El palacio de justicia en Flemington, Nueva Jersey

Charles Lindbergh, Jr. a la edad de un año

En la fría y lluviosa noche del 1 de marzo de 1932, en algún momento entre las 8:00 y las 10:00 en punto, Charles Lindbergh, Jr., el hijo de veinte meses de Charles y Anne Lindbergh, fue arrebatado de la guardería del segundo piso de su casa en Hopewell, Nueva Jersey. Los secuestradores dejaron un pequeño sobre blanco en una funda de radiador cerca de la ventana de la guardería. Contenía una nota de rescate:

Estimado Señor!
Tener 50,000$ redy 2500$ en 20$ facturas de 1500$ en 10$ cuentas y 1000$ en 5$ facturas. Después de 2-2 días, le informaremos que debía entregar el dinero. Le advertimos por hacer cualquier cosa pública o por notificar a la policía que el niño está bajo el cuidado de gute. La indicación para todas las letras son singnature y 3 agujeros.

Investigadores fuera de Lindbergh home

Una investigación fuera de la casa reveló una escalera de extensión casera de tres piezas rota. Los rieles laterales de la sección central se dividieron, lo que sugiere que la escalera se rompió cuando el secuestrador descendió con el bebé. Los investigadores también descubrieron un cincel y dos pares de huellas que conducen lejos de la casa en dirección sureste hacia las pistas de un coche. En un descuido notable, las huellas nunca se midieron.

A la mañana siguiente, la noticia del secuestro había sido transmitida al mundo y reporteros, camarógrafos, curiosos y cazadores de recuerdos invadieron la finca Lindbergh. En la estampida se perdieron todas las pruebas que aún no habían sido recuperadas por la policía.

Charles Lindbergh dejó muy claro al Coronel H. Norman Schwarzkopf, jefe de la Policía Estatal de Nueva Jersey, que quería que la policía le permitiera negociar sin interferencia con los secuestradores. No se iban a hacer arrestos hasta que se pagara el rescate y el bebé regresara sano y salvo. Los Lindberghs transmitieron un mensaje al secuestrador o secuestradores en la radio NBC prometiendo mantener en secreto cualquier acuerdo que pudiera traer a su bebé de vuelta a salvo.

Charles y Anne Lindbergh en tiempos más felices

el 5 De Marzo, el Lindberghs recibió su primera comunicación, desde el secuestrador(s), ya que su bebé fue tomada. Vino en forma de una nota manuscrita enviada desde Brooklyn. La nota decía :»No tengas miedo de que el bebé de dos damas lo cuide día y noche. La nota advirtió a los Lindberghs que mantuvieran a la policía fuera del cace y dijo que una futura nota les diría que entregaran el dinero.»Sintiendo la necesidad de encontrar un intermediario para lidiar con los secuestradores, los Lindberghs se conformaron con dos contrabandistas que se habían ofrecido voluntarios para la tarea. Mientras tanto, el gángster Al Capone, llamando al secuestro «la cosa más escandalosa de la que he oído hablar», ofreció 1 10,000 por información que llevara al regreso del niño.

En el Bronx, Nueva York, un director jubilado inteligente, patriótico y un poco autoritario de setenta y dos años llamado Dr. John Condon escribió una carta que salió en el Bronx Home News el 8 de marzo de 1932. En su carta, Condon ofreció a los secuestradores 1 1000 de su propio dinero, además de cualquier dinero de rescate proporcionado por los Lindberghs. Prometió » ir a cualquier parte, solo, dar a los secuestradores el dinero extra y prometer nunca pronunciar su nombre a ninguna persona.»Al día siguiente, Condon encontró en su buzón una carta del secuestrador(es) pidiéndole que «gett the mony from Mr. Lindbergh «y esperan» más instrucciones.»Condon llamó a Lindbergh con la palabra de su carta. Lindbergh instó a Condon a conducir a Hopewell para una reunión para discutir una respuesta a la nota. Lindbergh le dio juguetes y alfileres de seguridad a Condon para que pudiera identificar al bebé y lo autorizó a colocar una nota de «El dinero está listo» en el Estadounidense de Nueva York. A las 8:30 de la tarde del 12 de marzo, sonó el timbre de la casa de Condon. El hombre que tocó el timbre entregó una carta de Condon. El hombre explicó que un hombre con un abrigo marrón y un sombrero de fieltro marrón había detenido su taxi y le pidió que entregara una carta a Decatur Avenue 2974. La carta resultó ser del secuestrador. La carta le decía a Condon que «llevara un auto» a un lugar específico cerca de un puesto de perritos calientes vacío donde podría encontrar una nota debajo de una piedra que le indicara a dónde debería ir a continuación. Iba a estar en el lugar en «3/4 de una casa».»

