Wir haben 500 Tokioter gebeten, den verdienten Titelgewinner zu nominieren. Hier zählen wir die Top 25…

25 Takeshi Kitano

Takeshi Kitano (alias Beat Takeshi), einer der „großen drei“ Fernsehkomiker Japans, ein von der Kritik gefeierter Arthouse-Regisseur und ein hoch angesehener Schauspieler, sagt, seine „Kernaktivität besteht darin, zu vermeiden, von der Öffentlichkeit in eine Schublade gesteckt zu werden.“ Er ist auch Bildhauer, Autor, Moderator, Dichter und Kolumnist. Als ehemaliger Manzai-Künstler, der die Slapstick-Gameshow Takeshi’s Castle moderierte, ist Kitano im Ausland vor allem für Filme wie Hana-bi, Sonatine und Zatoichi bekannt.

24 Toyotomi Hideyoshi

Toyotomi, Japans zweiter großer Vereiniger, war ein geschickter Militärführer, der das Land von 1584 bis zu seinem Tod 1598 regierte (obwohl er aufgrund seiner Herkunft aus der Bauernklasse nicht mit dem Titel eines Shoguns ausgezeichnet wurde). Während seiner Regierungszeit finanzierte er den Bau zahlreicher Burgen und Tempel, verbot allen Nicht-Samurai, Waffen zu tragen, schränkte das Reisen ein und befahl bekanntermaßen die Kreuzigung vieler Christen, einschließlich der 26 Märtyrer Japans.

23 Konosuke Matsushita

Konosuke Matsushita, Gründer des multinationalen Elektronikkonzerns Panasonic, war ein selbst gemachter Geschäftsmagnat, der vor einem Jahrhundert in einem engen Zweizimmerwohnhaus anfing. Er hatte ¥ 100, drei Angestellte und nur ein Produkt: eine elektrische Lichtsteckdose. Heute ist Panasonic ein weltweit bekannter Name. 1979 gründete der damals 84-Jährige das Matsushita Institute of Government and Management, um zukünftige Politiker und Geschäftsleute auszubilden.

22 Oishi Kuranosuke

In der Nacht des 14.Dezember 1702 (basierend auf dem alten japanischen Kalender)führte Oishi Kuranosuke eine Gruppe von 47 Ronin (meisterlose Samurai) auf eine Mission, um Rache an einem hochrangigen Beamten zu üben, den sie für den Tod ihres Herrn verantwortlich machten. Die berühmte Vendetta, die „die Essenz des Samurai“ verkörpert haben soll, wird oft in Theaterstücken, Romanen, Filmen und anderen Medien nacherzählt.

21 Hibari Misora

Die unbestrittene Königin von Enka, Hibari Misora, war eine kulturelle Ikone, deren Musik dazu beitrug, der Öffentlichkeit nach dem Zweiten Weltkrieg Hoffnung zu geben. Sie debütierte 1948 als 11-Jährige und nahm insgesamt 1.200 Songs auf. Ihr letzter Track „Kawa no Nagara yo ni“ wurde in einer Umfrage von NHK zum größten japanischen Song aller Zeiten gewählt.

20 Ino Tadataka

Im Alter von 55 Jahren begann Ino Tadataka, ein wohlhabender Sake-Händler, eine 17-jährige Vermessungsexpedition durch Japan. Berichten zufolge verbrachte der angesehene Kartograph 3.736 Tage damit, Küsten- und Binnenmessungen durchzuführen (ungefähr 34.913 km). Sein Hauptwerk, eine Karte der gesamten Küste Japans, blieb bei seinem Tod 1818 unvollendet, wurde aber drei Jahre später von seinem Vermessungsteam fertiggestellt.

