Genies (oder Dschinn, wie sie in der arabischen Welt besser bekannt sind) sind übernatürliche Wesen mit Wurzeln in alten mesopotamischen Legenden. Dschinn, jedoch, sind nicht die Lampenwohnung, wunscherfüllende wohlwollende Diener, die Westler aus der Populärkultur kennen.Das Bild, das die meisten Amerikaner wahrscheinlich von Genies haben, stammt aus der Sitcom „I Dream of Jeannie“ der 1960er Jahre oder dem animierten Big Blue Robin Williams-stimmigen Wiseacre in Disneys „Aladdin. In jüngerer Zeit haben die Zuschauer in der Fernsehadaption von Neil Gaimans Roman „American Gods“ aus dem Jahr 2001 einen Dschinn kennengelernt, der mit einem omanischen Verkäufer namens Salim die Identität wechselt. (Salim hatte den Dschinn aus einer Geschichte erkannt, die ihm seine Großmutter erzählt hatte).

Gaimans magischer, formverändernder Dschinn ist fiktiv, aber der Glaube an Genies ist weit verbreitet. In „Legenden der Feuergeister: Jinn and Genies from Arabia to Zanzibar“ (Counterpoint Books, 2011) stellte der Forscher Robert Lebling fest, dass „Jinn von einem großen Teil der Weltbevölkerung ernst genommen und als reale, greifbare Wesen angesehen werden…. Sie erscheinen oft humanoid oder sogar menschlich, besitzen aber erstaunliche Kräfte, die uns fehlen. Sie können ihre Formen verändern, durch die Luft fliegen und sich sogar unsichtbar machen.“ (Lebling ist auch der Schöpfer einer Facebook-Seite mit dem Titel The Jinn Group, auf der Mitglieder Jinn-Geschichten und -Überlieferungen teilen.)

Viele alte mesopotamische Dämonen und Windgeister waren Vorläufer der Dschinn; Pazuzu ist wahrscheinlich der berühmteste von ihnen, dank seines Auftritts in William Peter Blattys Roman „The Exorcist“ und dem gleichnamigen Filmklassiker. Obwohl der Glaube an Dschinn vor der Erschaffung des Islam liegt, werden die Kreaturen im Koran, dem muslimischen heiligen Buch, erwähnt — nicht als Metaphern, sondern als reale Wesen, deren Existenz als selbstverständlich angesehen wird. Der Koran sagt, dass Allah drei Arten von Wesen aus drei Substanzen geschaffen hat: Menschen (aus Erde); Engel (aus Licht); und Dschinn (aus rauchlosem Feuer). Es soll fünf Kategorien von Dschinn geben; zwei der bekanntesten sind Shaitan und Ifrit, die beide böse sein sollen.Von Muslimen als Wind- und Feuergeister betrachtet, sind Dschinn für Menschen in ihrer reinen Form unsichtbar, können aber jede Form annehmen, die ihnen gefällt, um ihren Bedürfnissen zu entsprechen. Dschinn können, genau wie Menschen, gut oder böse sein; Sie werden geboren, wachsen auf, heiraten, haben Arbeit, gründen Familien, leben in ihren eigenen Gemeinden und sterben, genau wie wir.

Dschinn-Unfug

Im Gegensatz zu westlichen Versionen von Dschinn sind sie in der arabischen Welt nicht für ihre „Aladdin“ -ähnliche Wunscherfüllung bekannt — obwohl sie beispielsweise von Zauberern oder jemandem, der den magischen Ring Salomos trägt, befohlen werden können, Aufgaben auszuführen.

