Bud Abbott saca a su casero del dinero del alquiler con trucos matemáticos.

¿Cómo empiezan los chistes? Diablos, si lo sé, pero en los días del vodevil, ciertas rutinas cómicas exitosas se pasaban mucho entre diferentes actos, con muy poco pensamiento dado en cuanto a la atribución. Supongo que había un montón de préstamos o simplemente robos en esos días. Tal vez hubo guerras territoriales por la «propiedad» de ciertas partes. Estas eran actuaciones en vivo, por supuesto, y nadie las estaba grabando, así que, ¿cuál fue el daño en última instancia? Pero entonces pasó algo extraño en el negocio del entretenimiento. Dos cosas extrañas, en realidad: cine y televisión. De repente, las actuaciones estaban siendo inmortalizadas y mostradas al público de costa a costa. Y, sin embargo, esas mismas rutinas de vodevil de mano siguieron apareciendo en pantallas grandes y pequeñas hasta bien entrada la década de 1950 y más allá. Oye, el material tiene que venir de alguna parte. Hay una cita famosa a veces atribuida a Larry Gelbart y a veces a Bob Hope: «Cuando murió el vodevil, la televisión fue la caja en la que lo pusieron.»Muchas décadas después, una variación de esa línea terminó en un episodio de Padre de Familia: «El vodevil está muerto, y la televisión es la caja en la que lo enterrarán.»Así que incluso la cita sobre el vodevil tiene algunas millas.Hay una rutina en particular que aparece con notable persistencia en películas y programas de televisión antiguos, realizados por una variedad de comediantes con muy poca variación en la premisa o estructura básica. En pocas palabras, un personaje intenta convencer a otro personaje de que 28 dividido por 7 es 13. El primer carácter «probará» esta afirmación de tres maneras: división larga, multiplicación y suma. Siempre en ese orden. Supongo que la parte está más estrechamente asociada con Abbott y Costello, que pasaron del vodevil al cine y a la televisión a lo largo de su larga carrera. Ciertamente hicieron esta rutina de matemáticas muchas veces. Así, por ejemplo: