El presidente y CEO de Universal Music Group, Sir Lucian Grainge, fue uno de los primeros ejecutivos de la industria musical en contratar COVID – 19 este año, entrando al hospital poco después de la celebración de su cumpleaños número 60 a finales de febrero. El susto fue uno de los temas que mencionó en una carta de fin de año al personal, distribuida hoy temprano.

En la nota, describió los muchos éxitos que UMG ha visto en 2020 a pesar de la pandemia en curso y un mercado de música en vivo diezmado. También elogió los esfuerzos de la compañía para promover el cambio social a raíz de una serie de muertes causadas por agentes de policía que tuvieron lugar este año. «Poner el poder de la música a trabajar para el bien puede haber sido más importante este año de lo que nunca ha sido», escribió Grainge. «Con su ayuda, nuestros artistas y compositores no solo elevaron el espíritu de millones de personas en todas partes, sino que también sensibilizaron a causas valiosas que ayudarán a reparar un mundo que tanto necesita reparación. Y la mayoría de las veces, esa conciencia activará la acción, la financiación y, en última instancia, los resultados. When Cuando las duras realidades de la desigualdad y el racismo estallaron en todo el mundo, nuestros artistas se galvanizaron y, junto con ellos, respondimos rápidamente.»

Grainge también señaló una iniciativa futura para ofrecer a los artistas de UMG acceso «pasado y presente» a la atención médica.

Dirigiéndose a su propia salud, Grainge escribió: «Mi propia batalla personal con COVID subrayó para mí lo bendecido que estoy de estar trabajando en la industria que amo, y de estar rodeado y apoyado por todos ustedes, ¡el mejor equipo que este negocio haya conocido jamás!»

Promocionando los triunfos de UMG, Grainge notó los elogios de consumo de The Weeknd, Drake, Taylor Swift, Lil Baby, J Balvin, Pop Smoke y Juice WRLD, y gritó el masivo acuerdo de Bob Dylan de Universal Music Publishing Group, que se anunció a principios de este mes. De cara al futuro, UMG planea centrarse en lanzamientos de etiquetas adicionales en mercados de alto crecimiento, experiencias musicales inmersivas, «expandir significativamente» los esfuerzos de D2C (directo al consumidor) de la compañía y profundizar en sectores como el fitness y los juegos.

«No hay duda de que 2020 fue un año de lucha y tragedias, pero también fue un año de coraje y héroes», escribió Grainge. «Será un año que recordaremos con tristeza por lo que perdimos, pero también será un año que recordaremos con orgullo por cómo superamos los desafíos que nos vimos obligados a enfrentar.»

Lea la nota de Grainge en su totalidad a continuación:

«Estimados colegas:

2020!

Para muchos de nosotros, esos cuatro dígitos simples dicen todo lo que hay que decir sobre el año increíblemente difícil que finalmente está llegando a su fin. «2020» ha llegado a representar el dolor y la pérdida en una escala que ninguno de nosotros podría haber imaginado. Nunca podemos olvidar el sufrimiento que este año infligió a tantos. Del mismo modo, nunca debemos olvidar que, incluso frente a desafíos históricos, muchos de ustedes lograron grandes cosas, personal y profesionalmente.

Un poco más adelante, describiré el éxito espectacular y récord que tuvimos en 2020. Es un éxito que estoy muy orgulloso de compartir con ustedes. Pero primero, quiero que esta nota de fin de año les recuerde a cada uno de ustedes la parte instrumental que jugaron para traer al mundo algo poderoso, inspirador, edificante y, sí, universal: la música. Una fuerza para el bien como ninguna otra en el mundo.

Poner el poder de la música a trabajar para el bien puede haber sido más importante este año que nunca. Con su ayuda, nuestros artistas y compositores no solo elevaron el espíritu de millones de personas en todas partes, sino que también sensibilizaron a causas valiosas que ayudarán a reparar un mundo que tanto necesita reparación. Y la mayoría de las veces, esa conciencia activará la acción, la financiación y, en última instancia, los resultados.

En una amplia variedad de formas de organización, el voluntariado, la educación, la donación — hemos respondido a los desafíos de 2020, tanto como empresa y como individuos, de pie y mostrando. Todo lo que hicimos, lo hicimos a lo grande, tomando medidas en todo el mundo sobre temas críticos como la atención médica, la justicia social y la inclusión.

Para abordar algunas de las consecuencias devastadoras de la pandemia, donamos millones para apoyar a organizaciones de artistas, lanzamos nuestra propia fundación para ayudar a artistas y empleados, financiamos programas en los Estados Unidos, el Reino Unido y otros lugares para abordar problemas de salud mental, falta de vivienda e inseguridad alimentaria, y con Bravuconería y nuestros socios en Tencent, ayudamos a entregar más de medio millón de máscaras a hospitales y trabajadores de primera línea.