Dschinn werden manchmal für ungeklärte kleinere Gesundheitsängste, Unfälle und Unglück verantwortlich gemacht. Im Jahr 2000 hatten Lehrer an einer Mädchenschule in der saudi-arabischen Stadt Jeddah mysteriöse Anfälle und Anfälle. Obwohl Ärzte diesen Vorfall der Massenhysterie zuschrieben (eine milde und harmlose Form der sozialen Ansteckung und psychologischen Suggestion), glaubten viele, dass Dschinn die Schule heimsuchten und für den Angriff verantwortlich waren. Im Mai 2015 behaupteten neun Grund- und Mittelschüler an einer Mädchenschule in Süd-Medina, Saudi-Arabien, dass Dschinns sie unwohl fühlen ließen und Episoden von Ohnmacht und Krämpfen verursachten. Fast 200 ihrer Klassenkameraden weigerten sich zwei Tage lang, die Schule zu besuchen, während die medizinischen Behörden nach einer Erklärung suchten.

Der Glaube an die Feuergeister ist auch unter gewählten Amtsträgern im Nahen Osten verbreitet. Im Jahr 2011 wurden fast zwei Dutzend Mitarbeiter des iranischen Präsidenten Mahmud Ahmadinedschad beschuldigt, Dschinn beschworen zu haben, um politische Feinde anzugreifen. Ein Mann, Abbas Ghaffari, wurde Berichten zufolge beschuldigt, einen Geist beschworen zu haben, der bei einem von Ghaffaris Rivalen einen Herzinfarkt verursachte.

Interkulturelle Strömungen

Dschinn teilen viele Eigenschaften mit Engeln, Feen, Geistern und anderen übernatürlichen Kreaturen. Viele Muslime glauben an die buchstäbliche Existenz von Dschinn, genauso wie viele Christen an die buchstäbliche Existenz von Engeln glauben. So wie christliche Theologen lange über die Natur der Engel debattiert haben, haben muslimische Theologen lange über die Natur der Dschinn debattiert: ob sie physische Körper haben, wo sie leben, wie sie mit uns interagieren und so weiter.Wie Geister und Dämonen sollen Dschinn in der Lage sein, Menschen zu besitzen (mit ähnlichen Symptomen, einschließlich Krampfanfällen, Gewalt und Sprechen unbekannter Zungen) und können durch Rituale aus dem menschlichen Körper exorziert werden. Genau wie bei katholischen Exorzismusritualen, bei denen Bibelstellen der besessenen Person vorgelesen werden, um den Geist aus dem menschlichen Körper zu vertreiben, beinhalten islamische Rituale oft, dass Teile des Korans der betroffenen Person rezitiert werden, um sie von Dschinn zu befreien.Es wird angenommen, dass Dschinn wie Geister manchmal Gebäude, Häuser und andere Orte heimsuchen, einschließlich Abwasserkanäle und Abflussrohre. Dschinn sollen von Salz und Eisen abgestoßen werden – eine Eigenschaft, die sie mit Vampiren teilen. Wie bei vielen magischen Kreaturen auf der ganzen Welt werden Geschichten von Dschinn oft in Form einer Boogeyman-Geschichte erzählt. Kinder werden gewarnt, ihren Eltern zu gehorchen und nicht von den ausgetretenen Pfaden abzuweichen. Einige Dschinn leben an abgelegenen, wilden Orten und sollen Kinder und unvorsichtige Reisende in ihr Schicksal locken — eine Eigenschaft, die mit Feen der britischen Inseln, der hispanischen Geisterhexe La Llorona und anderen geteilt wird. An manchen Orten sind die Dschinn so gefürchtet, dass es Vergeltung bedeutet, sie nur beim Namen zu nennen, daher werden stattdessen Euphemismen verwendet. Dies hat auch Parallelen zur Märchenfolklore, in der die launischen Kreaturen oft „das feine Volk“ oder „kleines Volk“ genannt werden, um Beleidigungen zu vermeiden. Ob Dschinn existieren oder nicht, ist weniger wichtig als die Tatsache, dass viele Menschen glauben, dass sie es tun. Legenden dieser Feuergeister, wie die von Engeln, Feen und Geistern, werden immer bei uns sein.