La eritroplasia (en griego, «zona roja plana») se define como un parche rojo intenso que no puede caracterizarse ni clínica ni patológicamente como ninguna otra lesión definible.Estas pueden aparecer como lesiones de color rojo brillante, lisas, aterciopeladas, granulares o nodulares, a menudo con márgenes bien definidos adyacentes a la mucosa de aspecto normal y generalmente son asintomáticas.El paladar blando, el piso de la boca, la superficie ventral de la lengua y el área retro-molar son los sitios de compromiso más comunes.La eritroplasia es más común entre las personas de mediana edad y de edad avanzada y, especialmente, entre los hombres. Es menos común que la leucoplasia.
La prevalencia de estas lesiones varía de 0,02 a 0,83% en diferentes regiones.Los factores de riesgo para la eritroplasia son los mismos que para el carcinoma de células escamosas orales.
Diagnóstico
La eritroplasia rara vez es multicéntrica y rara vez cubre áreas extensas de la boca. Es suave a la palpación y no se endurece hasta que se desarrolla un carcinoma invasivo en ella.A menudo es asintomático, aunque algunos pacientes pueden quejarse de una sensación de dolor, ardor o metal.La eritroplasia oral tiene el riesgo más alto de transformación maligna en comparación con todas las demás lesiones de la mucosa, es decir, la más potencialmente maligna de todas las lesiones de la mucosa oral.Todas las eritroplaquias se deben observar con sospecha clínica extrema de malignidad, ya que es más probable que alberguen focos histológicos de displasia grave, carcinoma in situ (CIS) o cáncer microinvasante.La incidencia de displasia grave o carcinoma en estas lesiones es muy alta (80-90%) y la biopsia es obligatoria. las áreas de eritroplasia también pueden coexistir con leucoplasia en las llamadas lesiones «mixtas» o «moteadas» (eritro leucoplasia).Se debe tener cuidado de obtener una muestra de biopsia representativa en tales casos, con muestras de múltiples áreas dentro de la lesión, ya que el carcinoma puede estar presente solo focalmente.