Para mí, ese día inolvidable fue en 2011, cuando The Studio (MDR), uno de los primeros estudios de Megaformadores de Los Ángeles, abrió sus puertas. Yo también recuerdo claramente toda la gama de emociones que sentí durante esos 50 minutos en la máquina, desde la confianza («Esto es como un reformador de Pilates, ¿verdad? ¡Yo me encargo!») a la confusión («Hold up this this is really hard») a la frustración («Why are you failing me, abs?») a la ira («¿Solo han pasado 20 minutos?!») al alivio cuando todo terminó—y a la determinación de hacerlo mejor la próxima vez.

No hay muchos entrenamientos que inspiren altos y bajos tan intensos—y una sensación de logro cuando llegas al otro lado, que es probablemente la razón por la que los estudios Megaformer se han vuelto tan populares en los últimos años. Según Sebastien Lagree, el visionario del fitness nacido en Francia que creó la máquina y sus movimientos característicos, ahora hay más de 300 estudios en todo el mundo con licencia para usar el Megaformador, con uno en casi todas las principales ciudades de Estados Unidos. Cada día, dice, recibe alrededor de una docena de consultas de personas que quieren abrir una nueva ubicación.

No hay muchos entrenamientos que inspiren altos y bajos tan intensos—y tal sensación de logro cuando llegas al otro lado.

Los actuales propietarios de estudios, me dice Lagree, están impulsando gran parte del crecimiento, después de todo, cuando sus clases están constantemente a la capacidad de la lista de espera, la expansión es una obviedad. «Muchos de nuestros licenciatarios han comenzado a abrir su segunda y tercera ubicación», dice, señalando que la marca más grande, SLT en la ciudad de Nueva York, lanzó recientemente el estudio número 11.

Añade que los licenciatarios también son cada vez más creativos sobre cómo presentan el entrenamiento, con un número creciente de estudios híbridos que fusionan el Megaformador con entrenamientos como barre (Firebrand Sports en Portland, OR) y ciclismo (Transform Fitness Studio en Silicon Valley). «Cada año vendemos más acuerdos de licencia que el año anterior», dice Lagree. «El crecimiento ha sido fenomenal.»

Entonces, ¿por qué tantas personas son adictas a este entrenamiento brillantemente brutal, y a dónde irá a partir de aquí?

Sigue leyendo para descubrir cómo el Megaformador se convirtió en una de las mayores manías de fitness de la década, y por qué deberías probarlo si aún no lo has hecho.

Megaformador, te perdonarían por pensar, como hice yo, que es esencialmente lo mismo que un Reformador de Pilates. Claro, los dos equipos comparten algunas similitudes, ambos tienen un carro que se desliza hacia adelante y hacia atrás a lo largo de dos rieles, unidos a una fila de resortes para mayor resistencia, pero Lagree se apresura a señalar que son entrenamientos muy diferentes.

«No es que no me guste la asociación con el Reformador, porque es una buena máquina», dice. «Pero cuando la gente hace el entrenamiento de Megaformador, sudan, tiemblan, queman grasa, construyen músculo, no lo conseguirás con Pilates.»(En otras palabras, a diferencia de las clases de reformadores, esto definitivamente no es un entrenamiento sin ducha en la hora del almuerzo).

Parte de esto se debe al tipo de ejercicios realizados en un Megaformador, todos los cuales enfatizan el cardio, la fuerza, el equilibrio y la flexibilidad a la vez. «Hacemos mucho más posiciones de pie, gateando y planchando de lo que haría en un Reformador», explica Lagree, que trabajó como entrenador personal durante años antes de crear la máquina. «Traemos al público de vuelta a lo que están familiarizados, como estocadas, flexiones y tablones.»(Excepto que los nombres de los movimientos de Lagree son mucho más lindos: piense en «oso», «sirena» y «espalda sexy».»)

Además, está el hecho de que el Megaformer en sí tiene muchos diseños sutiles detalles que la diferencian de la del Reformador. «Hay muchos recortes y asas integrados en el carro y la plataforma, para que pueda realizar ajustes muy rápidos y encontrar la cantidad correcta de tensión y tracción», dice Lagree. Esto le permite contorsionar su cuerpo en un número infinito de posiciones, lo que significa que trabaja sus músculos de maneras que no son posibles en un Reformador.

