xmlns = «http://www.w3.org/1999/xhtml Fred Rogers, más conocido como Mister Rogers, ha sido una fuerza para el bien y la bondad en todo el mundo incluso después de su muerte en 2003. Rogers era un ministro presbiteriano cuyo ministerio era su programa de televisión, Mister Rogers’ Neighborhood. Aunque los evangélicos a veces le escribían pidiéndole que condenara la homosexualidad, Rogers nunca lo haría, en lugar de eso le decía que él y Dios amaban a todos tal como eran. Pero este no era el alcance del activismo gay de Mister Rogers. Como resulta, que había sido un aliado desde la década de 1960.
xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlRogers intencionalmente contratado gay a la gente a trabajar en Mister Rogers’ Neighborhood. Dos miembros del Vecindario, John Reardon y Francois Clemmons, eran abiertamente homosexuales y se encontraban entre algunos de los amigos más cercanos de Rogers. Clemmons, como Oficial Clemmons, apareció por primera vez en 1968 y también fue la primera persona negra en tener un papel recurrente en la televisión infantil. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtml Una escena famosa con el oficial Clemmons se emitió en 1969. El señor Rogers se sentó afuera, refrescándose los pies en una bañera de plástico. Clemmons viene, y Rogers lo invita a descansar los pies en el agua con él. Clemmons le dijo a NPR: «El ícono Fred Rogers no solo estaba mostrando mi piel marrón en la bañera con su piel blanca como dos amigos, sino que al salir de esa bañera, me estaba ayudando a secar mis pies.» xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlClemmons más tarde comparó la escena con el pasaje Bíblico en el que Jesús lava los pies de Pedro, diciendo: «El significado de que Fred haga eso para un hombre gay negro no se pierde. Me sentí indigno, como Pedro en la Biblia. ¿Por qué me eligió a mí?» xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlClemmons y Rogers eran amigos de por vida, aunque había un punto de fricción. Rogers le pidió a Clemmons que no saliera públicamente mientras estaba en el programa. Pero Clemmons dice: «No fue una declaración personal de lo que sentía por mí. Tenía que ver con la economía del espectáculo.»En el libro Pacífica Vecino: el Descubrimiento de la Contracultural de Mister Rogers, Clemmons recordó Rogers diciendo:
xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlFranco, hemos llegado a amar aquí en el Barrio. Tienes talentos y dones que te distinguen y por encima de la multitud, y queremos asegurar tu lugar con nosotros. Alguien, no podemos decir quién, nos ha informado de que te vieron en el bar gay del centro con un amigo de la escuela. Ahora quiero que sepas, Franc, que si eres gay, no me importa para nada. Lo que sea que digas y hagas está bien para mí, pero si vas a estar en el programa, como un miembro importante del Vecindario, no puedes estar «fuera» como gay. La gente no debe saber Many Muchas de las personas equivocadas tendrán la peor idea, y no queremos que piensen y hablen de ti de esa manera. Si esa gente armara suficiente alboroto, entonces no podría tenerte en el programa. No es un problema para mí. No creo que seas menos persona. No creo que seas inmoral. xmlns = «http://www.w3.org/1999/xhtml Clemmons estaba devastado y comenzó a llorar incontrolablemente. Rogers se acercó al escritorio y lo acunó. Pero cuando Clemmons preguntó si eso significaba el fin de su relación, Rogers dijo: xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlAhora espera un minuto, joven. ¿Quién dice que nuestra relación tiene que terminar? Tienes que decidir qué es lo que quieres en la vida, Franc. Talent El talento puede darte mucho en esta vida, pero esa «cosa de la sexualidad» puede quitártelo todo. Más rápido de lo que puedas imaginar. Puedes tenerlo todo si puedes mantener esa parte fuera del centro de atención. ¿Alguna vez has pensado en casarte? La gente hace algunos compromisos en la vida.» xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtml Debido al consejo de Rogers, se casó con una mujer en 1968, pero en 1974, Carol y Francois Clemmons se divorciaron. Aunque Carol y Francois se llevaban bien y se amaban, aún era difícil. Pero Clemmons siguió hablando con Rogers, diciendo: «Era la única persona con la que podía hablar de ser gay.»
xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlfue a través de estas discusiones que Rogers se dio cuenta de que había cometido un error. Más tarde cambió su consejo, instando a Clemmons a encontrar un hombre gay con el que fuera feliz. También dejó de pedirle a Clemmons que permaneciera en el armario, aunque Rogers rechazó la sugerencia de Clemmons de que el oficial Clemmons saliera al programa. xmlns = «http://www.w3.org/1999/xhtml Aunque no era un defensor público de los derechos de los homosexuales, temer hacer una declaración en ese momento podría alienar a los espectadores, el mensaje de aceptación incondicional de Rogers sonó verdadero para los espectadores de todos los géneros, orientaciones y razas. Y lo decía en serio. En la última aparición de Clemmons en el vecindario, Rogers terminó el episodio con sus líneas de cierre estándar: xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlHaces de cada día un día especial solo por ser tú, y me gustas tal como eres. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtml Clemmons notó que Rogers lo estaba mirando directamente esta vez. Cuando el episodio terminó, Clemmons le preguntó: «Fred, ¿estabas hablando conmigo? a lo que Rogers respondió: «Sí, he estado hablando contigo durante años. Pero hoy me oíste.»
xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlClemmons, dice, «fue como si me dice que yo estoy bien como un ser humano. Esa fue una de las experiencias más significativas que he tenido.» xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtmlPeaceful Neighbor también habla del apoyo de Rogers a la iglesia de Pittsburgh, la Sexta Iglesia Presbiteriana. Hizo muchos amigos gays allí, incluido el radiólogo que finalmente actuó como defensor médico de Rogers cuando Rogers murió. xmlns=»http://www.w3.org/1999/xhtml Mientras que el vecindario de Mister Rogers nunca tuvo un carácter gay, lo cual es una verdadera lástima, Rogers claramente amaba y abrazaba a todos. Como siempre dijo, «Me gustas tal como eres», y sus acciones con todos los que conoció demostraron que sí lo hizo. xmlns = «http://www.w3.org/1999/xhtml Y las líneas de cierre de Rogers eran la verdad: Haces de cada día un día especial solo por ser tú. Abraza tu día especial y haz el bien en el mundo. Como dijo Rogers, hay muchas maneras diferentes de mostrarle a alguien que lo amas. Ve a mostrar ese amor hoy.
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