenn die Zeit zu dir kommt, in der du gezwungen sein wirst, endlich die Rede auszusprechen, die seit Jahren in der Mitte deiner Seele gelegen hat, die du die ganze Zeit idiotisch immer wieder gesagt hast, wirst du nicht über die Freude der Worte sprechen. Ich habe gut gesehen, warum die Götter nicht offen zu uns sprechen und uns nicht antworten lassen. Bis dieses Wort aus uns herausgegraben werden kann, warum sollten sie das Geplapper hören, von dem wir denken, dass wir es meinen? Wie können sie uns von Angesicht zu Angesicht begegnen, bis wir Gesichter haben?Um das Antlitz Gottes zu sehen, müssen wir frei von Doppelzüngigkeit sein, befreit von unserem Stolz, befreit von den nagenden Fehlern und der giftigen Ichbezogenheit, die uns daran hindern, uns selbst – und ihn — so zu sehen, wie wir wirklich sind. Am Ende, bis wir Gesichter haben, offenbart sich einfach die wahre Herausforderung der Seligpreisungen: Wir müssen reinen Herzens sein, bevor wir Gott sehen können.