el Dr. John Condon

Condon encontrado la nota. Le dijo que » siga la valla desde la dirección del cementerio hasta la calle 233. Te veré.»Condon caminó hacia la puerta del cementerio cuando vio una figura dentro del cementerio, en lo profundo de las sombras, que lo señalaba. El hombre tenía un pañuelo sobre la nariz y la boca. «¿Recibiste mi nota?»preguntó el hombre con acento alemán. El hombre preguntó si Condon tenía el dinero. Él respondió: «No puedo traer el dinero hasta que vea al bebé.»Entonces, al ver a otro hombre fuera del cementerio, la sombría figura dijo:» ¡Es demasiado peligroso!»y se dio vuelta y corrió. Condon persiguió al hombre y se sentaron juntos en un banco. Condon le dijo al hombre (que se hacía llamar «Juan») que no tenía nada que temer; nadie le haría daño. El hombre expresó que toleraba el temor de que » podría incluso arder. Alarmado, Condon le preguntó a qué se refería. «¿Y si el bebé está muerto?»preguntó. «¿Me quemaría si el bebé estuviera muerto?»Condon, sangre corriendo a su cara, exigió saber por qué se le pidió que entregara un rescate si el bebé estaba muerto. «El bebé no está muerto», dijo el hombre. «Dile al Coronel que no se preocupe. El bebé está bien.»Condon preguntó dónde estaba el bebé. «Dile al Coronel Lindbergh que el bebé está en un barco», contestó el hombre. Condon pidió que el hombre lo llevara con el bebé, pero en su lugar el hombre, diciendo que ya se había «quedado demasiado tiempo» y que el conspirador principal,»Número Uno», se enojaría con él, se levantó para irse. Prometió enviar a Condon «una ficha»: el traje de dormir del bebé. «Debo irme. Buenas noches.»

Unos días más tarde, el Dr. Condon recibió un paquete que contenía un traje de dormir de lana gris. Era el traje de dormir que llevaba el bebé Lindbergh la noche del secuestro. A Lindbergh le preocupaba que los secuestradores pudieran estar perdiendo la paciencia, e instó a que el rescate se pagara de inmediato, incluso antes de que se viera al bebé. El martes 31 de marzo, Condon recibió una nota de» John » exigiendo que el dinero del rescate esté listo para el sábado por la noche. Funcionarios del IRS ayudaron a reunir el dinero del rescate usando billetes de oro. Dentro de dos años, el país estaría fuera del patrón oro, razonaron los funcionarios, y los billetes redondos con sellos amarillos de los billetes de oro los distinguirían de otras monedas. Los funcionarios entregaron dos cajas que contenían el dinero del rescate a la casa de Condon. A las 7:45 el sábado por la noche el timbre sonó de nuevo en la casa Condon. Un taxista le entregó una nota diciéndole a Condon que condujera a una floristería donde encontraría otra nota debajo de una mesa fuera de la tienda. Condon, acompañado por un Charles Lindbergh armado, condujo hasta el lugar. La nota señalaba a Condon a otro cementerio, este al otro lado de la calle de la floristería. Lindbergh decidió quedarse a ver qué pasaba. «¡Eh, Doctor!»el hombre que reconoció como» John » gritó. Cuando se conocieron, «John» le preguntó a Condon si tenía el dinero. Condon dijo que el dinero estaba en el coche, pero no lo entregaría hasta que le dijeran dónde estaba el bebé. Cuando» John » prometió estar de vuelta en diez minutos con una nota que identificaba la ubicación precisa del bebé, Condon fue al coche para recuperar el dinero del rescate. Condon le entregó a» John » 50.000 dólares a cambio de un sobre que se dice que contiene direcciones a un barco llamado Nelly, donde los Lindberghs podrían encontrar a su bebé perdido hace mucho tiempo. Condon le llevó el sobre a Lindbergh, quien lo abrió. La nota decía: «Encontrarás el Boad entre Horseneck Beach y gay Head cerca de la isla Elizabeth.»Al amanecer de la mañana siguiente, Charles Lindbergh estaba en el aire, volando a lo largo de la costa Atlántica buscando en vano un barco de 28 pies llamado Nelly.

