„Yūgen ist ein wichtiges Konzept in der traditionellen japanischen Ästhetik. Die genaue Übersetzung des Wortes hängt vom Kontext ab. Yūgen ist keine Anspielung auf eine andere Welt. Es geht um diese Welt, diese Erfahrung…

„Die Sonne hinter einem mit Blumen bedeckten Hügel untergehen zu sehen. In einem riesigen Wald weiterwandern, ohne an eine Rückkehr zu denken. Am Ufer stehen und einem Boot nachschauen, das hinter fernen Inseln verschwindet. Um den Flug von Wildgänsen zu betrachten, die zwischen den Wolken gesehen und verloren wurden …“ ~Zeami Motokiyo

Japanische ästhetische Ideale sind am stärksten vom japanischen Buddhismus beeinflusst. In der buddhistischen Tradition werden alle Dinge als entweder sich entwickelnd oder sich in Nichts auflösend betrachtet. Dieses „Nichts“ ist kein leerer Raum. Es ist vielmehr ein Raum der Potentialität.

Wenn die Meere Potential darstellen, dann ist jedes Ding wie eine Welle, die daraus entsteht und zu ihr zurückkehrt. Es gibt keine permanenten Wellen. Es gibt keine perfekten Wellen. Zu keinem Zeitpunkt ist eine Welle vollständig, auch nicht auf ihrem Höhepunkt. Die Natur wird als dynamisches Ganzes gesehen, das es zu bewundern und zu schätzen gilt.Diese Wertschätzung der Natur war für viele japanische ästhetische Ideale, „Künste“ und andere kulturelle Elemente von grundlegender Bedeutung. In dieser Hinsicht unterscheidet sich auch der Begriff „Kunst“ (oder sein konzeptionelles Äquivalent) stark von westlichen Traditionen..Japanische Ästhetik ist eine Reihe von alten Idealen, die „wabi“ (vergängliche und starke Schönheit), „sabi“ (die Schönheit des natürlichen Alterns) und „Yūgen“ umfassen.“ Diese und andere Ideale untermauern einen Großteil der japanischen kulturellen und ästhetischen Normen.. Während das Konzept der Ästhetik in westlichen Gesellschaften als Philosophie angesehen wird, wird es in Japan als integraler Bestandteil des täglichen Lebens angesehen.

Wabi und Sabi bezieht sich auf eine achtsame Herangehensweise an den Alltag. Im Laufe der Zeit überlappten sich ihre Bedeutungen und konvergierten, bis sie sich zu Wabi-Sabi (侘寂) vereinheitlichten, der Ästhetik, die als „Schönheit der Dinge“unvollkommen, unbeständig und unvollständig definiert wird.“

Dinge in der Knospe oder Dinge im Verfall erinnern mehr an Wabi-Sabi als an Dinge in voller Blüte, weil sie die Vergänglichkeit der Dinge suggerieren. Wie die Dinge kommen und gehen, Sie zeigen Zeichen ihres Kommens oder Gehens und diese Zeichen gelten als schön.Dabei ist Schönheit ein veränderter Bewusstseinszustand und kann im Alltäglichen und Einfachen gesehen werden. Die Signaturen der Natur können so subtil sein, dass es einen ruhigen Geist und ein kultiviertes Auge braucht, um sie zu erkennen. In der Zen-Philosophie gibt es sieben ästhetische Prinzipien, um Wabi-Sabi zu erreichen.

Fukinsei (不均整): Asymmetrie, Unregelmäßigkeit; Kanso (簡素): Einfachheit; Koko: einfach, verwittert; Shizen (自然): ohne Vorwand, natürlich; Yugen (幽玄): subtil tiefe Anmut, nicht offensichtlich; Datsuzoku (脱俗): grenzenlos durch Konventionen, frei; Seijaku (静寂): Ruhe, Stille.

Jedes dieser Dinge ist in der Natur zu finden, kann aber Tugenden des menschlichen Charakters und Angemessenheit des Verhaltens vorschlagen. Dies wiederum legt nahe, dass Tugend durch Wertschätzung und Praxis in den Künsten vermittelt werden kann. Daher haben ästhetische Ideale eine ethische Konnotation und durchdringen einen Großteil der japanischen Kultur.”