19 Sazo Idemitsu

Sazo Idemitsu, Gründer der Erdölgesellschaft Idemitsu Kosan, war ein patriotischer Industrieller, der keine Angst hatte, sich dem zu stellen, was er das „internationale Ölkartell“ nannte.“ Sein Wendepunkt kam 1953, als er einen großen Tanker schickte, um Öl im Iran zu kaufen, der unter einem von Großbritannien geführten Embargo stand. Er zahlte 30 Prozent weniger als die Marktpreise und wurde für seine Kühnheit gelobt.

18 Soichiro Honda

Als unternehmerischer Riese überwand Soichiro Honda viele Hindernisse, einschließlich des Widerstands der Regierung, um eines der größten Automobilunternehmen der Welt aufzubauen. Er war ein Außenseiter, der gegen das Ministerium für internationalen Handel und Industrie (MITI) ging, als sie versuchten, neue Autohersteller im Land zu verbieten. Als erstes japanisches Unternehmen, das Automobile in Amerika herstellte, erwies sich Honda in Übersee als sehr beliebt.

17 Kazuyoshi Miura

Anfang dieser Saison wurde der 50-jährige Kazuyoshi Miura der älteste Torschütze in der Geschichte des Profifußballs. Der Mann, liebevoll „König Kazu“ genannt, verließ die Schule im Alter von 15 Jahren, um Fußballer in Brasilien zu werden. Dort spielte er für eine Reihe von Vereinen, darunter Pelés ehemalige Mannschaft Santos. Er war auch der erste japanische Spieler, der für einen italienischen Verein unterschrieb.

16 Yoshida Shoin

„Sich von gewöhnlichen Männern zu unterscheiden, ist falsch, aber es ist richtig zu hoffen, dass man nicht wie gewöhnliche Männer bleibt.“ Yoshida Shoin, ein angesehener Samurai mit großem Intellekt, war alles andere als gewöhnlich. Viele der Schüler seiner legendären Privatschule Shoka Sonjuku – darunter die Heldenfigur Takasugi Shinsaku und Japans erster Premierminister Ito Hirobumi – spielten eine wichtige Rolle bei der Meiji-Restauration.

15 Kaiserin Michiko

Die älteste Tochter eines wohlhabenden Mehlmüllers, Michiko Shoda, heiratete als erste Bürgerliche in die kaiserliche Familie ein, als sie im Januar 1959 Kronprinz Akihito heiratete. Berichten zufolge wurde sie von der Schwiegermutter Kaiserin Nagako und ihren Höflingen misshandelt, und es wurde gemunkelt, dass sie wegen des Stresses einen Nervenzusammenbruch erlitten hatte. Als pflichtbewusste Frau und liebevolle Mutter hat sie sich den Respekt des japanischen Volkes verdient.

14 Osamu Tezuka

Osamu Tezuka wurde als „Gott des Mangas“ und „Vater des Anime“ bezeichnet und war ein phänomenaler Künstler und Geschichtenerzähler, der mehr als 700 Bände schuf, darunter Black Jack, Kimba der Weiße Löwe und vor allem Astro Boy. Der Mann, der großäugige Charaktere in Manga einführte, war auch qualifiziert, Medizin zu praktizieren. 1965 lehnte er ein Angebot von Stanley Kubrick ab, sein Art Director für 2001: A Space Odyssey zu werden.

13 Kaiser Akihito

Akihito, der als „Volkskaiser“ bekannt ist, hat in den letzten drei Jahrzehnten versucht, die kaiserliche Familie zu modernisieren und der Öffentlichkeit näher zu bringen. Er hat regelmäßig seine Reue für Japans Handlungen während des Zweiten Weltkriegs zum Ausdruck gebracht, die koreanischen Wurzeln seiner Vorfahren anerkannt und 1992 als erster japanischer Monarch das chinesische Festland besucht. Er hat kürzlich die Erlaubnis erhalten, den Thron abzudanken.

