Die dreizehnjährige Aura Brillhart und ihre 11-jährige Schwester Morgan werden sich in diesem Jahr einer neuen Art von Test in der Schule stellen: einem Drogentest.
Die Mittel- und Oberschulen in ihrer Gemeinde Fort Scott, Kan., gehören zu den neuesten, die zufällige Drogentests von Studenten erfordern, die an Sport, Clubs, Tänzen oder anderen außerschulischen Aktivitäten teilnehmen möchten.
„Ich hasse es, dass es sogar ein Problem für uns ist“, sagte ihre Mutter Jody Hoener. „Aber den Kopf in den Sand zu stecken, wird die Dinge nicht besser machen.“Fort Scott und der Bushland Independent School District in der Nähe von Amarillo, Texas, schließen sich der wachsenden Zahl von Gemeinden in ganz Amerika an, die Kinder im Alter von 11 Jahren auf illegalen Drogenkonsum testen. Auf nationaler Ebene zeigt eine Umfrage der Bundesregierung, dass fast 38% der Schulbezirke im Jahr 2016 eine solche Politik hatten, gegenüber einem Viertel der Bezirke ein Jahrzehnt zuvor.
Aber in dieser Zeit sank die Zahl der Schulen, die andere Drogenpräventionsstrategien einsetzten. Die neueste Studie zu Schulgesundheitspolitiken und -praktiken zeigt, dass eine rückläufige Anzahl von Distrikten Grundschulen für den Unterricht in Drogen- und Alkoholprävention benötigt, Vereinbarungen mit externen Organisationen getroffen hat, um Drogenbehandlung bereitzustellen, und Mittel für die berufliche Entwicklung zur Drogenprävention bereitstellt.Der Anstieg der Drogentests ist laut Gesundheitsexperten und Pädagogen eine Reaktion auf die immer noch wütende Opioid-Epidemie und die liberalisierten Marihuana-Gesetze, die sich im ganzen Land ausbreiten. „Die größte Angst ist, dass die Legalisierung zu mehr Teenagern führen wird“, sagte Dr. Paul Glaser, Professor für Kinderpsychiatrie an der Washington University School of Medicine in St. Louis.Immer mehr Schulen nehmen Drogentests an, auch wenn die Forschung darüber, wie effektiv es ist, den Drogenkonsum von Teenagern zu reduzieren, uneinheitlich bleibt. Unterstützer sagen, dass es Kindern einen Grund gibt, Nein zu Drogen zu sagen und Schüler zu identifizieren, die Hilfe bei Drogenproblemen benötigen. Aber Gegner argumentieren, dass es in die Privatsphäre der Schüler eindringt und Geld von Bildungsprioritäten wie Büchern ablenkt.
Bushlands Programm kostet etwa 10.000 Dollar pro Jahr. Fort Scott kostet etwa $ 4.000, die Superintendent Ted Hessong sagte, ist der teuerste Teil der gesamten Drogenpräventionsstrategie des Distrikts.Für Amber Toth, Schulleiterin an der Fort Scott High School, ist das Kosten-Nutzen-Verhältnis klar. Sie sagte, dass es „4.000 Dollar wert ist, auch nur einen Studenten davon abzuhalten, den kostspieligen Weg des Drogenmissbrauchs und der Sucht einzuschlagen.Chris Wigington, Superintendent des Bushland District in Texas, sagte, die Schulbehörde habe ihn gebeten, sich mit der Idee von Drogentests zu befassen, nachdem er vor weniger als zwei Jahren angekommen war. In seinen früheren Schulsystemen, sagte er, halfen Tests Kindern, dem Gruppenzwang zu widerstehen, Drogen zu nehmen.“Wir alle wissen, dass Gruppenzwang sehr real ist“, sagte er.Die Programme – erlaubt nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA von 2002 – sind in Bushland und Fort Scott ähnlich, wobei ein relativ kleiner Teil der Studentenschaft mehrmals im Jahr stichprobenartig getestet wird. Unter Fort Scotts Politik, 10 Mittelschüler und 20 Gymnasiasten werden jeden Monat nach dem Zufallsprinzip mit einem Urin-Screening auf 10 Drogen getestet.
Wenn sie positiv getestet werden, werden sie von außerschulischen Aktivitäten ausgeschlossen. Sowohl in Fort Scott als auch in Bushland werden die Ergebnisse nur Schülern, Eltern und bestimmten Schulmitarbeitern wie dem Schulleiter des Schülers mitgeteilt. Die Informationen erscheinen nicht in akademischen Aufzeichnungen und werden nicht über die Schulmauern hinaus weitergegeben.
Familien in Fort Scott können sich gegen Tests entscheiden. Aber wenn sie es tun, können ihre Kinder nicht an Aktivitäten teilnehmen oder sogar ein Auto auf dem Schulparkplatz parken. Toth sagte, nur wenige Familien hätten sich entschieden.