A las 3: 15 del 12 de mayo de 1932, un conductor de camión llamado William Allen se detuvo justo al norte del pequeño pueblo de Mount Rose, Nueva Jersey (a dos millas de la casa Lindbergh) para hacer sus necesidades en los bosques cercanos. A unos setenta y cinco pies de la carretera, miró hacia abajo para ver la cabeza de un bebé y un pie que sobresalían del suelo. Era Charles A. Lindbergh, Jr. La caza del bebé Lindbergh había terminado. La investigación reveló más tarde que el bebé probablemente murió por un golpe en la cabeza, posiblemente por una caída que caía por la escalera desde la guardería.

En los días siguientes, los investigadores continuaron interrogando a una de las criadas de Lindbergh, Violet Sharpe, a quien consideraban evasiva en entrevistas anteriores. Sharpe le dijo a la policía que había salido con un hombre llamado Ernie Brinkert la noche del 1 de marzo (aunque, curiosamente, un Ernest Miller más tarde se presentó y admitió que él, y no Brinkert, había salido con Violet esa noche). La identificación con foto de Sharpe de Brinkert, y las tarjetas de visita de Brinkert encontradas en la habitación de Sharpe, hicieron que la policía lo considerara un posible sospechoso, pero resultó tener una coartada sólida para la noche del secuestro y su letra no coincidía con la de las notas. Al día siguiente de identificar a Brinkert como su cita del 1 de marzo, Violet Sharpe, enferma, deprimida por la muerte del bebé y sacudida por las intrigas implacables en sus relaciones privadas, se suicidó bebiendo cloruro de cianuro de una taza medidora. La especulación comenzó began y continuó a lo largo de los años siguientes that de que Sharpe estaba conectado con el secuestro. La investigación estaba a la deriva.

Durante 1932 y gran parte de 1933, la policía siguió rastreando los lugares donde aparecían las notas de rescate de oro marcadas. Primero esparcidos por toda la ciudad, con el tiempo las notas comenzaron a concentrarse en el alto Manhattan y el distrito de habla alemana de Yorkville. El 27 de noviembre de 1933, un cajero en el Teatro Loew recordó haber tomado un billete de oro para una película de un hombre de tamaño medio y nariz grande que coincidía con la descripción de Condon de «John».»Diez meses después, la cajera principal del Banco de Intercambio de Maíz en el Bronx se encontró con un billete de oro con» 4U-13-14- N. Y. » dibujado en el margen. El cajero informó a los investigadores que asumieron que la anotación era para una matrícula, escrita por un empleado de una gasolinera. Su suposición resultó ser correcta. El asistente de la estación de servicio de upper Manhattan, John Lyons, recordó que la nota provenía de un hombre de tamaño medio, con acento alemán, que conducía un Dodge azul. Le dijo a los investigadores que le comentó al hombre, mientras le daba el billete de oro, «Ya no se ven muchos de esos.»El hombre respondió,» No, solo me quedan unos cien.»

Nota de oro marcada y coche Hauptmann

La Oficina de Vehículos de Motor de Nueva York informó que el número de escrito en la nota pertenecía a Richard Hauptmann, un carpintero de treinta y cinco años que vive en el Bronx. A la mañana siguiente, después de salir en su casa en su Dodge azul, Hauptmann fue arrestado. En su poder había un billete de oro de veinte dólares. Una investigación posterior del garaje de Hauptmann descubrió bills 1,830 en billetes de Lindbergh ocultos detrás de una tabla y otros money 11,930 en dinero de Lindbergh en una lata de goma laca sentada en el hueco de la ventana de un garaje.

