El monte Ararat (Agri Dagi) se encuentra en la parte más oriental de Turquía, Armenia, cerca de la frontera con Irán. Es el lugar de descanso mítico del Arca de Noé, como se menciona en el Libro de Génesis. Ararat fue la primera montaña que se asomó por encima de las aguas del diluvio a medida que retrocedían después del Gran Diluvio. Es venerado por armenios y cristianos.

El monte Ararat también es un macizo estratovolcánico masivo activo en fecha tan reciente como 1840. Consta de dos conos, el Ararat Mayor, que culmina a más de 5.100 m, y el Ararat Menor, a casi 3.900 m. El macizo total tiene 40 km de diámetro. Poco más de 1.200 personas viven a 10 km del volcán. 2,8 millones viven a 100 km de los volcanes (Ereván, Armenia).

La ubicación se encuentra en uno de los lugares políticos más calientes del mundo: la intersección fronteriza que separa Turquía, Irán, Georgia y Azerbaiyán. Siria e Irak no están tan lejos hacia el sur. El este de Turquía también es particularmente sangriento con movimientos separatistas de los kurdos al sur y los armenios en el centro al norte. Los conflictos militares han sido particularmente sangrientos y brutales durante el último siglo y medio, especialmente en Armenia occidental, que ahora forma parte de Turquía.

El monte Ararat era central en la mitología armenia precristiana. Su símbolo es utilizado ampliamente por los armenios para representar su cultura. Cuando la Unión Soviética estaba a cargo, Ararat estuvo representado en el sello de la República Socialista Soviética de Armenia 1920-1991. La narración del diluvio del Génesis fue vinculada al mito de origen armenio por el historiador Movses Jorenatsi alrededor del año 450 d.C. Es venerado como la montaña sagrada y el hogar de los dioses. La mitología primitiva se perdió con el surgimiento del cristianismo. Los armenios son descritos en algunos lugares como personas de Ararat. Armenia se centra en Ararat en un radio de 320 km.

Las menciones bíblicas de Ararat comienzan en el Cuarto Capítulo de Génesis, que describe el lugar de aterrizaje del Arca de Noé en «las montañas de Ararat.»Si bien no hay una pequeña disputa sobre lo que esta frase significa precisamente, ha desencadenado búsquedas modernas utilizando herramientas actuales para los restos de un gran barco de madera dentro y debajo de la capa de hielo que cubre la montaña. Una definición alternativa de las montañas de Ararat incluye todas las montañas de la gran Armenia.

La asociación con el Diluvio del Génesis y esta parte del mundo es particularmente interesante, al menos para mí. Algunos han relacionado esa inundación con el catastrófico llenado de la cuenca del Mar Negro alrededor del año 5500 a.C. La inundación de Gilgamesh tuvo lugar alrededor de 2700 AC. Los chicos Dryas más jóvenes postulan un evento de impacto en el Océano Índico creando el cráter Burckle, de unos 30 km de diámetro alrededor del año 2800 a.C., como una causa potencial de inundaciones regionales masivas y, a su vez, mitos similares en Mesopotamia y alrededores. El agua en el sitio del cráter es profunda a 3.800 m. La inundación no sería causada enteramente por los tsunamis de impacto. Cuando un cuerpo grande impacta la tierra, arroja quizás diez veces la masa impactante fuera del cráter. En el caso de Burckle, mucho de esto habría incluido los 4.000 m de agua de mar que cubrían el cráter, creando lluvias torrenciales durante semanas o meses después del evento (40 días y 40 noches, ¿alguien?).

Hoy en día, la región que rodea el Monte Ararat es una cuenca a casi 1.000 m sobre el nivel del mar. Casi tres millones de personas viven a 100 km de los volcanes. El clima se describe como semiárido frío con veranos largos, cálidos y secos e inviernos fríos y nevados. La precipitación anual es de 320 mm.

Al igual que con Damavand, Ararat es un destino popular para escaladores. A diferencia de Damavand, tiene una gran capa de hielo permanente y un campo de glaciares que a su vez soporta una importante actividad de esquí alpino.

