Auf einer frühen Seite von Night, Elie Wiesels autobiografischem Bericht über den Holocaust, erinnert er sich an die Befehle der ungarischen Polizei, die in seinem kleinen jüdischen Ghetto widerhallten. „Schneller! Schneller! Beweg dich, du fauler Nichtsnutz!,“ sie schrien.

„Das war, als ich anfing, sie zu hassen, und mein Hass bleibt unsere einzige Verbindung heute“, schreibt er. „Sie waren unsere ersten Unterdrücker. Sie waren die ersten Gesichter der Hölle und des Todes.“

Wiesels Familie war nicht einzigartig. Vor dem Ende des Krieges, die Führer des Landes und seine Menschen würden für den Tod von Hunderttausenden von Juden verantwortlich sein, Roma und andere „Unerwünschte.“ Einige lebten innerhalb der offiziellen Grenzen Ungarns nach dem Ersten Weltkrieg, während andere, einschließlich Wiesel und seiner Familie, in annektiertem Gebiet lebten, das Teil des ehemaligen österreichisch-Ungarischen Reiches war.Die Schuld Ungarns am Holocaust ist unbestreitbar. Doch in den Jahren seit dem Kalten Krieg, Die Nation wurde von Holocaust-Gelehrten heftig kritisiert, die sagen, das Land verlagere sich von der Anerkennung dieser Komplizenschaft hin zur Darstellung als hilfloses Opfer der nationalsozialistischen Besatzung.Vor kurzem, als der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu Budapest besuchte (der erste israelische Premierminister seit 1989), machte der ungarische Premierminister Viktor Orbán während einer gemeinsamen Pressekonferenz Schlagzeilen, als er die Beziehungen seines Landes zu Nazi-Deutschland während des Zweiten Weltkriegs anprangerte.“Damals haben wir entschieden, dass wir, anstatt die jüdische Gemeinde zu schützen, die Zusammenarbeit mit den Nazis gewählt haben“, sagte Orbán laut Associated Press. „Ich habe deutlich gemacht, dass dies nie wieder passieren kann. In Zukunft wird die ungarische Regierung alle ihre Bürger schützen.“

Orbáns Erklärung kam Tage, nachdem die ungarische Regierung einen schweren Rückschlag erlitten hatte, weil sie eine Anti-Migranten-Kampagne mit Plakaten gestartet hatte, die das Gesicht des in Ungarn geborenen jüdischen Milliardärs George Soros zeigten und Ungarns umstrittenen Führer des Zweiten Weltkriegs, Miklós Horthy, lobten.

Dieses Schuldeingeständnis und der Aufruf zur Versöhnung waren ein spürbarer Schritt für die Regierung, die dafür kritisiert wurde, nativistische Politiker und Schriftsteller mit antisemitischem Hintergrund zu feiern. Es stand auch im Gegensatz dazu, wie die Orbán-Regierung Ungarns Rolle im Holocaust in der Vergangenheit charakterisiert hat.Anlässlich des 70.Jahrestages der Ereignisse von 1944, als die Nazi-Armee in Ungarn einmarschierte, errichtete die ungarische Regierung auf dem Budapester Freiheitsplatz ein Denkmal. Mit dem Titel „Denkmal für die Opfer der deutschen Besatzung“ zeigt es einen Adler mit scharfen Krallen, der Nazi-Deutschland bedeutet, den Erzengel Gabriel stürzt und angreift, der das ungarische Volk symbolisiert.

Die Statue war ein Symbol für den Kampf in Ungarn um seine Geschichte. Kritiker nannten die Interpretation eine Schönfärbung der Rolle, die Ungarns Regierung und Zivilisten bei den Verbrechen des Holocaust hatten. Sie glaubten, dass es alle ungarischen Leiden als gleichgestellt und forderte die Entfernung der Statue. Die Regierung wies die Vorwürfe zurück und weigerte sich, das Denkmal zu entfernen.

Die Statue steht immer noch auf dem Platz und veranschaulicht die tiefe Kluft, die in der Grafschaft besteht, die immer noch Schwierigkeiten hat, sich mit ihrer Geschichte zu versöhnen.