Puede contener dinero del rescate

Ante el descubrimiento del dinero del rescate, Hauptmann dijo que Isidor Fisch, un amigo alemán que había navegado a Alemania el diciembre anterior, y luego murió unos meses después de tuberculosis, había dejado algunas de sus pertenencias con él para su custodia. Cuando descubrió que las pertenencias de Fisch contenían los billetes de oro, Hauptmann dijo a los investigadores, decidió gastarlos sin siquiera decírselo a su esposa, Anna. Los investigadores esperaban que Hauptmann confesara. Estaban decepcionados.

En las semanas siguientes, Hauptmann recibió el tercer grado. Los oficiales le tomaron las huellas dactilares, lo pusieron en fila y le obligaron a enviar muestras de escritura.

Mientras tanto, los detectives se mantenían ocupados. Investigaron la «Historia de Fisch» found y la encontraron sospechosa. En el borde de una puerta de un armario para bebés en la casa Hauptmann, los detectives notaron un número de teléfono manchado, escrito a lápiz. Era el número de teléfono del Dr. Condon. En el ático de Hauptmann, los investigadores notaron una tabla aserrada. (Los fiscales acusarían más tarde que Hauptmann usó la tabla para reparar la escalera encontrada en la casa Lindbergh la noche del secuestro. De las entrevistas con los vecinos de Hauptmann, surgió una imagen de Hauptmann como un carpintero tímido, trabajador y frugal.

El caso contra Hauptmann siguió adelante. El 24 de septiembre de 1934, Hauptmann se presentó ante un magistrado de Nueva York para oír que estaba acusado de extorsionar a Charles Lindbergh por 50.000 dólares y que sería retenido bajo fianza de 100.000 dólares. Dos semanas después, en el Juzgado del Condado de Hunterdon en Flemington, Nueva Jersey, veintitrés jurados votaron unánimemente para acusar a Hauptmann por el asesinato del bebé Lindbergh. Nueva York acordó extraditar a Hauptmann para ser juzgado en Nueva Jersey. Se fijó una fecha de apertura para el juicio: el 2 de enero de 1935.

Para el Día de Año Nuevo, Flemington se llenó de 700 reporteros, miles de espectadores curiosos y cientos de técnicos de comunicaciones. Celebridades como Walter Winchell, Arthur Brisbane, Damon Runyon y Jack Benny comenzaron a llegar a la ciudad para el juicio. Vendedores ambulantes vendían escaleras de secuestro en miniatura, mechones «del pelo del bebé Lindbergh» y fotografías de Charles Lindbergh.

A las diez en punto del día siguiente, el juez Thomas Trenchard, un respetado jurista de setenta y un años, tomó asiento en el estrado. Bruno Hauptmann, seguido por un policía estatal, entró en la sala del tribunal y se sentó junto a su abogado, Edward J. Reilly, de cincuenta y dos años, un hombre bebedor conocido como el «Toro de Brooklyn».»El coronel Lindbergh caminó rápidamente por la puerta de la sala del tribunal y fue recibido por el fiscal David Wilentz, el Fiscal General de Nueva Jersey. El juez Trenchard ordenó que se extrajeran 48 nombres de posibles miembros del jurado de una caja que contenía 150 nombres. El» juicio del siglo » (o al menos uno de ellos) estaba en marcha.

el Fiscal General David Wilentz

En su declaración de apertura, Wilentz describen la fiscalía de la teoría del caso. Describió cómo Hauptmann, llevando una bolsa de arpillera, subió la escalera y entró en la guardería:

Luego, al salir por la ventana y bajar por esa escalera suya, ¡la escalera se rompió! Tenía más peso bajando que cuando subía. Y bajó con el niño. En la comisión de este robo, el niño fue asesinado instantáneamente cuando recibió el primer golpe.

Continuó con su historia del crimen. Los miembros del jurado se aferraron a cada palabra. Finalmente, cerró diciendo al jurado: «Le pediremos que imponga la pena de muerte, es el único castigo adecuado en este caso.»

