Historia de la raza
1700s: El Caballo Americano
Los pura sangre fueron importados a las Colonias en 1706 y cruzados con el Pacer Narragansett nativo y por la Revolución Americana, un caballo de equitación de uso múltiple llamado «Caballo Americano» fue reconocido. Conservaron el andar fácil y la resistencia de los Narragansett, pero añadieron el tamaño y la calidad del pura sangre. El Caballo americano tuvo tanto éxito que un diplomático estadounidense en Francia quiso uno como regalo para María Antonieta.
1800s: Caballos de silla de montar
Los caballos estadounidenses se fueron al oeste con los pioneros y en Kentucky, los jinetes continuaron agregando sangre pura sangre a sus caballos de andar fácil, desarrollando un animal más grande, más bonito y de uso múltiple conocido como Kentucky Saddlers.
Durante la Guerra Civil, Kentucky Saddlers demostró su superioridad en el campo de batalla. La mayoría de los oficiales de alto rango de ambos lados montaban en sillas de montar: Lee tenía a su Viajero, Grant estaba en Cincinnati, Sherman montaba en Lexington y Stonewall Jackson en Little Sorrell. Los generales John Hunt Morgan y Nathan Bedford Forrest montaron exclusivamente en sillas de Kentucky. En tiempos de paz, la gran demanda de Caballos de Silla permitió a la industria recuperarse rápidamente.
La primera exposición se grabó cerca de Lexington, Kentucky, en 1816. El deporte continuó creciendo y el primer espectáculo ecuestre nacional tuvo lugar en 1856. Los Saddlers dominaron la competencia y la rivalidad en los espectáculos de caballos entre los criadores y el orgullo estatal, especialmente entre Kentucky y Missouri, fue intensa. Esto permitió a los jinetes dotados ganarse la vida entrenando caballos de exhibición.
En 1891 se fundó en Louisville, Kentucky, la American Saddlebred Horse Association, originalmente conocida como la National Saddle Horse Breeders Association, y fue la primera organización para una raza de caballo estadounidense.
20th Century: The American Saddlebred
En 1917, la Feria Estatal de Kentucky ofreció la primera apuesta de cinco patas de $10,000 y afirmó ser el Campeonato Mundial. La American Horse Shows Association fue fundada el mismo año y a lo largo de la década de 1920, los espectáculos de caballos continuaron evolucionando, con un formato y reglas cada vez más estandarizados.
Los espectáculos variaron en todo el país, desde los asuntos de la alta sociedad de Nueva York y Los Ángeles, hasta las grandes ferias estatales del Sur y el Medio Oeste, hasta las ferias del condado que eran más competiciones deportivas que funciones de la sociedad. La agricultura seguía siendo el pilar de América, y la mayoría de los estadounidenses entendían y apreciaban el atletismo y el esplendor de los animales. Las estrellas individuales captaron la imaginación del público.
La emoción por los espectáculos ecuestres se revivió después de la Segunda Guerra Mundial con estrellas como CHOak Hill Chief y el seis veces Campeón Mundial CHWing Commander. Cientos de entrenadores de caballos practicaban su oficio, particularmente en las zonas rurales.
En la década de 1950 surgieron nuevas estrellas en la escena, incluida la estrella del arnés fino CHThe Lemon Drop Kid, que fue la única alforja en adornar la portada de Sports Illustrated.
La American Saddlebred Pleasure Horse Association se formó en 1957, dando prestigio a las clases de placer inglesas que ya habían sido un pilar en el circuito de espectáculos. Hoy en día, las divisiones de placer rivalizan en número con todas las demás.
El mundo de las alforjas floreció en las décadas de 1970 y 1980 y en los años 1980 vio la legendaria rivalidad de los Grandes Campeones del Mundo CHSky Watch y CHImperator en cinco pasos, y el reinado de cinco años de Starina de CHSultan en tres pasos.
En la década de 1990, el enfoque cambió a los programas de equitación con el fin de sentar las bases para las nuevas generaciones de entusiastas de las alforjas. Desde entonces, la juventud se ha convertido en una gran parte del mundo de las alforjas, con aumentos en la Academia, Clubes Juveniles de ASHA y nuevas innovaciones como la Copa del Mundo y el Desafío de Conducción Juvenil de ASHA.
Hoy en día, el American Saddlebred es un caballo versátil que ha encontrado el éxito en tres días de prueba completa, asiento de caza, conducción combinada y en el ring de exhibición.