Cuando las duras realidades de la desigualdad y el racismo estallaron en todo el mundo, nuestros artistas se galvanizaron y, junto con ellos, respondimos rápidamente. Creamos el Grupo de Trabajo para un Cambio Significativo. Su objetivo es simple: ser una fuerza impulsora de la justicia social en la industria de la música y más allá. Para lograr ese objetivo, creamos una serie de iniciativas: proporcionar asistencia en materia de vivienda, promover el bienestar, mejorar la educación abordando la brecha digital, establecer programas de tutoría y más. Ampliamos nuestro trabajo líder en la industria con la Iniciativa de Inclusión Annenberg de USC para abordar los problemas de diversidad e inclusión que enfrenta el negocio de la música. Y alzamos nuestras voces individuales y colectivas para asegurarnos de que se nos escuchara, a través de nuestro apoyo al registro de votantes, el censo y otras iniciativas.

Todo esto es solo el comienzo.

El próximo año, por ejemplo, lanzaremos una iniciativa para ayudar a nuestros artistas, tanto del pasado como del presente, a encontrar recursos críticos para el cuidado de la salud en el momento en que más se necesitan. Además, lo haremos: ampliar nuestro apoyo a lugares independientes; ampliar nuestras iniciativas educativas; y lanzar un comité de acción dirigido por empleados para luchar contra la falta de vivienda en las comunidades donde vivimos y trabajamos.

Nuestro propósito, nuestro compromiso continuo, es aprovechar nuestros talentos y recursos colectivos para dar forma a la cultura a través del poder de la música y el arte y la creatividad que la dan a luz. Cuando, en colaboración con nuestros artistas, nos unimos como empresa, como comunidad, lo que podemos lograr es verdaderamente notable. Y nunca ha sido más urgente o necesario hacerlo que ahora mismo.

Dados todos los desafíos que 2020 nos ha enfrentado, y dado todo el tiempo y esfuerzo que muchos de ustedes han invertido personalmente para ayudar a los necesitados, es realmente sorprendente que de alguna manera aún encontraran el ancho de banda para permanecer enfocados en lograr un éxito sin precedentes para nuestros artistas.

Mira lo que logramos en uno de los años más difíciles que ninguno de nosotros haya experimentado. Para compartir solo algunos de los aspectos más destacados con ustedes, en 2020, tuvimos:

• Cuatro de los 5 mejores artistas del año en Spotify a nivel mundial (Drake, J Balvin, Juice WRLD y The Weeknd), así como el No. 1 canción del año («Blinding Lights» de The Weeknd) y dos de los 3 mejores álbumes (After Hours de The Weeknd y Hollywood’s Bleeding de Post Malone);
• Artista y Compositora del Año en Apple Music (Lil Baby y Taylor Swift);
• Por tercer año consecutivo, J Balvin fue el artista más transmitido en Deezer y Karol G fue el artista latino femenino más transmitido en todas las plataformas principales;
• Basado en datos de Nielsen, ocho de los de los 10 mejores artistas en los EE.UU. YTD, incluyendo el No. 1 — the Weeknd, The Weeknd, The Weeknd, Post Malone, Pop Smoke, Lil Baby y Eminem, y todos los álbumes Top 5: My Turn de Lil Baby, Shoot For The Stars Aim For The Moon de Pop Smoke, folclore de Taylor Swift, After Hours de The Weeknd y Leyendas de Juice WRLD Nunca Mueren;
• Todas las 3 semanas de debut más grandes en los EE. UU. (Taylor Swift, Juice WRLD, The Weeknd) y el álbum No. 1 34 semanas en lo que va del año;
• El máximo histórico de la industria para la cuota de catálogo de EE. UU. por cuarto año consecutivo;
• Cuatro de las 5 mejores canciones en la lista Billboard Hot 100 de fin de año de escritores de UMPG, incluyendo el número 1 («Blinding Lights» de The Weeknd, «Circles» de Post Malone, «Don’t Start Now» de Dua Lipa y DaBaby feat. «Rockstar» de Roddy Ricch);
• 13 de los 20 mejores álbumes de artistas en el Reino Unido YTD, incluyendo el No. 1 (Lewis Capaldi, Divinamente Sin Inspiración hasta un punto Infernal) y cuatro de los 5 mejores artistas más transmitidos (Drake, Eminem, Billie Eilish y Lewis Capaldi);
• El No.1 y el No. 2 artistas más transmitidos de todos los tiempos en Alemania (Capital Bra y Bonez MC) y cinco de los 10 mejores álbumes YTD (Herz Kraft Werke de Sarah Connor, Hell de Die ÄrZte, SM 2, Ich muss Dir de Kerstin Ott fue sagen, Hollywood de Bonez MC);
• Los álbumes No.1 y No. 2 del año hasta ahora en Francia (Versus by Vitaa/Slimane y Les Derniers Salopards de Maes);
• En Canadá, el No. 1 álbum de 38 semanas en lo que va del año, con Shoot For The Stars Aim For The Moon de Pop Smoke ocupando el primer lugar durante 10 semanas no consecutivas, así como nueve de los 10 mejores álbumes y artistas, incluidos todos los 5 mejores artistas: Eminem, Drake, The Beatles, Queen y Post Malone;
• Todos los 5 mejores artistas más transmitidos en Spotify en Australia: Juice WRLD, Drake, Taylor Swift, Eminem y The Weeknd, así como el artista australiano más transmitido de 2020, Hilltop Capuchas;
• La cuota de mercado de streaming No. 1 en Japón;
• Tres de los 5 mejores álbumes en China sobre Música QQ, incluyendo Chen入入 de Chen Linong (No duradero), folclore de Taylor Swift y 天： ： ： de Sunnee (¿Cómo está el clima?), así como el mayor avance de artistas solistas masculinos y femeninos del año con Chen Linong y Sunnee respectivamente, que es la primera vez para the China company;
• Relanzó o expandió una serie de marcas icónicas en mercados establecidos y de alto crecimiento, incluidos EMI, Motown UK, 0207 Def Jam, Def Jam África, Def Jam Vietnam, Island Records Filipinas y Astralwerks Asia, y fortaleció aún más nuestra presencia mundial a través de nuevas operaciones o asociaciones clave en Israel, Marruecos, Vietnam, Senegal, Camerún, Nigeria, Italia, India, Indonesia, Tailandia y Corea, por nombrar solo algunas; y
• Volvió a involucrar a los fans e introdujo nuestra música a nuevas audiencias a través de producciones de cine y televisión galardonadas, incluidas The Apollo, The Bee Gees, Beastie Boys Story, The Go-Go’s y Zoey’s Extraordinary Playlist de Polygram Entertainment, junto con That Little Ol’ Band De Texas de Mercury Studio.