12 Jiro Shirasu

Jiro Shirasu, ein Mann mit Prinzipien, der sein Land liebte, verdiente sich im Dezember 1945 den Respekt einer Nation. Im Auftrag, General Douglas MacArthur ein Weihnachtsgeschenk von Kaiser Hirohito zu überreichen, wurde er von diesem aufgefordert, es auf den Boden zu legen. Shirasu tadelte den General wegen seines mangelnden Respekts und forderte ihn auf, es auf einen Tisch zu legen. MacArthur war es nicht gewohnt, so angesprochen zu werden, aber gebührend verpflichtet.

11 Yukichi Fukuzawa

Yukichi Fukuzawa, Gründer der Zeitung Jiji Shinpo und Keio University (Japans erste private Universität), war ein fortschrittlicher Denker, der die Vorstellung in Frage stellte, dass alle Menschen eine feste Rolle in einer hierarchischen Gesellschaft hätten. Er ermutigte die Menschen, durch seine Philosophie des Dokuritsu-jison (Unabhängigkeit und Selbstachtung), die zu dieser Zeit ein revolutionäres Konzept war, selbst zu denken. Er ist das Gesicht der ¥ 10.000 Note.

10 Akira Kurosawa

Von Steven Spielberg als „der bildnerische Shakespeare unserer Zeit“ beschrieben, war Akira Kurosawa einer der einflussreichsten Regisseure des 20.Jahrhunderts. George Lucas entlehnte Ideen aus seinem Klassiker Hidden Forest von 1958 für Star Wars, während The Magnificent Seven und A Fistful of Dollars effektiv Remakes von Seven Samurai und Yojimbo waren. „Lassen Sie es mich einfach sagen“, sagte Martin Scorsese, „Kurosawa war mein Meister.“

9 Kaiser Hirohito

Japans am längsten regierender Monarch, Kaiser Hirohito, präsidierte die turbulenteste Periode in der modernen japanischen Geschichte. Für einige Historiker, Er war ein aktiver Kriegsführer, der nach dem Zweiten Weltkrieg der Gerechtigkeit entkam, während andere ihn als machtloses Aushängeschild betrachteten, das davor warnte, dass der Angriff auf Pearl Harbor „selbstzerstörerisch“ sein würde.“ Nach dem Krieg verzichtete Hirohito auf seine Göttlichkeit und half, Japans diplomatisches Image im Ausland wieder aufzubauen.

8 Prinz Shōtoku

Shōtoku Taishi gilt als „Vater des japanischen Buddhismus“ und wurde 593 von seiner Tante Kaiserin Suiko zum Regenten ernannt. Beeinflusst von konfuzianischen Prinzipien verfasste er Berichten zufolge die 17-Artikel-Verfassung, gründete eine Zentralregierung, eröffnete Beziehungen zu China und war angeblich die erste Person, die den Namen Nihon prägte. Einige Gelehrte, darunter Professor Oyama Seiichi von der Chubu-Universität, haben Zweifel an der Geschichtlichkeit des Prinzen geäußert.

7 Hayao Miyazaki

Hayao Miyazaki, Regisseur einiger der einfallsreichsten Animationsfilme, die jemals gedreht wurden, hat in Japan einen gottähnlichen Status. Zu seinen beliebtesten Hits gehören Howl’s Moving Castle, Princess Mononoke, Ponyo und Spirited Away – der Film mit den höchsten Einnahmen in der japanischen Geschichte. Es gewann einen Oscar für den besten Animationsfilm im Jahr 2002, aber der Mitbegründer von Studio Ghibli tauchte nicht auf, um die Auszeichnung aus Protest gegen den Krieg im Irak zu erhalten.

6 Oda Nobunaga

Oda Nobunaga wurde sowohl als Held als auch als Bösewicht angesehen und war so rücksichtslos, dass er seine Magd hinrichten ließ, nachdem sie einen Fruchtstamm auf seinem Boden gelassen hatte. Nobunaga, der erste der drei großen Vereiniger Japans, war der Mann, der den Grundstein für Toyotomi Hideyoshi und Tokugawa Ieyasu legte. Bekannt als der „Dämon Daimyo“, gelang es ihm, die Mehrheit dessen, was ein zerbrochenes Land gewesen war, zu konsolidieren.

