Es ist Hirschmonat am Loch of the Lowes, und während einige Leute Hirsch-ID-versiert sind, bekommen wir viele Besucher, die Schwierigkeiten haben, den Unterschied zwischen den verschiedenen Arten zu erkennen, also sind wir hier, um zu helfen! Während es in Großbritannien 6 Hirscharten gibt, leben in Schottland nur 4; nämlich das Rot-, Reh-, Damwild- und Sikawild. Rot- und Rehwild sind die einzigen Arten, die tatsächlich in Großbritannien heimisch sind, mit Brachen, die im 11.Jahrhundert eingeführt wurden, und Muntjac, Sika und chinesische Wasserhirsche, die in den letzten 150 Jahren eingeführt wurden.

Rotwild (Cervus elaphus)

Die größte Hirschart in Großbritannien ist das Rotwild, wobei die Hirsche (Männchen) bis zu 250 cm lang und die Hirsche (Weibchen) bis zu 210 cm lang sind. Im Sommer zeigen sie ein rotbraunes Fell, und die Männchen wachsen im Herbst eine merklich dicke Halsmähne. Das Hirschgeweih ist sehr beeindruckend und wird für die Brunftzeit im Herbst bis zu 1 m breit, wenn die Hirsche „brüllen“ hören, um Territorium zu beanspruchen. Es wird angenommen, dass es viele Unterarten von Rotwild gibt, wobei die in Schottland ansässigen, wie zu erwarten, schottische Rotwild sind. Sie sind aufgrund ihrer Größe unverwechselbar, aber Verwirrung bei der Identifizierung kann durch die Kreuzung von Rot- und Sikawild in Schottland verursacht werden; Die Universität von Edinburgh stellte fest, dass es eine beträchtliche Anzahl von Rot- und Sika-Hybriden gibt. Dies birgt Risiken für die Erhaltung des Rotwilds, was eines der Risiken der Einführung nicht heimischer Arten hervorhebt.

Reh (Capreolus capreolus)

Das Reh ist das häufigste einheimische Reh in Großbritannien. Es ist mittelgroß und hat eine Körperlänge von bis zu 135 cm. Braun in der Farbe mit einem blassen Rumpf und ohne Schwanz, kann das Reh leicht identifiziert werden. Die Männchen (Böcke) haben ein kurzes Geweih, das sie im Oktober nach der Brunftzeit abwerfen. Das Reh ist normalerweise eine Einzelart, obwohl sie im Winter lose Gruppen bilden können. Während sie in ganz Schottland und England weit verbreitet sind, sind sie in Wales, den Midlands und Südengland nicht so häufig.

Damhirsch (Dama dama)

Der Damhirsch ist nicht heimisch, aber in Großbritannien sehr gut etabliert, da er von den Briten eingeführt wurde Normannen im 11.Jahrhundert in Privatsammlungen. Damhirsche sind etwas größer als Rehe und zeichnen sich leicht durch ihr geflecktes Fell mit einem schwarz-weißen Schwanz und einem schwarz-weißen Rumpf aus. Ihre Fellfarbe ist sehr variabel, von einem tiefen Braun bis fast weiß. Am Loch of the Lowes berichten Besucher oft von weißen Brachen auf der gegenüberliegenden Seite des Lochs, daher lohnt es sich, sie beim Grasen zu beobachten.

Sikahirsche (Cervus nippon)

Sikahirsche sind in weiten Teilen Ostasiens beheimatet, wobei der Name „sika“ vom japanischen Wort für Hirsch „shika“ stammt. Sie wurden 1860 in Zierwildparks eingeführt und leben heute in freier Wildbahn. Sie haben eine Körperlänge von bis zu 180cm, wobei die Männchen deutlich größer sind als die Weibchen. Wie Brachen behalten Sikas ihre Flecken im Erwachsenenalter. Es kann schwierig sein, den Unterschied zwischen einem Damwild und einem Sikawild zu erkennen, da sie in Größe und Fell ähnlich sind, aber das Fell eines Sika ist normalerweise dunkler. Sie haben etwas kürzere Schwänze als Damhirsche. Sika- und Damhirschmännchen lassen sich durch die Form ihres Geweihs leichter voneinander unterscheiden. Sikahirsche haben ein großes, aber schmales Geweih (viel ähnlicher dem Rotwild im Bild unten), während Damböcke ein breiteres, „plattiertes“ Geweih haben. Am engsten mit dem einheimischen Rotwild verwandt, können sie hybridisieren, was ein Naturschutzrisiko für das Rotwild darstellt.

Wenn Sie Loch of the Lowes besuchen, werden Sie höchstwahrscheinlich Reh und Damwild sehen. Achten Sie darauf, den Wald in der Nähe des Parkplatzes im Auge zu behalten, da Besucher von dort häufig eine großartige Aussicht auf Damwild haben.

Danke fürs Lesen,

Olivia Cooper

Assistentin des Besucherzentrums