Y a diferencia del Reformer, que no ha cambiado mucho en décadas, el Megaformer está en constante evolución: ha habido cinco iteraciones de la máquina desde su lanzamiento en 2010, cada versión permite una mayor accesibilidad y una mayor variedad de movimientos.

La adicción es real

Lagree nunca comercializó el Megaformador porque no tenía que hacerlo. Una vez que la gente trató de la máquina por sí mismos, difundir la palabra para él. Algunas de esas personas eran celebridades, como Kim Kardashian y Michelle Obama. Y otros estudiantes, como Cheri Byrd de CHI50 de Chicago, Amanda Freeman de SLT de Nueva York y Lisa Hirsch de The Studio (MDR) de Los Ángeles, abrieron sus propios estudios de Megaformadores.

«El Megaformador fue el primer entrenamiento que me hizo sentir humilde», dice Byrd. «La primera vez que lo probé, me sorprendió: incluso cuando intentas hacer una pausa, sigues trabajando todos estos músculos diferentes.»(El sistema de resistencia sin impulso y cargado con resorte es un agradecimiento por eso.)

Agrega que es uno de los únicos entrenamientos que realmente atrae a todos, desde los que hacen ejercicio con frecuencia, ya que nunca puedes estabilizarte en el Megaformador, hasta las personas mayores y las que tienen lesiones, porque es de impacto cero. «Tengo muchos clientes que hacen CrossFit y otros programas de alta intensidad, y saben que todavía pueden obtener esa corrección de intensidad en el Megaformador. Pero pueden hacerlo de manera consistente y no tener que preocuparse por descomponer su cuerpo.»

por supuesto, no siempre ha sido así buzzy. Freeman recuerda que cuando trajo por primera vez el Megaformador a Nueva York en 2011, tuvo dificultades incluso para encontrar instructores para enseñar en SLT. «Era un ejercicio desconocido y estábamos compitiendo por talento con marcas populares», dice. «Los instructores que se inscribieron en nuestro primer entrenamiento corrían un riesgo: Puede que ni siquiera les guste el entrenamiento. Puede que no sean buenos enseñándolo. El estudio puede fallar.»

Ahora, los puestos de enseñanza de Megaformadores son muy codiciados. Lagree dice que ha certificado a más de 10,000 instructores en la última década, lo cual es bueno, ya que la demanda de clases también está creciendo.

«La conciencia ha evolucionado enormemente», dice Freeman. «Diría que la mayoría de las personas en forma en el área de Nueva York han oído hablar de SLT o el Megaformador en este momento.»Hirsch dice que lo mismo es cierto en Los Ángeles: «Tenemos al menos 700 personas nuevas que cruzan las puertas cada mes, y muchos de ellos ahora dicen que han tomado una clase de Lagree antes, han oído hablar de nosotros por un amigo o han estado en un Megaformador. Ese no era el caso hace cinco años.»

El futuro de la Megaformer es digital

Lagree ya está prototipos de la próxima generación de la Megaformer, que dice que está a punto de conseguir una porción entera más alta tecnología.

«En el futuro, habrá una mayor integración de la electrónica en el Megaformer,» él dice. «Podrás ver cosas como tu frecuencia cardíaca, si los músculos que estás trabajando están equilibrados y la velocidad del carro.»Con el tiempo, agrega, podrás iniciar sesión en tu máquina y hacer un seguimiento de tus entrenamientos, de modo que el Megaformador pueda adaptar cada entrenamiento para mantenerte progresando, casi asumiendo el papel de entrenador personal.

Si bien esto puede sonar como que el Megaformer se está moviendo hacia el territorio de Supraformer (la creación más reciente de Lagree, que debutó este año en Los Ángeles y se inclina e inclina automáticamente de un lado a otro), su creador insiste en que las dos piezas de equipo tienen sus propios lugares distintos en el futuro del fitness.

«Creo que verás una coexistencia de los doscientos años a partir de ahora, algunas personas seguirán jurando por el Mega», predice. «Es como el iPhone. No preveo el final de su evolución.»

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