De nuevo, todo esto es solo una muestra. En un país tras otro, y región tras región, los logros son simplemente asombrosos. Y me impresiona cuando me doy cuenta de que incluso cuando el mundo parecía haber perdido el rumbo en 2020, lograste todo esto working ¡mientras trabajabas desde casa!

Con una dedicación como esa, no es de extrañar que una vez más este año tantos artistas hicieran de UMG su pareja, desde Stormzy a Daddy Yankee para la música grabada, desde Taylor Swift y Kendrick Lamar hasta Bob Dylan para la publicación de música, entre muchos, muchos otros. Somos, sin lugar a dudas, el destino elegido por los mejores artistas del mundo en cada etapa de sus carreras.

Las métricas son un signo claro y medible de nuestro éxito, pero las métricas no explican nuestro éxito. Nuestra experiencia, nuestros recursos globales, nuestra experiencia, nuestros miles de empleados apasionados son, por supuesto, parte de la respuesta. Pero creo que la clave definitiva de nuestro éxito es nuestra cultura única, una mezcla compleja de emprendimiento independiente y fortaleza a través de la unidad. Somos simultáneamente muchos y uno.

En una industria a la que le encanta promocionar nuevas empresas que etiquetan como «disruptores», nuestra cultura de constante disrupción interna nos convierte en la fuerza impulsora de innovación más poderosa que esta industria haya visto jamás. Y el año que viene, no será la excepción. Queremos que nuestra presencia y alcance sigan creciendo.

A medida que se desarrolle 2021, seremos:

• Trayendo a nuestra familia algunos de los mejores artistas y compositores nuevos y establecidos de la industria, mientras ampliamos nuestras relaciones con nuestro talento actualmente firmado;
• Lanzando más etiquetas creativas nuevas en mercados de alto crecimiento;
• Proporcionar a artistas y empresarios independientes los recursos globales más poderosos disponibles;
• Ampliar nuestra cartera de socios digitales para incluir a nuevos innovadores en los sectores social, fitness, juegos y otros;
• Ofrecer a los fans experiencias musicales verdaderamente inmersivas;
• Ampliar significativamente nuestro comercio electrónico y negocios directos al consumidor; y
• Aprovechar nuestro éxito en cine, televisión y otros contenidos audiovisuales.

En resumen, en términos de creatividad, innovación y éxito comercial, quiero que construyamos sobre nuestra estatura como la compañía de entretenimiento basada en la música más exitosa de todos los tiempos.

No hay duda de que 2020 fue un año de lucha y tragedias, pero también fue un año de coraje y héroes. Será un año que recordaremos con tristeza por lo que perdimos, pero también será un año que recordaremos con orgullo por cómo superamos los desafíos que nos vimos obligados a enfrentar. Mi propia batalla personal con COVID subrayó para mí lo verdaderamente bendecida que estoy de trabajar en la industria que amo, y de estar rodeada y apoyada por todos ustedes, ¡el mejor equipo que este negocio haya conocido jamás!

Gracias por todo lo que lograste este año. Fue una actuación extraordinaria bajo cualquier condición, y mucho menos en las circunstancias más difíciles. Gracias de nuevo.

Pasar unas vacaciones maravillosas con sus amigos y familiares. Mantente a salvo. Mantente bien.”