Mientras las empresas estadounidenses luchan por mantenerse a flote en medio de paradas causadas por la pandemia de COVID-19, las llamadas para comprar productos hechos en Estados Unidos han ido creciendo en las redes sociales.
También está surgiendo en línea el sentimiento antiasiático y anti chino, dirigido al país donde se descubrió por primera vez el coronavirus.
Una imagen viral de Facebook dice: «Elige un producto. Mira el código de barras. Si los primeros 3 números son 690, 691 o 692, el producto se fabricó en China. Déjalo y compra en cualquier otro país.»
La publicación tergiversa lo que indican los números que acompañan a un código de barras; no le dicen a los consumidores dónde se fabricó un producto.
Estas reclamaciones parecen remontarse a una cadena de correo electrónico de 2008, y han sido rechazadas repetidamente como incorrectas. La idea de que los códigos de barras indican el país de origen de un producto ha sido desacreditada a lo largo de los años por medios como Snopes, Reuters, Lead Stories y Nationwide Barcode.
Los códigos de barras se encuentran en casi todos los productos de consumo en todo el mundo.
El código de barras en blanco y negro en el paquete de un producto es una imagen escaneable electrónicamente que va acompañada del número del producto, generalmente impreso justo debajo de él. Este número, llamado Número de Artículo de Comercio Global, identifica qué es un producto y el propietario de la marca que lo fabrica. Aunque se utilizan varias variaciones de números de producto en todo el mundo, es común un número de producto de 12 o 13 dígitos.
La publicación de Facebook afirma que los dos o tres primeros dígitos de un número de producto indican el país de origen de un producto. Pero este no es el caso, según GS1, la fundación global sin fines de lucro que trabaja con los fabricantes para asignar los números únicos de productos utilizados con códigos de barras.