Volcán

El monte Ararat es un estratovolcán poligénico. Se compone de flujos de lava medios y ácidos, aglomerados y tobas. El volumen total supera los 1.150 km3.

El macizo evolucionó en cuatro fases a partir de unos 1,5 Ma. La fase de construcción inicial incluyó flujos de lava basáltica y una serie de grandes erupciones piroclásticas. Estos estallaron a lo largo de una serie generalmente N-S de fisuras extensionales. La segunda fase se trasladó al Gran Ararat, construyendo la base del edificio. Los materiales erupcionados incluían flujos de lava andesítica y flujos piroclásticos dacíticos. La fase climática se había extendido y los flujos de lava basáltica de la ventilación central y de las fisuras a lo largo de los flancos del volcán. Esto construyó el Gran Ararat por encima del edificio circundante. Se cree que la construcción de Ararat Menor comenzó durante esta fase. La etapa final de la construcción construyó una serie de conos parásitos, cúpulas y fracturas eruptivas en los flancos del volcán, generalmente a lo largo del sistema de fallas de tendencia N-S. Esta fase también incluyó productos efusivos, flujos andesíticos y coulees.

Los flujos de lava terminaron hace unos 20,000 años a medida que la actividad tendía a ser de naturaleza más piroclástica. Los depósitos de flujo piroclástico cubren ruinas de la Edad de Bronce temprana fechadas alrededor del año 2000 a.C. También hubo una importante erupción alrededor de 700 dc. La erupción de 1840 se describe como de naturaleza freática y piroclástica.

La capa de hielo del Gran Ararat cubría alrededor de 10 km2 a finales de la década de 1950, lo que se redujo a 7 km2 en 2011. La capa de hielo soporta 11 glaciares de salida. Varios de estos glaciares son escombros cubiertos en elevaciones más bajas. Hay estimaciones de una cobertura pleistocénica de hasta 3.000 m de altitud, que habría cubierto unos 100 km2 del volcán. Los investigadores no han encontrado evidencia de depósitos glaciares lo suficientemente bajos en los flancos como para apoyar esta sugerencia.

El gobierno turco no ha sido particularmente útil para aceptar las solicitudes de investigación científica de Ararat y sus alrededores. Como resultado, este volcán no está tan bien estudiado como tal vez debería estar.

Las amenazas volcánicas deben incluir derrumbes de flancos, avalanchas de escombros, flujos piroclásticos y lahares. La región es una falla sísmica activa y un gran terremoto se conectó a la última erupción.

Si bien no hay mucha información sobre un sistema hidrotermal / fumarol activo en Ararat, dicho sistema se ha mostrado en una fotografía infrarroja de satélite.

Erupciones

La erupción de 1840 se clasificó como un IEV 3. Se ha descrito de diversas maneras como un acabado de naturaleza freática inicial, ya que estableció un depósito piroclástico en el flanco norte superior. También se acompañó de un terremoto de magnitud 7,4 y un deslizamiento de tierra. Varias aldeas grandes fueron destruidas durante el evento, que mató a hasta 10.000 personas. El terremoto creó una fractura de 74 km de largo desde la cima. Al parecer, un flujo de escombros llegó a una aldea.

Hay un par de erupciones no confirmadas en 1783 y 1450. La próxima erupción data del año 550 a.C. La erupción de la Edad de Bronce Temprana está fechada alrededor de 2450 AC. Las dos últimas erupciones se describen como confirmadas, ya que los depósitos piroclásticos enterraron a las personas y sus herramientas.

Una de las rarezas que encontré al armar esto son lo que parecen ser fotos en color con photoshop de la Erupción del Monte Ararat. No parecen lo suficientemente mayores para capturar la erupción de 1840.

Tectónica

Turquía es una región tectónica compleja. Los dos tercios occidentales de la nación están en la parte superior de la Placa de Anatolia, siendo forzados hacia el oeste por la colisión de las Placas Árabe y Euroasiática. El extremo occidental de la placa es una zona de subducción llamada Arco Helénico al oeste del sur de Grecia y al sur de Creta en el sur del Mar de Agea. El movimiento a lo largo de la Placa de Anatolia en Turquía está limitado por un par de fallas de deslizamiento. El movimiento es similar a exprimir semillas de sandía o calabaza entre los dedos.

