„D-P-F-N; Graben, pflanzen, Firma, Name“, sagt Bianca Charbonneau, als sie demonstriert, wie man Strandgras auf den Dünen des Island Beach State Park in New Jersey pflanzt. „Mit diesen vier Schritten können Sie nicht nur Ihre Dünengraspflanzerfahrung besitzen, sondern auch das Gras richtig pflanzen, damit Sie eine gesündere und stärkere Düne bauen können, was zu einer besseren Küste führt.“

Charbonneau, ein Ph.D. im fünften Jahr. kandidat für Biologie an der School of Arts and Sciences, zusammen mit Yoni Gottlieb, ein leitender Biologie-Major mit einem Nebenfach in Filmwissenschaften, mit den Freunden des Island Beach State Park ein Video zu produzieren, das den Zuschauern erklärt, warum Strandgräser so wichtig sind, und wie man sie effektiv pflanzt. Charbonneau, deren Doktorarbeit untersucht, wie Dünengräser die Dünenintegrität beeinflussen, erweiterte den Umfang ihrer Forschung auf Maßnahmen am Strand, wo sie Pflanzsitzungen für Freiwillige zusammen mit Küstenmanagern leitet. Obwohl es gut gemeint ist, haben Freiwillige manchmal Schwierigkeiten, den Anweisungen zum Pflanzen aufmerksam zuzuhören, insbesondere an kalten, regnerischen oder windigen frühen Morgenstunden.

„Ich habe eine Reihe von öffentlichen Strandgraspflanzungen geleitet“, sagt sie. „Wir haben vor der Pflanzung Anweisungen in einem PDF gesendet, und obwohl es in Ordnung war, suchte ich auf YouTube nach einem leicht verdaulichen Video. Es gab keinen, also sah ich diese Notwendigkeit.“

Pflanzen wie amerikanisches Strandgras sind für die Dünengesundheit unerlässlich. Die Wurzeln der Pflanzen dienen als Netz, um die Düne zusammenzuhalten. Wenn der Wind Sand über den Strand und die Dünen bläst, trifft der Sand auf die Pflanzen und sammelt sich um die Basis. Die Pflanzen dienen auch als Schlüsselkomponenten des Dünenökosystems – ohne diese Pflanzen gäbe es keine Dünen, die einer überraschenden Vielfalt von Tieren wie Füchsen, Schneeeulen und vielen Zugvogelarten Ressourcen bieten. Dünen dienen auch als natürliche Verteidigungslinie gegen Sturmfluten, indem sie Überschwemmungen an der Küste verhindern oder begrenzen. Strandgräser halten diese natürliche Barrikade zusammen und verhindern auch, dass zu viel Sand in den Ozean gespült wird, was zu Küstenerosion führt. Leider können Strandgräser leicht beschädigt werden, wenn Menschen darauf laufen, weshalb Strandgänger so viele „Bleib weg von den Dünen“ -Schilder sehen. Glücklicherweise können Ökologen wie Charbonneau und Island Beach State Park Biologe Kelly Scott große Anpflanzungen von Strandgräsern führen, was hilft, Schäden an den Pflanzen auszugleichen oder sogar zu vermeiden, aber vor allem stärkt das Dünensystem, um Stürme zu bekämpfen.

Gottlieb war Studentin in einem Meeresbiologiekurs, der von Assistenzprofessorin Katie Barrot unterrichtet wurde, als Charbonneau, Barrots Lehrassistentin, ankündigte, dass sie Studenten bei Forschungsprojekten helfen möchte. Gottlieb näherte sich Charbonneau in der Hoffnung, Forschung zu betreiben, aber nachdem sie erfahren hatte, dass Gottlieb ein Interesse an Filmstudien hatte, schlug sie vor, dass sie ein Video erstellen, das Freiwillige vor den Pflanzsitzungen ansehen können.

„Ich wusste nicht viel über Strandgras, nur die Grundlagen aus dem Biologieunterricht“, sagt Gottlieb. „Bianca hat mir alles über die Bedeutung dieser Gräser beigebracht, und in diesem Video konnte ich das Zeug, das sie mir beigebracht hat, wiederholen.“

Für Gottlieb war es eine Gelegenheit, seine beiden Interessengebiete zu verbinden.

„Ich war begeistert, meine qualitativen und quantitativen Fähigkeiten zu kombinieren. Als Biologie-Dur mit einem Filmstudienfach fragen die Leute immer, ob ich Filme über Biologie machen werde, und ich sage ‘Ja, das bin ich.“Mit Mitteln der Friends of Island Beach State Park machte sich das Duo daran, ein einfaches und unterhaltsames Video zu machen, das nicht nur erklärte, wie man Strandgräser pflanzt, sondern auch, warum Menschen sie pflanzen sollten. Der vierminütige Film enthält Anweisungen von Charbonneau und Gottlieb sowie Anweisungen von Scott und die Wiederholung des einfachen Akronyms „D-P-F-N“, das die grundlegende Technik zum Pflanzen der Gräser umschließt.

Gottlieb hat eine Idee integriert, die Charbonneau sehr gut gefallen hat. Die letzte Komponente von D-P-F-N ist „Name“, der Freiwilligen, insbesondere Kindern, eine unterhaltsame Möglichkeit bietet, mit dem Strand zu interagieren und sich mit ihm zu verbinden.

„Ich fand es wichtig, das Tempo in Bewegung zu halten und es für Kinder einfach genug zu halten“, sagt er. Aber ich wollte das Video auch interaktiv machen. Ich wollte, dass die Leute erkennen, dass Freiwilligenarbeit nicht langweilig ist und dass sie ihre Erfahrungen selbst machen können. Ich wollte, dass sie denken‘ ‚Ich habe etwas am Strand gepflanzt. Ein Teil von mir ist jetzt hier, und ich sollte mich immer um dieses Ökosystem kümmern. Es fühlte sich großartig an, einen Film zu machen, der ein aktiv genutztes Werkzeug sein wird.“

Sie hoffen, dass die Leute dieses Video teilen werden, weil die Botschaft und Methode zum Pflanzen von Strandgras an allen Küsten universell und für alle Altersgruppen zugänglich ist.

„Die Komponente, sich mit dem Strand zu verbinden und Ihre Erfahrung mit dem Ökosystem zu verbinden, war völlig Yoni“, sagt Charbonneau. „Er bekam alle Werkzeuge und Informationen, um das Video zusammenzustellen, aber ich war überwältigt, als ich es sah. Er nahm, was ich im Sinn hatte und machte es Wirklichkeit — eigentlich machte er es sogar noch besser als das, was ich im Sinn hatte. Es ist ein großartiges Werkzeug, und ich bin wirklich begeistert davon.“

Charbonneau sagt, dass Küsten ein einzigartiger Ort sind, aber dass wir die Verantwortung haben, sie gesund zu halten. „Damit Menschen Dünen erleben können“, sagt sie, „müssen wir verstehen, wie wir sie schützen können. Der erste Schritt besteht darin, das richtige Werkzeug zu haben.“Wie Sie Ihr Dünengras pflanzen, wird auf der National Coastal Conference der American Beach and Shore Preservation Association Ende Oktober in Galveston, Texas, gezeigt.