****

Lange vor diesem schicksalhaften Frühjahr 1944 hatte der ungarische Führer Miklós Horthy antisemitischen Eifer in seinem Land gefördert. Als er 1920 zum ersten Mal die Macht übernahm, trat das Numerus-Clausus-Gesetz des Landes in Kraft, das eine Quote für die Anzahl der jüdischen Studenten vorsah, die Universitäten besuchen durften, zusammen mit dem Weißen Terror, einem militärischen Vorgehen gegen Juden und andere Konterrevolutionäre. Im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs war eine Reihe von antijüdischen Gesetzen ab 1938 auch für die Verfolgung ungarischer Juden verantwortlich.Aber das Bündnis, das Ungarn 1940 mit den Achsenmächten schloss, bewahrte zunächst die Mehrheit der ungarischen Juden vor Nazi-Deutschland. Mehr als 20.000 Juden, die die ungarischen Behörden als „Ausländer“ bezeichneten, wurden 1941 in die von Deutschland besetzte Ukraine geschickt, in voller Kenntnis des Schicksals, das sie bei ihrer Ankunft erwarten würde. Im nächsten Jahr nahmen die ungarischen Militär- und Zivilkräfte am Massaker von Novi Sad in Nordserbien teil, bei dem mehr als 1.000 Menschen, hauptsächlich Juden, getötet wurden. Und ungefähr 40.000 jüdische Männer, die in Zwangsarbeitsbataillone eingezogen wurden, starben während des ungarischen Rückzugs aus Stalingrad Anfang 1943 an Exposition, feindlichem Feuer oder Massenhinrichtungen.Im Gegensatz zu weiten Teilen Europas blieben die meisten ungarischen Juden im Frühjahr 1944 am Leben. Als offizieller Verbündeter der Achsenmächte hatte Hitler Ungarn bis zu diesem Zeitpunkt verlassen, um eine eigene Lösung für die „Judenfrage“ zu finden.

Nun forderte der Führer seine Juden. In diesem Frühjahr, als die sowjetische Armee an der ungarischen Grenze vorrückte und Ungarns eigene Armee in Stalingrad weitgehend zerstört wurde, drangen die nationalsozialistischen Truppen erstmals in die ungarischen Grenzen ein. Sie kamen ohne Widerstand. Horthy lud die Truppen des Führers ins Land ein und stimmte dann mündlich zu, zunächst 100.000 Juden zur „Arbeit“ an die Deutschen zu schicken, um an der Macht zu bleiben. Um diese Zahl zu erhöhen, beschloss Horthy stattdessen, auch die Familien der Arbeiter zu schicken, was letztendlich das Schicksal von rund 437.000 Juden besiegelte.“Die Beteiligung ist absolut klar, weil es seine Regierung ist, die es tut, und seine mündliche Anweisung, die es tut“, sagt Paul Shapiro, Direktor des Center for Advanced Holocaust Studies des United States Holocaust Memorial Museum Smithsonian.com . „Jeder wusste im Frühjahr 1944, was der Transport von Juden in deutsche Hände bedeutete.“

Horthy und Ungarn befanden sich in einer unmöglichen Situation, aber wie Robert Rozett, Direktor der Bibliotheken von Yad Vashem, in einem Interview mit nur etwa 150 für die Deportationen zuständigen NS-Deutschen schreibt, war es den Beamten des ungarischen Innenministeriums, den Gendarmen und den örtlichen Behörden überlassen, ihre Befehle auszuführen. Anstatt sich zu weigern, mitschuldig zu sein, entschieden sich die Ungarn für die Zusammenarbeit. „Die Deutschen drängten auf eine konzertierte Aktion gegen das ungarische Judentum, und Horthy leistete nicht nur keinen Widerstand — er stellte ihnen den Regierungsapparat zur Verfügung. Der gut geölte Prozess der Vernichtung der Juden folgte schnell: Beschränkungen, das Tragen des jüdischen Badges, Konfiszierungen, die Einrichtung von Ghettos und systematische Deportationen „, schreibt Rozett.Es dauerte bis Juli, mit den anhaltenden Siegen der Alliierten, die zeigten, wie der Krieg enden würde, bis Horthy einen Stopp der Deportationen anordnete und Waffenstillstandsverhandlungen mit den Sowjets aufnahm, sagt Shapiro. Erst dann stützte Hitler eine Regierungsübernahme und begann die Terrorherrschaft der faschistischen Pfeilkreuzlerpartei.