„Unsere Politik ist ein bisschen anders als einige der Richtlinien der Schulen in unserer Region“, sagte Toth, der es schrieb. „Es hat eine Behandlungskomponente, bei der ein Schüler seine Konsequenzen verringern kann.“
Die Schule arbeitet mit einem Anbieter für psychische Gesundheit zusammen, der Schülern, die positiv testen, kostenlose Dienste anbietet. Hessong sagte, die Test- und Behandlungsrichtlinien seien Teil einer größeren Drogenpräventionsstrategie des Distrikts, die Drogenerziehung in Gesundheitsklassen der Mittel- und Oberstufe, ein „Red Ribbon Week“ -Sensibilisierungsprogramm in Grundschulen und Sweeps durch drogenschnüffelnde Hunde umfasst, die von örtlichen Strafverfolgungsbehörden in die Mittel- und Oberschulen gebracht werden. Er sagte, er sei sich der Gesamtkosten dieser Bemühungen nicht sicher.
Toth sagte, dass die Drogenpräventionsbemühungen des Distrikts ein wachsendes Problem angehen. Eine Jugendumfrage aus dem Jahr 2018 ergab, dass der Missbrauch von Pot und verschreibungspflichtigen Medikamenten bei Schülern der Mittel- und Oberstufe in Bourbon County, wo sich Fort Scott befindet, höher war als im Landesdurchschnitt.
Mehr als 8% der Studenten in der Grafschaft gaben an, im Vormonat Marihuana konsumiert zu haben, verglichen mit einem Landesdurchschnitt von 6,5%. Und Toth sagte, dass der Marihuanakonsum unter den lokalen Studenten gestiegen ist, da andere Teile des Landes ihn legalisiert haben.
„Sie sehen es irgendwie als harmlos an“, sagte sie.Hoener, eine ehemalige Sozialarbeiterin, die jetzt Bourbon County Economic Development Director ist, sagte, ihre Achtklässlerin Aura habe ihr von Freunden erzählt, die mit Topf in ihren Schließfächern erwischt wurden.
Bedenken bleiben bestehen
Es ist unklar, ob Tests einen Unterschied machen werden. „Es ist eine gemischte Tasche in der Forschung“, sagte Glaser von der Washington University.Ein Bericht der American Academy of Pediatrics aus dem Jahr 2015 besagt, dass es an überzeugenden wissenschaftlichen Daten mangelt, die belegen, dass Tests funktionieren. Eine frühere Studie, die 2010 vom Nationalen Zentrum für Bildungsevaluation und regionale Unterstützung geleitet wurde, untersuchte sieben Schulbezirke und verglich den Substanzkonsum, der in getesteten Gymnasien gemeldet wurde, mit denen, die dies nicht taten. Es stellte sich heraus, dass 16% der Schüler, die Drogentests unterzogen wurden, Drogen konsumierten, verglichen mit 22% der Schüler in Schulen, die keinen Test durchführten. Die Tests änderten nichts an den gemeldeten Absichten der Schüler, in Zukunft Drogen zu konsumieren.Glaser sagte, dass einige Studenten Wege finden, Drogen außerhalb der Testperioden zu verwenden oder diejenigen zu wählen, die nicht gescreent werden. Manchmal, sagte er, können Kinder, die von Aktivitäten suspendiert werden, nachdem sie positiv getestet wurden, depressiv oder gelangweilt werden, was sie wahrscheinlicher macht, Drogen zu nehmen.Lauren Bonds, Rechtsdirektor der American Civil Liberties Union of Kansas, sagte, das Wachstum solcher Tests sei besorgniserregend. „Es gibt effektivere Möglichkeiten, den Drogenkonsum von Studenten zu begrenzen“, sagte sie.
Glaser sagte, Distrikte würden am besten eine Reihe von Drogenpräventions- und Behandlungsprogrammen haben. Eine gute Strategie sei es, kleine Kinder zu identifizieren, die an Traumata oder familiären Problemen leiden, und ihnen Hilfe zu geben, bevor sie sich Drogen zuwenden. Er ist an einem solchen Programm in Missouri beteiligt, das Dienstleistungen für kleine Kinder anbietet, die von Schulen überwiesen werden, und Schülern, Lehrern und Familien vorbeugende Informationen und Bildung bietet.“Es ist immer schwieriger, das Gehirn zu behandeln, nachdem es von diesen Substanzen betroffen ist“, sagte er.Aura sagte, dass sie, obwohl sie keine illegalen Drogen nimmt, erkennt, dass sie irgendwann zufällig zum Testen ausgewählt wird. „Ich wäre damit einverstanden“, sagte sie, „aber es wäre auch komisch.”