La fiscalía comenzó su caso llamando al estrado a Anne Lindbergh. Relató lo que pasó el 1 de marzo. Wilentz le entregó prendas de vestir que su bebé había usado la noche del secuestro, y las identificó. Reilly, por la defensa, optó por no hacer preguntas: «La defensa siente que el dolor de la Sra. Lindbergh no necesita contrainterrogatorio.»

Charles Lindbergh rumbo a la corte

el Coronel Lindbergh, vestido con un arrugado traje gris y corbata azul, fue el siguiente testigo de la acusación. Le dijo al jurado que a las nueve en punto escuchó un ruido que sonaba «como una caja naranja que se cae de una silla.»(El sonido podría, por supuesto, haber sido el de su hijo cayendo a su muerte. Wilentz le preguntó a Lindbergh si sabía de quién era la voz que oía cerca de un cementerio de Nueva York diciendo » Hola, Doctor.»Lindbergh respondió con un aire de seguridad,» Esa era la voz de Hauptmann.»Al interrogar a Lindbergh, Reilly siguió una extraña línea de interrogación. Sugirió que el secuestro y asesinato fue llevado a cabo por vecinos molestos por la decisión de Lindbergh de cortar el acceso a un bosque en el que les gustaba cazar. Continuando, Reilly sugirió a través de preguntas que Lindbergh fue negligente al no investigar los antecedentes de su criada, Betty Gow, y otros sirvientes del hogar, y que esos sirvientes podrían de alguna manera ser responsables del crimen. La razón por la que el perro de Lindbergh no ladró esa noche, sugirió Reilly, fue porque era un trabajo interno. Finalmente, Reilly trató de arrojar sospechas sobre el Dr. Condon, preguntándole a Lindbergh: «¿Alguna vez te pareció que una mente maestra pudiera insertar un anuncio en el periódico y responderlo él mismo?»

Betty Gow, la sirvienta escocesa que fue la última persona en la casa en ver al joven Charles Lindbergh, testificó el cuarto día del juicio. Identificó la camiseta sin mangas que había hecho para el bebé que se encontró en el cadáver y contó cómo había identificado al bebé en la morgue. Reilly, en un duro interrogatorio de Gow, insinuó que ella y algunos de sus amigos habían sido cómplices del crimen. Reilly le mostró a Gow fotografías de la Banda Púrpura, un grupo notorio de criminales de Detroit, y exigió saber si conocía a alguno de ellos. Dijo que no. Gow se desmayó mientras caminaba de regreso a su silla después del ataque de Reilly, y rápidamente revivió.

La fiscalía llamó a tres policías estatales al estrado. El primero, el cabo Joseph Wolfe, describió haber visto una gran huella en el barro cerca de las marcas de la escalera junto a la ventana de la guardería. Estimó que la huella era más grande que el tamaño nueve. En el interrogatorio, Wolf fue ridiculizado por no medir la huella y por no saber si la huella provenía de un zapato izquierdo o derecho. El segundo soldado, el teniente Lewis Bornmann, identificó una escalera en la sala del tribunal como la que había descubierto la noche del secuestro a 75 metros de la casa de Lindbergh. El tercer soldado, el sargento Frank Kelly, describió lo que encontró-y no encontró (como huellas dactilares) – en la habitación del bebé la noche del crimen.

Amandus Hockmuth identifica a Bruno Hauptmann

Amandus Hochmuth, un testigo de ochenta y siete años de edad que vivía en la carretera que conduce a la finca Lindbergh subió al estrado para decirle al jurado que en la mañana del 1 de marzo de 1932 vio a un hombre en un coche verde con una escalera dentro pasar por su casa y proceder hacia la casa Lindbergh. Hochmuth dijo que el hombre en el coche lo miró fijamente. «Y el hombre que viste mirando desde ese automóvil, mirándote fijamente, ¿está en esta habitación?»Preguntó Wilentz. «Sí,» contestó Hochmuth, señalando con el dedo a Hauptmann. Al hacerlo, un corte de energía dejó a la sala en la penumbra. Reilly tenía una explicación rápida para las luces que se apagaban: «Es la ira del Señor sobre un testigo mentiroso.»