Während ihrer Herrschaft zielten Pfeilkreuzler auf die Budapester Juden, die einzigen Juden, die gegen Kriegsende in Ungarn verblieben waren. Horthy hatte sie in seinem Sweep verschont, aber wie The Economist schreibt, war der Grund für diese Tat nicht unbedingt aus Mitgefühl geboren. Vielmehr war Horthy gewarnt worden, dass er Gefahr laufe, wegen Kriegsverbrechen vor Gericht gestellt zu werden, wenn die Deportationen fortgesetzt würden.Die Pfeilkreuzler-Partei beging unaussprechliche Verbrechen und tötete oder deportierte schätzungsweise 100.000 Juden, bevor sowjetische Truppen 1945 die Kontrolle über das Land übernahmen. Ihre Taten haben einen schwarzen Fleck in der ungarischen Geschichte hinterlassen, aber die Marionettenregierung war nicht die einzige, die Terror im Land verbreitete. Wenn die Erzählung von Ungarn und dem Holocaust genau erzählt wird, haben Horthy und diejenigen, die mit der Regierung zusammengearbeitet haben, das Blut von mehr als 400.000 an ihren Händen.

***

Wiesel seinerseits kehrte erst 2009 nach Ungarn zurück. Der damals 81-Jährige zog eine blaue Jarmulke und einen schwarzen Trenchcoat an und zündete eine Kerze am Holocaust-Mahnmal und Dokumentationszentrum in Budapest an. Fotografen hielten den Moment fest, in dem Wiesel niederkniete und sein Schatten sich an den Granitwänden des Zentrums widerspiegelte. Dort wurden die Namen der im Holocaust getöteten ungarischen Opfer geätzt. Irgendwo an den Wänden standen die Namen von Wiesels jüngerer Schwester, Mutter und Vater.

Wiesels Reise kam zu einem Wendepunkt für die ungarische Erinnerung und den Holocaust. Das hochmoderne Zentrum war erst fünf Jahre zuvor, im Jahr 2004, eröffnet worden. Damals symbolisierte das Museum eine neue Ära der Offenheit bei der Dokumentation der ungarischen Rolle im Holocaust.Nach dem Fall der Sowjetunion und dem Beginn der freien Wahlen in Ungarn im Jahr 1990 hatte Ungarn Schritte unternommen, um Verantwortung für seine Handlungen zu übernehmen. Während einer Gedenkfeier zum 50. Jahrestag des ungarischen Holocaust im Jahr 1994 entschuldigten sich die politischen Führer offiziell für die Mitschuld der Regierung an der „Endlösung“.“ Die ungarische Koalitionsregierung hat einen nationalen Holocaust-Gedenktag eingeführt. Ungarn trat auch der internationalen Task Force für Holocaust-Forschung bei und beauftragte die Schaffung des staatlichen Holocaust-Gedenk- und Dokumentationszentrums.

Aber während Ungarn in den frühen 2000er Jahren vielversprechende Zeichen für seine Arbeit zeigte, die an seine Vergangenheit erinnerte, trug es auch Samen seiner Zukunft. In ganz Ungarn begannen sich Skinheads in naziähnlichen Uniformen zur Jobbik-Partei zu entwickeln, Ungarns rechtsextremer, nativistischer Gruppe. Eine Randfraktion zu der Zeit, würden sie bald genug beweisen, dass sie in der Lage sind, 20 Prozent der Stimmen bei den Parlamentswahlen 2014 zu bekommen.

