El incrementalismo se emplea comúnmente en política, ingeniería, diseño de software, planificación e industria. Mientras que a menudo se critica como «lucha contra incendios», la mejora progresiva de los diseños de productos característicos, por ejemplo, de la ingeniería japonesa, puede crear una mejora constante del rendimiento del producto, que en ciertas circunstancias supera a los sistemas de planificación más ortodoxos.
Otro ejemplo sería en pequeños cambios que dan paso a un cambio general más grande para pasar desapercibido. Una serie de pequeños pasos hacia una agenda sería menos probable que se cuestionara que un cambio grande y rápido. Un ejemplo podría ser el aumento de los precios de la gasolina, la compañía solo aumentaría el precio en unos pocos centavos cada día, en lugar de un gran cambio a un precio objetivo durante la noche. Más personas notarían y disputarían un aumento dramático del 10% de la noche a la mañana, mientras que un aumento del 10% en un lapso de una semana sería menos probable que se notara, y mucho menos que se discutiera. Esto se puede aplicar de muchas maneras diferentes, como economía, política, apariencia de una persona o leyes.
Ejemploseditar
En la década de 1970, muchos países decidieron invertir en energía eólica. Dinamarca, un pequeño país de alrededor de 5 millones de personas, se convirtió en un líder mundial en esta tecnología utilizando un enfoque gradual. Mientras que los procesos de diseño más formales en los Estados Unidos, Alemania y el Reino Unido no lograron desarrollar máquinas competitivas. La razón de la diferencia de enfoque fue que la industria eólica danesa se desarrolló a partir de una base agrícola, mientras que las industrias eólicas estadounidenses y británicas se basaron en empresas aeroespaciales de alta tecnología con una participación universitaria significativa. Mientras que los daneses construían cada vez mejores molinos de viento utilizando un enfoque incremental, aquellos que usaban técnicas de planificación formal creían que podían diseñar fácilmente un molino de viento superior de inmediato.
En la práctica, sin embargo, el diseño del molino de viento no es muy complicado y el mayor problema es la compensación entre costo y confiabilidad. Aunque los diseños del Reino Unido y los Estados Unidos eran técnicamente superiores, la falta de experiencia en el campo significaba que sus máquinas eran menos confiables en el campo. En contraste, los molinos de viento agrícolas pesados producidos por los daneses siguieron girando, y para el año 2000 los tres principales fabricantes de molinos de viento en el mundo eran daneses.
El Proyecto Arizona Central y el Proyecto Salt River muestran el uso de la Innovación y el incremento. Había un programa de costos compartidos del Plan 6 que era un componente en ambos proyectos y mostraba las innovaciones de los ejecutores externos y los empresarios internos y cómo se confundían y colaboraban gradualmente para trabajar en estos proyectos con muchos actores diferentes en la mezcla.
La asignación de recursos en las autoridades locales está plagada de política y proporciona los métodos subyacentes de incremento en el proceso de negociaciones para unir las prioridades de las autoridades locales. Mirar el Presupuesto Federal de los Estados Unidos es una negociación de ida y vuelta entre políticos y proporciona una gran visión del cambio gradual. Cada año se debe formar un nuevo presupuesto para asignar fondos a agencias como el Departamento de Defensa y programas gubernamentales como el Seguro Social y Medicare. Los montos con los que se decide cambian gradualmente en función de la importancia, la eficiencia y la ineficiencia de los organismos o las prioridades.
En el caso del cambio climático, las opiniones cambiaron gradualmente a lo largo de los años, a medida que los responsables de la formulación de políticas tenían más y más pruebas científicas de que debía ser una cuestión de política predominante. La economía política del cambio climático y la Política del calentamiento global son dignas de mención en la escala internacional de la política sobre el cambio climático y cómo ha habido una tendencia gradual hacia la creencia y la acción contra el cambio climático a lo largo de los años.