Aus Liebe zum Fußball braucht die NFL eine Minor League.
Warum um alles in der Welt die National Football League — das beliebteste Spiel, ein zermürbender Sport voller Verletzungen — keine Minor League hat, ist mir ein Rätsel.
OK, College Football ist für manche die Minor League. Aber was wir in den ersten zwei Wochen der XFL sehen, ist eine Zwischenliga, die zwischen dem College-Spiel und der NFL platziert werden kann.Dies sind ehemalige College-Spieler und ehemalige NFL-Spieler, die den Schnitt nicht schaffen konnten, aber immer noch den Wunsch haben, Fußball zu spielen. Und das auf hohem Niveau.
Schauen wir uns vier Gründe an, warum die NFL davon profitieren würde, dass die XFL als langfristige Minor League floriert und anhält:
Zeitplan Timing
In erster Linie konkurriert die XFL nicht mit der NFL um Bewertungen, ihre Saison beginnt unmittelbar nach dem Super Bowl. Für fußballhungrige Fans ist es die perfekte Zeit, um von einer Liga zur nächsten zu jubeln.
Und für die Acht-Team-Liga ist der Zeitplan 12 Wochen, mit ihrem Meisterschaftsspiel am 26. Das ist das gleiche Wochenende wie der NFL Draft, was bedeutet, dass NFL-Teams Spieler über Free Agency und Drafted Players verpflichtet haben; Sie werden genau wissen, wo ihr Kader steht. Welche Schwachstellen sie auch haben mögen, NFL-Teams könnten XFL-Spieler erreichen und unterschreiben, um an Mini-Camps teilzunehmen, die im Mai beginnen.
Spielerentwicklung
Das führt zu unserem nächsten Punkt: Spielerentwicklung. Damals wurde die Arena Football League als möglicher Ort angesehen, um NFL-Talente zu entdecken. Das alles begann, als Kurt Warner die Welt in der Small Arena League in Brand setzte und dann eine Hall of Fame-Karriere in der NFL begann.
Aber, das ist, wo diese neue Liga ist besser als die Arena League: Es ist die gleiche Größe Feld, und die gleiche Menge an Spielern (11-on-11) wie die NFL. Arena Fußball hat Spaß gemacht, aber es war auch 7-on-7 und ein 66-Yard von 28-Yard-Feld.
Wenn die NFL Spieler tatsächlich bewerten möchte, müssen sie sich auf einem 120 mal 53 Meter großen Feld befinden, genau wie in der XFL.Und in Bezug auf die Spieler selbst, wenn sie es nicht in der NFL auf ihrem ersten Go-Around geschnitten haben, haben sie vielleicht mehr Wiederholungen und mehr Coaching benötigt. Die XFL hat mehrere ehemalige NFL-Trainer, die mit den Spielern arbeiten und versuchen, sie dazu zu bringen, auf hohem Niveau zu spielen.Cardale Jones setzte die Liga in Woche 1 in Brand und ging 16 von 26 für 235 Yards und zwei Touchdowns. Der ehemalige Steelers-Empfänger Sammie Coats tritt für die Houston Roughnecks an, QB Matt McGloin hatte in der Woche einen soliden Ausflug 1 für New York und sogar der ehemalige Broncos-Punter Marquette King hat einen Platz zum Spielen gefunden. (Randnotiz: King sieht besser aus als Colby Wadman von den Broncos im Jahr 2019).
Regeländerungen
Die XFL hat großartige Arbeit geleistet, um die Regeln zu optimieren. Es gibt zu viele, um sie hier zu nennen, aber die Highlights sind: Neue Kickoff- und Punt-Regeln, neue Point-after-Touchdown-Regeln, der Double-Forward-Pass und die Liga versucht, Überstunden zu eliminieren.
Beim Anpfiff stehen die Teams nur fünf Meter voneinander entfernt, was diese Spiele sicherer macht und zu mehr Touchdowns führen kann. Bei Punts bedeutet das Überschreiten der Grenzen innerhalb der 35-Yard-Linie des Gegners, dass er den Ball bei seiner eigenen 35 erhält. Der Sinn der Regel ist es, Teams zu zwingen, mehr vierte Downs innerhalb des gegnerischen Territoriums zu machen.
Der Double-Forward-Pass ist spannend: Pro Spiel können zwei Forward-Pässe ausgeführt werden, solange beide hinter der Line of Scrimmage geworfen werden.
Nach Touchdowns können Teams eine (2-Yard-Linie), zwei (5-Yard-Linie) oder Drei-Punkt-Konvertierungen (10-Yard-Linie) vornehmen.Und schließlich, wenn ein Team in die Verlängerung geht, bekommt jedes Team abwechselnd, jedes bekommt fünf Spiele, um von der 5-Yard-Linie seines Gegners zu punkten.Wie dies der NFL zugute kommt, ist einfach: Wenn sie mit der XFL arbeiten, können sie neue Regeln ausprobieren und sehen, wie sie in realen Situationen in den Minderjährigen funktionieren. Wenn sich diese Regeln lohnen, passen Sie sie an die NFL an.
Besseres Fan-Engagement
Schließlich gibt es das Fan-Engagement, das in der XFL einfach besser ist als in der NFL. Jeder Spieler ist mic’d up, und die Liga ermöglicht es den Fans zu hören, was die Spieler zu sagen haben. Trainer sind in der Mitte, so dass die Fans den Spielruf hören können, wenn er in den Quarterback (und andere Fähigkeitsspieler) geht. Außerdem haben sie sofortige Interviews mit Spielern, nachdem sie das Feld verlassen haben. Cue up, dass peinliche Kicker, der gerade ein Field Goal Interview verpasst.
Darüber hinaus wird das Spiel beschleunigt, mit kürzeren Spielzeiten (25 Sekunden) und kürzeren Halbzeiten (10 Minuten). Fußballspiele gehen regelmäßig 3-und-ein-halb Stunden in der NFL und manchmal in der Nähe von vier Stunden; kürzer ist besser.
Die XFL 2020 hat auch großartige Arbeit geleistet, um ihr Produkt auf ABC, FS1 und ESPN mit NFL-Kommentatoren zu zeigen. Vertraute Kanäle und vertraute Stimmen, die die Spiele aufrufen; Es ist eine Win-Win-Situation. Darüber hinaus führen sie die Wettquoten auch während der Spiele am unteren Bildschirmrand aus.
Plus, und das funktioniert tatsächlich!
Während die Spiele der Woche 2 am Sonntag bald beginnen werden, hatte Woche 1 einige vielversprechende Bewertungszahlen. Die vier Spiele im Durchschnitt 3.12 Millionen Zuschauer, was mit den Weihnachtsspielen der NBA vergleichbar ist. Und die Spiele hatten durchschnittlich 17.000 Zuschauer, was auch nicht allzu schäbig ist.
Insgesamt wollen die Fans mehr Fußball und die XFL 2020 war anderthalb Wochen lang ein solides Produkt. Es ist leicht zu erkennen, wie die NFL vom langfristigen Erfolg der XFL profitieren und zu einer kleinen Liga werden würde. Mal sehen, wie sich diese wichtigen Bewertungen für Woche 2 entwickeln.