Fuckin’ Etch-a-Sketch, ¿cómo funcionan? No con imanes, aparentemente.

El grabado a boceto es un montón de cosas: dispositivo de garabatos favorito de la infancia perenne, juguete de la sala de espera del médico necesario, cosa que entierras resentidamente en la parte de atrás de tu armario después de darte cuenta de lo desprotegido que estás artísticamente.

Pero contrariamente a la creencia popular, hay una cosa que el juguete de casi 40 años no es: un gadget que funciona con imanes.

Canal de YouTube ¿Qué hay dentro? revela la verdad detrás de este concepto erróneo de larga data en un nuevo video. Para llegar al centro del dibujo de un niño, un adulto responsable tomó una sierra recíproca y cortó una esquina hasta que sus entrañas ahuecadas quedaron expuestas. Cuando el juguete se volcó, una cantidad bastante sustancial de polvo de aluminio y perlas de poliestireno salió, como se esperaba.

el polvo de Aluminio es el oscuro, el pigmento que aparece en la pantalla de un Etch-a-Sketch cuando se manipulan los dos mandos en cada esquina inferior. Algo dentro del dispositivo, que siempre supusimos que era algún tipo de lápiz magnético, empuja el polvo alrededor y da como resultado «grabados» en la pantalla.

Sin embargo, cuando los experimentadores sostuvieron un imán sobre el polvo de aluminio para confirmar que este era, de hecho, el polvo no fue atraído por el imán en absoluto. Sabemos que el hierro, el níquel, el cobalto y el acero son metales capaces de pegarse a un imán, pero el aluminio no es uno de ellos. Claramente, alguna otra fuerza es responsable de hacer un trabajo de grabado a boceto.

Como resulta, debajo de una capa de plástico y vidrio (uh, eso definitivamente no es seguro para niños), hay un tipo de dispositivo de trazado unido por un puntero de metal. Cuando giras las perillas de un grabado a boceto, el polvo de aluminio que recubre el interior de la pantalla es desplazado por el puntero, creando un espacio negativo que aparece en el exterior como una línea oscura. Las perlas de poliestireno mezcladas con el polvo de aluminio ayudan a cubrir uniformemente la superficie de la pantalla, lo que le permite comenzar con una superficie limpia cada vez, simplemente sacudiendo bien el juguete.

Una de las razones por las que muchos de nosotros podríamos haber creído falsamente que el Etch-a-Sketch empleaba el uso de imanes es porque lo estábamos confundiendo con otro juguete de la infancia, el Magna Doodle, que funciona prácticamente de la manera que crees que funciona. El lápiz magnético del Magna Doodle atrae un líquido grueso y magnético dentro de la carcasa y se limpia con un imán deslizante que funciona como goma de borrar.

Así que ahí lo tienen. El grabado a Boceto no ha cambiado mucho en las últimas décadas, pero esta nueva revelación sobre cómo, exactamente, funciona nos hace querer elegir uno de nuevo.