El movimiento de las Placas norte de Arabia y África finalmente cerró el antiguo Mar de Tetis unos 10 Ma. El movimiento de este impacto fue inicialmente de subducción, pero se desplazó a medida que los bloques continentales se impactaron entre sí. La parte norte de la Placa Arábiga se separó después de la subducción y la región ya no se comporta como una zona de subducción.

A medida que la colisión continúa, la región este y sur de la intersección de las Fallas de Anatolia Septentrional y Anatolia Oriental al norte de Diyarbakir es una agrupación compleja de lo que parecen ser bloques de corteza, líneas de falla y líneas de sutura. Hay una pequeña cuadra al sur de Van. Hay una estructura más grande al NE del Bloque Van que puede no ser un bloque en absoluto, sino la porción occidental de la Placa de Irán.

Hay una línea de volcanes relativamente recientes que definen lo que puede ser otra área de debilidad estructural. Cuatro de estos volcanes se extienden a lo largo de la orilla norte del lago Van (Van Golu). De SW a NE, estos incluyen Nemrut Dag, una caldera de 9 x 5 km. Su última erupción fue en el año 1441. El siguiente es Suphan Dag, un complejo de cúpulas, conos piroclásticos y maars que se activaron por última vez hace unos 10.000 años. Girekol es un centro estratovolcánico activo por última vez en el Holoceno. El último volcán a lo largo de esta línea es Tendurek Dag, un estratovolcán activo por última vez en 1855.

Hay un solo volcán al norte de esta línea llamado volcán Kars. Estuvo activo por última vez en el Holoceno.

Armenia también alberga al menos cinco volcanes. Estos están generalmente al este de Ararat. La mayoría son estratovolcanes. Hay conos piroclásticos, grandes flujos basálticos y otros ejemplos de actividad volcánica reciente. La erupción más reciente en Armenia fue el año 783 d.C. La mayor parte del resto de la actividad es de hace 5.000 años o más. Estos volcanes representan el final de una línea de volcanes que se extiende al noroeste de Irán.

Ararat es un complejo volcánico intraplaca. La corteza tiene más de 25 km de espesor debajo de los volcanes.

Entonces, ¿qué está pasando realmente? Creo que la debilidad de la corteza creada por la colisión en curso está permitiendo que el derretimiento caliente llegue a la superficie.

Conclusiones

Mientras que la fuente de magma de Ararat no parece ser particularmente activa en este momento, el volcán es enorme y está rodeado regionalmente por sistemas volcánicos similares, aunque a cierta distancia. La región es tectónicamente activa, con placas, bloques y plaquetas deslizándose y empujándose entre sí a lo largo del tiempo. Los grandes terremotos son comunes. La última erupción fue en 1840 y fue mortal para los que vivían cerca. Al igual que con todos los estratovolcanes activos, este aún no muestra la herradura del anfiteatro de un colapso de flanco o explosión lateral. Ha demostrado la capacidad de estallar violentamente. Por último, no parece ser más o menos activa que sus vecinos del este de Turquía y Armenia.

Additional Information

http://www.noahsarksearch.com/ararat.htm

https://en.wikipedia.org/wiki/Yerevan

http://www.mta.gov.tr/v2.0/birimler/tuvak/volkanlar/holosen/agri_dagi.pdf

http://www.volcanolive.com/ararat.html

http://volcano.oregonstate.edu/ararat

http://tandfonline.com/doi/full/10.1080/17445647.2017.1279084?src=recsys&

https://www.hindawi.com/journals/jgr/2013/735498/

http://atlas.geo.cornell.edu/turkey/iris.htm

http://eurasiatectonics.weebly.com/anatolian-plate.html

http://www.astro.indiana.edu/gsimonel/G554_paper.pdf

http://cdn.intechopen.com/pdfs/17668/InTech-Tectonic_escape_mechanism_in_the_crustal_evolution_of_eastern_anatolian_region_turkey_.pdf

Cappadocia – Upright volcano of Turkey