5 Tokugawa Ieyasu

Als geduldiger und kluger General, der auf den richtigen Zeitpunkt wartete, um die Kontrolle zu übernehmen, war Ieyasu der Gründer des Tokugawa-Shogunats, einer Dynastie, die Japan mehr als 250 Jahre lang regierte. Zusammen mit Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi war Ieyasu einer der drei großen Führer, die dazu beitrugen, das Land gegen Ende der Sengoku-Zeit (Warring States) zu vereinen. Er war ein Meistertaktiker auf dem Schlachtfeld und berechnete daraus, Er war vorsichtig, wenn es darum ging, Loyalitäten zu bilden und zu ändern. Er blieb Nobunaga treu und befahl sogar die Hinrichtung seiner eigenen Frau und seines Sohnes (durch erzwungene Seppuku), als sie beschuldigt wurden, sich gegen den rücksichtslosen Krieger verschworen zu haben.Fünf Jahre nachdem Nobunaga getötet worden war, schloss sich Ieyasu mit Hideyoshi zusammen, der ihn schickte, um Länder in Ostjapan zu regieren. Nach Hideyoshis Tod brach ein Bürgerkrieg aus und 1600 besiegten Ieyasus Truppen die westliche Armee in der Schlacht von Sekigahara. Drei Jahre später erhielt er den Titel eines Shoguns und festigte seine Macht bei der Belagerung von Osaka im Jahr 1615, wodurch die Überreste des Toyotomi-Clans beseitigt wurden.

4 Ichiro Suzuki

Eine Baseball-Legende, die normalerweise mononym bezeichnet wird, ist Ichiro wohl Japans größter sportlicher Export. Der 43-jährige Outfielder, der im Juli für Miami Marlins spielte, übertraf den panamaischen „Schlagmeister“ Rod Carew als Rekordhalter für Treffer eines Ausländers in der Major League. Bemerkenswerterweise gab er sein MLB-Debüt erst im Alter von 27 Jahren. Bevor er nach Amerika zog, spielte Ichiro für Orix Blue Wave in Japan, wo er in neun Spielzeiten 1.278 Hits aufnahm. Durch die Kombination seiner Summen aus den beiden Ländern hatte er mehr Treffer als jeder andere Spieler in der Geschichte des erstklassigen Baseballs.Im Jahr 2001 unterschrieb er bei den Seattle Mariners, wo er das 51-Trikot erhielt, das zuvor Randy Johnson getragen hatte. Ichiro schickte dem legendären Krug einen Brief, in dem er versprach, die Nummer nicht zu beschämen. Er hätte sich keine Sorgen machen müssen. Der japanische Star war der erste Spieler, der 10 aufeinanderfolgende 200-Hit-Saisons erzielte und im gleichen Zeitraum 10 Golden Glove Awards gewann. Er hat zu viele Rekorde gebrochen, um sie zu erwähnen, und plant, bis zu seinem 50.

3 Dr. Hideyo Noguchi

Dr. Hideyo Noguchi, das Gesicht der ¥ 1.000-Note, war ein renommierter Bakteriologe, der sein Leben der medizinischen Forschung widmete. Als Kleinkind verbrannte Noguchi seine linke Hand, was dazu führte, dass seine Finger miteinander verschmolzen waren. Er bestand seine medizinischen Prüfungen im Alter von 20 Jahren, hatte jedoch aufgrund seiner Behinderung Schwierigkeiten, in Japan Arbeit zu finden. Zu Beginn des 20.Jahrhunderts zog er nach Amerika, wo er den Spitznamen „the human Dynamo.“ 1911 wurde Noguchi unethischer menschlicher Experimente beschuldigt, nachdem er angeblich Kindern einen Syphilis-Extrakt, Lutein, injiziert hatte, während er versuchte, einen Hauttest für Syphilis zu entwickeln.Sein bedeutendster wissenschaftlicher Beitrag kam 1913, als er das Vorhandensein des Bakteriums Treponema pallidum – des Erregers der Syphilis – im Gehirn eines Patienten mit fortschreitender Lähmung nachwies und damit bewies, dass es die Ursache der Krankheit war. Ein Großteil von Noguchis späterer Forschung wurde jedoch diskreditiert, einschließlich seiner Behauptung, dass Gelbfieber durch Spirochäten verursacht wurde. Er hatte anscheinend Gelbfieber mit Leptospirose verwechselt. Er starb an ersterem, als er in Accra, Gold Coast (heute Ghana), im Alter von 51 Jahren arbeitete.