In einer Grundsatzrede vor der ungarischen Nationalversammlung sprach Wiesel über seine Ängste um die Zukunft des Landes.“Wo auch immer in der Welt ich komme und das Wort Ungarn erwähnt wird, das nächste Wort ist Antisemitismus“, sagte er. „Ich fordere Sie auf, noch mehr zu tun, um antisemitische Elemente und rassistische Äußerungen in Ihrem politischen Umfeld und in bestimmten Publikationen anzuprangern.“

Der Aufruf zum Handeln war jedoch vergebens. Ungarns gescheiterte Wirtschaft hatte ein einladendes Umfeld für rechtsextreme, nativistische Gefühle geschaffen.

***

In diesem Monat erhebt sich rechts vom Jobbik-Ticket eine neue Partei. Kritik an den Jobbiks für den Übergang zu einem öffentlicheren Ticket, die Gruppe, das nennt sich Kraft und Entschlossenheit, sagt, es repräsentiert „den weißen europäischen Mann“ und versucht, die Idee der „ethnischen Selbstverteidigung“ zu verbreiten.“

„Wir wollen nicht über die Vergangenheit nachdenken — es gibt nur vorwärts. Wir müssen glauben, dass es auch für uns eine leere Seite im Geschichtsbuch gibt „, sagte ein Mitglied der neuen Gruppe der Associated Press.

Die apathische Haltung gegenüber der Geschichte geht über diese neue rechtsextreme Partei hinaus. Das staatliche Holocaust-Mahnmal und Museum hat trotz seines vielversprechenden Starts dezimierende Finanzierungskürzungen erlitten. Wie Beáta Barda, Kuratorin des ungarischen Trafo House of Contemporary Art und Association of Independent Performing Artists, in einer E-Mail an Smithsonian.com im Herbst, „Es ist eine tote Institution, eine Art Muss für bestimmte Schulen, keine Programme, wir sind nur eine Ecke entfernt, und als ob es nie existiert hätte.Stattdessen werden die Besucher zum „Haus des Terrors“geleitet, einem staatlich geförderten Propagandamuseum, das 2002 erbaut wurde und die staatlich sanktionierte Geschichte Ungarns und des Holocaust erzählt. In einer Ausstellung, Es tut dies buchstäblich — eine Ausstellung dreht eine Figur in einer Nazi-Uniform auf der einen Seite und einer sowjetischen Uniform auf der anderen Seite, um Nazismus und Faschismus und Kommunismus zu verschmelzen.

Vor seinem Tod schrieb Wiesel, empört darüber, dass ungarische Regierungsbeamte an einer Umbettung eines Schriftstellers teilgenommen hatten, der Mitglied der Pfeilkreuzlerpartei war, einen letzten öffentlichen Brief aus Protest gegen seine Aktionen, in dem er erklärte, warum er sich gezwungen fühlte, einen ihm einmal verliehenen Staatspreis mit viel Feier zurückzugeben.

Er hat nicht mehr erlebt, wie die ungarische Regierung Zsolt Bayer, einem rassistischen, antisemitischen Journalisten, der jüdische Menschen als „stinkende Exkremente“ bezeichnet hat, eine ähnliche staatliche Auszeichnung verlieh — den Verdienstorden des Ritterkreuzes.“ Die Regierung begründete die Ehre im vergangenen Sommer damit, dass sie für die „Erforschung mehrerer nationaler Themen“ und „als Anerkennung seiner vorbildlichen journalistischen Arbeit“ gedacht sei, berichtete das ungarische Spektrum damals.Als Reaktion darauf gaben mehr als 100 frühere Empfänger (und es werden immer mehr) ungarischer Staatspreise empört ihre eigenen Ehrungen zurück und betrachteten den Bayer-Vorfall als ein weiteres Beispiel für die implizite Förderung des Antisemitismus durch die Regierung.Orbáns jüngste Entscheidung, über Ungarns Schuld am Holocaust zu sprechen, zusammen mit seinem Gelübde an Netanjahu, den Antisemitismus im Land heute zu bekämpfen, ist im Vergleich bemerkenswert. Aber wenn Orbán beim Wort genommen werden will, gibt es viel zu tun.