El testigo más esperado en el juicio fue el siempre listo para pontificar el Dr. John Condon. Condon comenzó su testimonio declarando su edad de setenta y cuatro años y su residencia en el Bronx, » el barrio más hermoso del mundo. Wilentz guió a Condon a través de una descripción de los eventos previos a su reunión en el cementerio, y luego le preguntó: «¿A quién le diste ese dinero?»Condon respondió:» Le di el dinero a John.»¿Y quién es John?»John», respondió Condon deliberadamente, » es Bruno Richard Hauptmann.»Con esa revelación, docenas de mensajeros de noticias salieron de sus sillas, y el juez Trenchard trató de restaurar el orden. En cross, Reilly y Condon discutieron sobre la importancia de la negativa de Condon a hacer una identificación positiva de Hauptmann en una rueda de reconocimiento en la Estación de Policía de Greenwich. Condon dijo que identificó a Hauptmann en ese momento, pero retuvo su «declaración de identificación».»Reilly acusó a Condon de » dividir los pelos en palabras».»

(De hecho, lo que dijo Condon en la fila de policías fue, » No. Él no es el hombre. Cuando Condon se sentó con » John del Cementerio «en un banco del parque, pudo observar que» John » tenía un bulto carnoso en el pulgar izquierdo. Hauptmann no tenía tal bulto y, en el mejor de los casos, un pobre parecido con los bocetos de la policía dibujados sobre la base de las descripciones de Condon. Esto, más que nada, llevó a Robert Zorn, autor de un libro de 2012 titulado Cemetery John: The Undiscovered Mastermind of the Lindbergh Kidnapping, a concluir que Hauptmann no actuó solo y que Cemetery John era en realidad otro inmigrante alemán llamado John Knoll. Al hacer un caso convincente de la participación de Knoll, Zorn señala que las fotografías de Knoll revelan un parecido físico cercano a los dibujos de la policía y el bulto prominente en su pulgar izquierdo, la casi imposibilidad de que un solo secuestrador negociara el espacio de dos o tres pies entre el dormitorio de la ventana de la guardería y el peldaño superior de la escalera, el hecho de que menos de un tercio del dinero del rescate se recuperó de la casa de Hauptmann, una conversación que su padre escuchó antes del secuestro entre John Knoll y otros dos hablantes de alemán, incluido un hombre llamado Bruno, en la que «Englewood» mencionado, los resultados del moderno software de análisis de escritura a mano que determinó que la escritura en sobres de notas de rescate coincidiera con la escritura a mano de Knoll con una probabilidad del 95%, y el vuelo de Knoll a Alemania casi inmediatamente después del arresto de Hauptmann y su regreso casi inmediatamente después del veredicto del jurado. Tal vez lo más condenatorio, Zorn señala que Knoll, un joven trabajador de delicatessen inmigrante, logró reservar un pasaje de ida y vuelta a Hamburgo para él y su esposa, en primera clase y en un crucero de lujo. Knoll nunca fue investigado por las autoridades y murió en 1980.En el octavo día de juicio, el coronel Norman Schwarzkopf fue interrogado sobre especímenes de escritura a mano. Identificó dos especímenes que habían sido producidos voluntariamente por Hauptmann. Pronto la fiscalía presentó un total de cuarenta y cinco especímenes, incluyendo quince notas de rescate y nueve solicitudes de registro de automóviles con letra de Hauptmann. Utilizando ampliaciones de los especímenes, una serie de examinadores de documentos y peritos caligráficos, incluido John Tyrell (que también había testificado a favor de la fiscalía en el juicio de Leopold y Loeb), dijeron al jurado que Hauptmann era el autor de todas las notas de rescate. Un experto, Clark Sellers, llegó a afirmar: «Bien podría haber firmado las notas con su propio nombre.»Reilly le dijo a la prensa después que presentaría a ocho expertos en caligrafía para demostrar que Hauptmann no era el hombre que escribió las notas de rescate. (Solo uno finalmente subiría al estrado.)

