PORT GIBSON, Mississippi – Los operadores han devuelto Grand Gulf a la red de forma segura, concluyendo la 22a parada programada de reabastecimiento y mantenimiento de la planta. Se realizaron más de 200 millones de dólares en inversiones en la planta, centrándose en mejoras de equipos y otros sistemas de confiabilidad. Además de los 800 empleados, aproximadamente 1,500 trabajadores adicionales estuvieron en el sitio para apoyar la interrupción, generando un impulso económico significativo.

Grand Gulf se sincronizó por primera vez con la red el sábado 23 de mayo, finalizando oficialmente un extenso corte de combustible y mantenimiento que incluyó una modernización completa del sistema de control de la turbina de la planta.

El 25 de mayo, la planta volvió a desconectarse mientras el personal continuaba trabajando en el nuevo sistema. Grand Gulf regresó a la red el 2 de junio.

La actualización del sistema de control de la turbina fue una empresa importante que posicionó a la planta durante años de servicio confiable y eficiente.

Hoy en día, Grand Gulf es la fuente más asequible de electricidad limpia y libre de carbono en Mississippi.

Las centrales nucleares deben repostar cada 18 a 24 meses, desconectándose mientras se agrega combustible nuevo y se reconfigura el combustible existente para obtener la máxima eficiencia. Al mismo tiempo, los trabajadores realizan actualizaciones de mantenimiento, mejoras de confiabilidad y evaluaciones del sistema que solo se pueden realizar cuando la unidad está fuera de la red.

Durante la interrupción, los técnicos utilizaron tecnología de vanguardia para actualizar el equipo de la planta que mantendrá la instalación generando electricidad limpia y libre de carbono. La interrupción de este año incluyó una cantidad significativa de mejoras de confiabilidad importantes, incluida una modernización completa del sistema de control de turbina electrohidráulica de 35 años de antigüedad de la planta con la última tecnología.

«Estoy muy satisfecho con el profesionalismo nuclear y el trabajo en equipo de los empleados de la Estación Nuclear de Grand Gulf, los que apoyan a la flota y nuestros dedicados socios contratantes durante la interrupción del reabastecimiento y mantenimiento», dijo Chris Bakken, director nuclear de Entergy. «El equipo hizo un trabajo fenomenal al repostar de forma segura la unidad, completar actualizaciones y mantenimiento importantes y devolverla al servicio en circunstancias extraordinarias de la pandemia mundial. Nuestros principales interesados dependen de nosotros para mantener el flujo de electricidad limpia, y Grand Gulf es una parte crítica de la infraestructura de este país.

«Imagínese si los hospitales, los hogares de ancianos, los departamentos de policía y bomberos y las tiendas de comestibles no tuvieran electricidad», agregó Bakken. «Imagínese si los estudiantes no pudieran completar su trabajo escolar en línea, nuestros teléfonos y computadoras se agotaran y nuestros refrigeradores y congeladores se apagaran. La situación que enfrentamos actualmente como país sería aún más grave. Estoy orgulloso de todos los asociados con Grand Gulf y nuestra flota.»

Eric Larson, vicepresidente del sitio de Grand Gulf, agradeció a los miembros del equipo de Grand Gulf por su enfoque y dedicación durante la interrupción.

«Los cortes de energía siempre son complicados y desafiantes con miles de tareas y proyectos, pero tuvimos el desafío especial de traer a más de 1500 contratistas adicionales in situ durante la pandemia mundial de COVID-19», dijo. «Sin embargo, nuestro equipo respondió. Nuestra compañía ha invertido millones de dólares en Grand Gulf. Las inversiones y mejoras, con nuestro excelente equipo, ayudarán a garantizar que la planta continúe proporcionando energía limpia y libre de carbono y sea una fuerza positiva en nuestra comunidad local.»

Entergy está comprometida con Grand Gulf y con Nuestras Partes interesadas

En julio de 1985, la Central Nuclear de Grand Gulf en Port Gibson hizo historia al convertirse en la primera central nuclear en producir electricidad en Mississippi. Grand Gulf marcó otro hito al completar una actualización de energía el 16 de junio de 2012, convirtiéndola en la planta de energía nuclear de una sola unidad más grande del país y la quinta más grande del mundo. El proyecto fue una de las mayores expansiones de una planta de energía nuclear en la historia de Estados Unidos y aumentó la producción de Grand Gulf en más de un 13 por ciento. La acción fue parte del plan general de Entergy para cerrar una brecha creciente entre la cantidad de energía que produce la compañía y la cantidad que usan los clientes.

En 2016, Entergy mostró además el compromiso de la compañía con Grand Gulf al recibir una extensión de licencia de 20 años por parte de la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos, lo que le permitió a Entergy operar la planta hasta 2044.