Was haben Hundenasen, die Menschen nicht haben? Sie besitzen bis zu 300 Millionen Geruchsrezeptoren in der Nase, verglichen mit etwa sechs Millionen in den USA. Und der Teil des Gehirns eines Hundes, der sich der Analyse von Gerüchen widmet, ist etwa 40 Mal größer als unserer. Hunde haben auch etwas namens Neophilie, was bedeutet, dass sie von neuen und interessanten Gerüchen angezogen werden.

Hunde besitzen einen Geruchssinn, der um ein Vielfaches empfindlicher ist als selbst das fortschrittlichste künstliche Instrument. Leistungsstark genug, um Substanzen in Konzentrationen von einem Teil pro Billion nachzuweisen — ein einziger Tropfen Flüssigkeit in 20 olympischen Schwimmbädern. Mit Training können Hunde Bomben und Drogen erschnüffeln, Verdächtige verfolgen und Leichen finden. Und immer mehr werden sie experimentell eingesetzt, um menschliche Krankheiten — Krebs, Diabetes, Tuberkulose und jetzt Malaria — allein durch Geruch zu erkennen.

Die Nasen von Hunden funktionieren auch ganz anders als unsere eigenen. Wenn wir einatmen, riechen und atmen wir durch die gleichen Atemwege in unserer Nase. Wenn Hunde einatmen, hilft eine Gewebefalte direkt in ihrem Nasenloch, diese beiden Funktionen zu trennen.

Wenn wir durch unsere Nase ausatmen, senden wir die verbrauchte Luft so aus, wie sie hereingekommen ist, und verdrängen alle ankommenden Gerüche. Wenn Hunde ausatmen, tritt die verbrauchte Luft durch die Schlitze an den Seiten ihrer Nase aus. Die Art und Weise, wie die ausgeatmete Luft herauswirbelt, hilft tatsächlich dabei, neue Gerüche in die Nase des Hundes zu leiten. Noch wichtiger ist, dass Hunde mehr oder weniger ununterbrochen schnüffeln können.

Wir können unsere Nasenlöcher nicht unabhängig voneinander wackeln. Hunde können. Dies, zusammen mit der Tatsache, dass die sogenannte aerodynamische Reichweite jedes ihrer Nasenlöcher kleiner ist als der Abstand zwischen den Nasenlöchern, hilft ihnen zu bestimmen, in welches Nasenloch ein Geruch gelangt ist. Dies hilft ihnen bei der Lokalisierung der Quelle der Gerüche-wir haben alle gesehen, Hunde auf einem interessanten Duft weben hin und her über seine unsichtbare Spur.