Hauptmann in court

El médico del condado Dr. Charles Mitchell, que realizó la autopsia en el Lindbergh bebé, testificó sobre el cráneo fracturado del bebé. Le dijo al jurado que » el golpe se dio antes de la muerte del niño.»Escuchando el testimonio gráfico del médico sobre la autopsia, Hauptmann se sentó con la cara blanca y congelado. Lindbergh, por primera vez visiblemente afectada por el testimonio del juicio, se sentó con los hombros inclinados.

Después del testimonio sobre la supuesta entrega de billetes de oro de Hauptmann del dinero del rescate, Wilentz llamó a su último testigo, un xilotomista (experto en madera) calvo de cuarenta y siete años de Madison, Wisconsin, llamado Arthur Koehler. Koehler identificó el tablero en la escalera de secuestro como procedente de una tienda de madera en el Bronx. Dada la ubicación y la forma de los orificios de los clavos y la veta de la madera, Koehler argumentó que la tabla debe haber estado unida a tablas encontradas en el ático de Bruno Hauptmann. Cuando Koehler renunció al estrado de testigos, Wilentz anunció :» El Estado descansa.»

Tablero del ático de Hauptmann y riel #16 de kidnap ladder comparado

Reilly el primer testigo de la defensa fue Richard «Bruno» Hauptmann. Luchando con su inglés, Hauptmann describió con una voz monótona su difícil vida en Alemania y su arduo trabajo y estilo de vida frugal en Estados Unidos. Negó cualquier conexión con el secuestro o las notas de rescate, y afirmó que el dinero encontrado en su garaje había sido dejado por su amigo alemán fallecido, Isidor Fisch. Hauptmann dijo que la policía le dijo que escribiera mal las palabras de sus muestras de escritura que también estaban mal escritas en las notas de rescate.

El contrainterrogatorio de Wilentz fue tosco y eficaz. Comenzó con preguntas sobre los antecedentes penales de Hauptmann en Alemania. Wilentz le preguntó a Hauptmann cómo deletreaba «barco», una de las palabras mal escritas en la última nota de rescate. Hauptmann respondió: «B-O-A-T.»Wilentz se acercó a la mesa de la fiscalía y recogió un libro de contabilidad tomado del apartamento de Hauptmann. Señalando una página en el libro mayor, Wilentz le preguntó a Hauptmann, » ¿Podría mirar esta palabra?»La palabra era «barco», deletreada en el libro de contabilidad de Hauptmann» B-O-A-D», como en la nota de rescate. La pregunta siguió a la pregunta durante dos días: preguntas sobre sus finanzas, el número de teléfono de Condon en su armario, sobre el dinero en su garaje y sobre la tabla perdida en su ático. Preguntado después del testimonio de Hauptmann para un comentario sobre el juicio, el espectador Jack Benny respondió: «Lo que Bruno necesita es un segundo acto.»

Un desfile de testigos de coartada, comenzando con su esposa Anna, siguió a Hauptmann al estrado. Decir que ninguno fue un testigo convincente sería quedarse corto. Un joven sueco llamado Elvert Carlson testificó que vio a Hauptmann (a quien no conocía hasta que vio su foto en el periódico después de su arresto) en su panadería la noche del secuestro, pero under cross confesó que no podía comenzar a describir a ningún otro cliente que apareciera esa misma noche. Wilentz también reveló que Carlson era un ladrón, un contrabandista, y que tenía un historial de inestabilidad mental. Otro testigo, August Van Henke, afirmó haber visto a Hauptmann paseando a su perro en el Bronx en el momento del secuestro. En cross, Van Henke resultó ser un operador de bar clandestino y un hombre con muchos alias. El testigo Peter Sommer causó revuelo cuando declaró que vio a Isidor Fisch con la criada de Lindbergh, Violet Sharpe Som pero Sommer resultó ser un testigo profesional que testificó por una tarifa. Y así fue. Casi todos los testigos de la defensa que subieron al estrado fueron destruidos en el interrogatorio. El llamamiento de radio de Reilly para que los testigos de la defensa acudieran en ayuda de Hauptmann parecía haber producido solo locos que buscaban publicidad. Exasperado, Reilly le dijo a un testigo potencial: «¿Nunca fue condenado por ningún delito? Nunca ha estado en un manicomio? ¡No puedo usarte!»

