Stellen Sie sich folgendes vor: Ihr durchschnittlicher Pre-Med-Student im ersten Jahr. Alles glänzend und hell, weil die organische Chemie ihre Stimmung noch nicht gebrochen hat. Lehrbücher in der Hand, akribisch organisierte Mappen, alte A.P.-Notizen aus der High School in Paris, ängstlich 20 Minuten zu früh zur großen Chemie-Vorlesung für Einsteiger. Da ein großer Teil der Duke’s Undergraduate-Bevölkerung wurde pre-med an einem gewissen Punkt, das ist ziemlich einfach zu Bild. Dieser malerische Schüler war ich in meinem ersten Jahr, frisch von der High School. Junge, wenn ich nur wüsste, wie sehr ich alles hassen würde. Ob es die übermäßige Anzahl organischer chemischer Reaktionen war, die ich verzweifelt auswendig zu lernen versuchte, oder die langen Vormittage, die damit verbracht wurden, eng gepackte Datenblätter für Biology 201 zu erstellen, alles wurde grau und langweilig. Ich hasste es. Jeden Tag, ab dem letzten Frühjahr, wachte ich mit einem sinkenden Gefühl in meinem Bauch auf, weil ich wusste, dass ich mich an diesem Tag meinen vormedizinischen Kursen stellen musste. Die Angst, eine Chemie oder Biologie zu betreten, war unerträglich. Ich fühlte mich so verwirrt, weil ich mich nicht immer so fühlte.
Ich habe die Wissenschaft schon immer geliebt. Während der gesamten Mittelschule liebte ich es, etwas über Evolution, Zellbiologie, Ozeandynamik, chemische Eigenschaften, Anatomie zu lernen. Als die High School kam, hatte ich die Gelegenheit, das Medizinstudium in einem Vier-Gänge-Kurs zu erkunden. Ich war süchtig; Es war mein Wunderland der Aufregung. Dies hat mich nur dazu gedrängt, härtere naturwissenschaftliche Kurse zu belegen, an der medizinischen Forschung teilzunehmen und Sommerprogramme zu besuchen, die sich an Amateurstudenten richten, die einen Vorgeschmack auf Medizin und Gesundheitsfürsorge suchen. Ich entwickelte eine tiefe Liebe zur Kardiologie und hatte das Gefühl, genau zu wissen, wohin mein Leben führte. Ist es nicht komisch, wie standhaft wir in so jungen Jahren über unsere Zukunft nachdenken können?Obwohl meine Liebe zur Wissenschaft stark war, war es nicht das einzige, was ich leidenschaftlich liebte. Während meines letzten Schuljahres begann ich zu lesen. Und ich meine nicht, jeden Samstag 30 Minuten lang ein Buch in die Hand zu nehmen, nur um zu sagen, dass ich lese. Ich meine, ich habe wirklich angefangen zu lesen. Mein AP Englisch Literaturlehrer war unglaublich und war ein persönlicher Mentor von mir seit meinem zweiten Jahr. Nachdem wir im Unterricht „Frankenstein“ und „Stolz und Vorurteil“ gelesen hatten, wanderte ich durch die Regale von Barnes and Noble und nahm Brontë, Hemingway, Fitzgerald, Wilde und Twain auf. Plötzlich wurde diese Zeit, die ich zwischen den Bücherregalen verbrachte, mein sicherer Hafen, mein Zufluchtsort vor all der Wissenschaft und Mathematik um mich herum. Dieses Interesse blieb nicht völlig unbemerkt. Mein Lehrer ermutigte mich, meine Lesebemühungen fortzusetzen und meine Schreibfähigkeiten zu schärfen. An diesem Punkt in meinem letzten Jahr, Ich dachte „Hm, Ich könnte genauso gut auf Englisch sprechen. Ich mag es, es könnte mir helfen, mich abzuheben, und es könnte meine Fähigkeit schärfen, Laborberichte und Forschungsarbeiten zu schreiben.“