2 Sakamoto Ryoma

„Obwohl ich als bloßer Kartoffelgräber in Tosa geboren wurde, ein Niemand, bin ich dazu bestimmt, große Veränderungen in der Nation herbeizuführen“, schrieb der legendäre Samurai in einem von vielen Briefen, die er an seine Schwester schickte. Getreu seinem Wort spielte Sakamoto Ryoma eine Schlüsselrolle in der Bewegung zum Sturz der letzten militärischen Feudalregierung Japans: des Tokugawa-Shogunats. 1862 verließ er illegal seine Heimatdomäne in Tosa und ging nach Edo, wo er Katsu Kaishu traf, einen hochrangigen Beamten, den Sakamoto ursprünglich ermorden wollte. Katsu überzeugte ihn, dass sie besser zusammenarbeiten würden, um einen langfristigen Plan zur Steigerung der militärischen Stärke Japans zu entwickeln.Sakamoto gelang es bemerkenswert, einen Friedensvertrag zwischen den verfeindeten Provinzen Satsuma (Präfektur Kagoshima) und Choshu (Präfektur Yamaguchi) zu vermitteln, um ihnen bei der Eroberung des Shogunats zu helfen. Zusammen mit Katsu modernisierte er auch die Marine und gründete Japans erste moderne Firma namens Kaientai, die ursprünglich zum Transport von Waffen für Revolutionäre verwendet wurde. Sakamoto wurde 1867 in Kyoto ermordet. Die Identität seines Mörders bleibt ein Rätsel.

Und der größte Japaner aller Zeiten ist…Chiune Sugihara

Ein Mann, der sich der japanischen Regierung widersetzte und seine Karriere riskierte, um das Leben Tausender jüdischer Menschen (hauptsächlich aus Polen) zu retten, die während des Zweiten Weltkriegs in Litauen lebten.Am 18.Juli 1940 versammelte sich eine Menge jüdischer Flüchtlinge vor dem Gebäude des japanischen Konsulats in Kaunas, Litauen. Da Nazi-Deutschland schnell nach Osten vorrückte, schien ihre einzige Hoffnung auf Überleben darin zu bestehen, ein Transitvisum für Japan zu erhalten. Der amtierende Konsul aus den Niederlanden, Jan Zwartendijk, hatte ihnen Genehmigungen für Curaçao ausgestellt, ein niederländisches Kolonialgebiet in Westindien, für das kein Visum erforderlich war. Um durch die Sowjetunion zu gelangen, benötigten sie jedoch Transitvisa für ein Drittland. Hier kam Chiune Sugihara ins Spiel.

Abgesehen von Zwartendijk war er der einzige verbliebene ausländische Konsul in der Stadt. Obwohl Sugihara mit ihrer Sache einverstanden war, wollte er zunächst die Genehmigung des japanischen Außenministeriums einholen, bevor er Visa ausstellte. Dreimal schickte er eine Anfrage; dreimal wurde er abgelehnt.