Después de presentar un total de 162 testigos, los abogados entregaron sus resúmenes. Reilly sugirió, inverosímil, que el crimen era una conspiración que involucraba a Condon, Fisch y Sharpe, entre otros. Teorizó que la escalera fue plantada cerca de la casa Lindbergh por trabajadores inteligentes y desleales para desviar a la policía de lo que en realidad era un trabajo interno. Sharpe robó al niño, y luego se suicidó cuando se dio cuenta de que la red se estaba acercando. Wilentz siguió con un resumen de cinco horas de la evidencia contra Hauptmann, a quien llamó «el animal más bajo del reino animal» y «enemigo público número uno de este mundo». Wilentz concluyó diciendo al jurado que el acusado es «o la serpiente más sucia y vil que se haya arrastrado por la hierba, o tiene derecho a una absolución»no no debería haber un pensamiento de clemencia si estuvieran convencidos de su culpabilidad.

Después de dar instrucciones finales, el juez Trenchard envió al jurado a comenzar las deliberaciones a las 11: 21 del 13 de febrero. A las 10:28 de esa noche, el timbre del juzgado sonó, lo que significa que el jurado había llegado a su decisión. Unos minutos más tarde, el jurado forman Charles Walton de pie con las manos temblorosas para anunciar: «Encontramos al acusado, Bruno Richard Hautpmann, culpable de asesinato en primer grado.»El juez Trenchard pidió al ceniciento Hautpmann que se pusiera de pie mientras pronunciaba la sentencia:» La sentencia del tribunal es que sufras la muerte en el momento y lugar, y en la forma especificada por la ley.»El juicio de treinta y dos días de duración había terminado.

Al día siguiente Hauptmann fue entrevistado en la cárcel por dos reporteros. «¿Tienes miedo de ir a la silla eléctrica, Bruno?»preguntó uno de los reporteros. «Puedes imaginar cómo me siento cuando pienso en mi esposa y mi hijo», respondió Hauptmann, » pero no tengo miedo de mí mismo porque sé que soy inocente. Si tengo que ir a la silla al final, iré como un hombre, y como un hombre inocente.»

Después de que el tribunal de apelación de Nueva Jersey rechazara unánimemente la apelación de Hauptmann, los abogados del condenado pidieron a la Junta de Indultos que conmutara su sentencia. Esa apelación también fue rechazada, esta vez por un voto de 7 a 1. El único apoyo de Hauptmann en la Junta vino del gobernador de Nueva Jersey, Harold Hoffman, quien creía que el kidanping no podría haber sido llevado a cabo por un solo hombre. (Bajo la ley de Nueva Jersey, Hoffman no podía conmutar unilateralmente el mandato de Hauptmann.)

Todos los intentos de obtener una confesión de Hauptmann resultaron infructuosos. Samuel Liebowitz, el abogado defensor en el caso de los Chicos de Scottsboro, visitó la celda de Hauptmann tres veces, tratando de convencerlo de que su única oportunidad de evitar la silla era confesar. (Solo logró que Hauptmann especulara sobre cómo pudo haber ocurrido tal crimen. Curiosamente, Hauptmann dijo que el crimen tendría que haber sido cometido por una banda de secuestradores y que la persona que entró en la habitación del bebé podría haber corrido fácilmente por las escaleras interiores de la casa y salir por la puerta. La evidencia reunida en los últimos años sugiere fuertemente que al menos otros dos hombres estuvieron involucrados en el complot del secuestro, y que «Cemetery John» no era, de hecho, Hauptmann. Un periódico prometió dar a la viuda de Hauptmann, Anna, y a su hijo pequeño 7 75,000 si proporcionaba al periódico detalles de su secuestro. Sin embargo, continuó insistiendo en que era totalmente inocente.

A las 8:44 de la tarde del 3 de abril de 1936, en la Prisión Estatal de Nueva Jersey, se enviaron dos mil voltios de electricidad a través del cuerpo de Richard Hauptmann.

PREGUNTAS PARA DISCUSIÓN