Nun, Duke ist nicht einfach. Die Klassen sind für alle Majors hart. Alle meine Kurse begannen mir die hässlichere Seite der Medizin zu zeigen, vor der ich in diesen AP-Wissenschaften geschützt war. Ich begann mich entmutigt zu fühlen. Ich habe diesen Sommer sogar ein Praktikum in Kalifornien absolviert, das sich mit Herzchirurgie befasste, was einer meiner wildesten Träume sein sollte. Aber die ganze Zeit fühlte ich mich einfach überwältigt. Ich war umgeben von all den Dingen, die mich vor Aufregung zum Summen brachten, aber ich fühlte mich so apathisch. Was war mit mir los? Wenn ich das aufgeben würde, würde das bedeuten, dass ich nicht gut genug wäre, um Chirurg zu werden?Im Laufe der Zeit begann meine Liebe zur Wissenschaft langsam zu verblassen. So langsam, dass ich kaum bemerkte, dass es wegrutschte, bis es schon weg war. Obwohl dies deprimierend erscheinen mag, änderte sich etwas anderes. Die Klassen, auf die ich mich immer gefreut habe und an denen ich bereitwillig teilgenommen habe, waren alle meine Englischkurse. In den letzten Jahren hat mich mein Englischunterricht über Wasser gehalten. Aber wie ernst könnte ich dieses Interesse nehmen, oder? Als englischer Major verdient sowieso niemand Geld. Eine besonders schwierige und schlaflose Woche, ich erinnere mich, dass ich ins Career Center ging und nur darüber nachdachte, was meine Pre-Med-Klassen mich gemacht haben. In der Hoffnung, dass der Berater mir nur sagen würde, dass es Teil des Prozesses ist, und ich sollte es einfach weiter durchdrücken, überraschte er mich. Er sah mich an und sagte: „Wenn du unglücklich bist, musst du das nicht mehr tun. Es gibt so viel Potenzial als englischer Major. Einfach anhalten und loslassen.“ Das mag wirklich einfach erscheinen, aber bis zu diesem Punkt habe ich nie darüber nachgedacht, nur das zu tun, woran ich interessiert war. Was ich gerne mache, wurde akzeptiert, und das fühlte sich seltsam an. Ich begann mich … nun, erleuchtet zu fühlen. Ich fühlte mich wie das Gewicht der Welt von meinen Schultern war. Alles, was ich tun musste, war mich selbst zu bestätigen.
Mein ganzes Leben lang hatte ich das Gefühl, dass der Schlüssel zu einer erfolgreichen Zukunft ein nachhaltiger Job ist, mit dem man Geld verdient. Das Stolpern über Medizin zu Beginn meiner akademischen Karriere bot beides, also rannte ich damit. Da es sich um einen Beruf im MINT-Bereich handelt, haben ihn alle um mich herum bereitwillig akzeptiert. Dies blendete mich jedoch, um andere Bereiche in Bereichen wie den Geisteswissenschaften zu erkunden. Die Gesellschaft hat sich so sehr auf MINT konzentriert, dass die Geisteswissenschaften in der Übersetzung verloren gegangen sind und offensichtlich nicht sehr ernst genommen wurden. Ich hatte das Bedürfnis, mein Interesse an englischer Literatur ständig zu qualifizieren, indem ich sie mit der Wissenschaft verband.
Jetzt fühle ich mich gestärkt, erleichtert und insgesamt so viel glücklicher. Meine Erfahrung im vergangenen Semester hat mich dazu inspiriert, diese Kolumne zu starten, in der ich die geisteswissenschaftlichen Perspektiven und Erfahrungen hier an der Duke, einer von MINT dominierten Forschungsuniversität, diskutieren werde. Ich hoffe, ich helfe anderen Menschen zu erkennen, dass wir Geisteswissenschaftler genauso schlau, fähig und fleißig sind wie unsere MINT-Kollegen.

Cliff Haley ist Trinity Sophomore. Seine Kolumne läuft abwechselnd donnerstags.