Als die Situation immer verzweifelter wurde, beschloss Sugihara, seine Regierung zu ignorieren und die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Obwohl er wusste, dass seine Karriere und sein Leben auf dem Spiel standen, arbeitete er 18 bis 20 Stunden am Tag und stellte mehr als 2.000 Visa aus, darunter viele Angehörige. Es wird geschätzt, dass zwischen 6.000 und 10.000 Menschen wegen seiner Selbstlosigkeit entkommen sind. Das japanische Außenministerium forderte Sugihara 1947 zum Rücktritt auf.“Mein Vater hat einfach getan, was er für richtig hielt, auch wenn es Auswirkungen gab“, sagt Sugiharas jüngster und einziger überlebender Sohn, Nobuki Sugihara. „Er würde sich nie für einen Helden halten und selten darüber sprechen, was er in Kaunas getan hat. Ich wusste nichts davon, bis ich 19 war. Er bekam einen Anruf von der israelischen Botschaft in Japan und wir gingen zusammen dorthin. Handelsattaché Jehoshua Nishri, dessen Familie durch ein ausgestelltes Visum gerettet worden war, gelang es, ihn aufzuspüren, nachdem er es mehrmals erfolglos durch das Außenministerium versucht hatte. Nishri teilte uns mit, dass viele andere entkommen waren. Mein Vater zeigte nie wirklich seine Gefühle, aber das war erfreulich für ihn zu hören, weil er keine Ahnung hatte, was mit ihnen passiert war.“

Jahrzehntelang war wenig über Sugihara bekannt. Die Dinge begannen sich in den Jahren vor seinem Tod zu ändern, und 1985, ein Jahr vor seinem Tod, wurde er in Israel als Gerechter unter den Völkern anerkannt, ein Titel, der Nichtjuden verliehen wurde, die während des Holocaust großen Mut zeigten, um das jüdische Volk am Leben zu erhalten. Das Interesse an dem ehemaligen Diplomaten ist seitdem weiter gewachsen. Er hat Straßen, Museen und einen Asteroiden zu seinen Ehren benannt. Zahlreiche Bücher, Dokumentationen und Filme wurden über ihn geschrieben, darunter der Film Persona Non Grata aus dem Jahr 2015.“Es ist gut, dass die Leute wissen, was er getan hat, und ich glaube, dass seine Geschichte in japanische Lehrbücher aufgenommen wird, aber ich bin besorgt, dass die Wahrheit verzerrt wird“, sagt Nobuki. „Ich habe mir seine Aufnahmen angehört und er erwähnt nicht, Visa aus einem Zug zu werfen, was in einer Biografie geschrieben und viele Male wiederholt wurde. Es wird oft gesagt, dass er in Yaotsu geboren wurde, obwohl sein Geburtsort Mino City war. Ich denke, der Film hat auch viele Ungenauigkeiten, und Toshiaki Karasawas Charakter war meinem Vater nicht ähnlich. Auch die russische Spionin gab es nicht.“

Persona Non Grata Regisseur Cellin Gluck, ein Mann japanischer und jüdischer Abstammung, verteidigte den Film gegenüber Weekender. „Jede Geschichte braucht ein gewisses Maß an Romantik“, sagt er. „Der Charakter von Irina basiert auf einer tatsächlichen Person, aber da sie in Kaunas nicht in sein Leben zurückgekehrt ist, haben wir beschlossen, sie zu fiktionalisieren. Wir haben uns sehr bemüht, Chiune Sugihara als einen Mann des Mitgefühls und der Intelligenz darzustellen, der tat, was er tat, geleitet von seinem eigenen moralischen Kompass.“Wir haben alles getan, um Herrn Sugihara zu ehren, ohne ihn in einen Comic-Superhelden zu verwandeln, was inakzeptabel gewesen wäre. Es ist eine wichtige Geschichte über eine Person, die getan hat, was sie für richtig hielt, unabhängig von den Konsequenzen. Ich hoffe, dass die Leute, die es sehen, spüren können, dass eine Person, egal wie die Chancen stehen, wirklich einen Unterschied machen kann.”