Pilze kommen vom Gemüsehändler oder aus dem Supermarkt. Aber sind sie wirklich Gemüse? Alle Gemüse und Früchte stammen aus essbaren Pflanzen. Die Hauptmerkmale von Pflanzen sind, dass sie Chlorophyll enthalten, das verwendet wird, um Energie aus Sonnenlicht in Kohlenhydrate umzuwandeln. Pilze enthalten jedoch kein Chlorophyll; Sie ’stehlen‘ die Kohlenhydrate, die sie von Pflanzen benötigen. Es sind Pilze. Sie haben aufgrund der schieren Anzahl der existierenden Arten ihr eigenes Königreich erhalten. Der Unterschied ist irrelevant, wirklich. Die Menschen wissen oft nicht, dass Tomaten und Paprika auch Früchte sind. Das Wichtigste ist, was Sie damit machen können. Pilze werden normalerweise wie Gemüse gekocht. Sie werden oft als vegetarischer Fleischersatz verwendet, für den sie auch sehr gut geeignet sind.
Zurück zu den Pilzen. Sie lassen sich grob in drei Kategorien einteilen. Saprophyten leben von organischen Stoffen wie Laub, Pflanzenwurzeln und Totholz. Sie extrahieren Kohlendioxid und Mineralien daraus. Die zweite Gruppe (zu der die gefürchtete Birkenklammer gehört) besteht aus Pilzen, die auf lebendem Holz wachsen. Sobald der Baum oder Busch gestorben ist, wird die tote Materie von den Saprophyten gereinigt. Die dritte Gruppe – die Mykorrhiza – bildet eine symbiotische Assoziation mit den Wurzeln lebender Bäume. Sie nehmen, aber sie geben auch zurück und vergrößern das Wurzelsystem ihrer Wirte. Steinpilze, Pfifferlinge und Trüffel gehören zu dieser Gruppe.
Pilze beginnen ihr Leben unter der Erde. Als weißer Flaum. Dies ist das sogenannte Myzel, die Pilzfäden, die die Pilze sprießen lassen. In freier Wildbahn kann Myzel sehr lange unter der Erde bleiben. Wenn die Umstände günstig sind – das Vorhandensein von Nahrung, Feuchtigkeit und Temperatur sind wichtig – bilden sich Knospen, die das Tageslicht suchen: die Geburt eines Kindes. Die kleine – meist weiße – Kugel wächst schnell zu einem richtigen Pilz heran. Die Kappe öffnet sich und beginnt, Millionen winziger Samen (Sporen) fallen zu lassen. Diese Samen werden vom Wind verbreitet, landen auf dem Boden und bilden ein weiteres Myzel.
Das Gesetz der Natur, essen, um gegessen zu werden, gilt auch für Pilze. Tiere und Menschen mit ihnen entdeckten durch Versuch und Irrtum, welche Pilze gegessen werden konnten, ohne ein Risiko einzugehen. Diese Lektionen waren buchstäblich Lektionen fürs Leben, denn einige Pilze sind tödlich, wenn sie gegessen werden. Es ist kein Zufall, dass eine Friedhofsmauer in Frankreich die Inschrift trägt:
„Alle Pilze sind essbar, einige nur einmal.“
Zum Glück ist der Knopfpilz sehr menschenfreundlich und kann ohne Risiko und mit Begeisterung gegessen werden.
Jahrhundertelang mussten unsere Vorfahren mit Pilzen leben, die in Feldern und Wäldern zu finden waren. Dies änderte sich in der Mitte des siebzehnten Jahrhunderts. Ein Melonenzüchter in der Nähe von Paris stolperte versehentlich über eine wichtige Entdeckung. Er (oder seine sparsame Frau) goss Wasser, um wilde Pilze zu waschen, über einige Melonenreste. Wenig später sprossen an dieser Stelle viele Pilze. Es war der Beginn der Ära des Kulturpilzes. Der ‚Champignon de Paris‘ wurde zu einer Institution in der Welt der Feinschmecker.