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¿Le han diagnosticado recientemente cáncer de próstata? Los avances en los exámenes de detección y el tratamiento en los últimos años lo están haciendo mucho más tratable.
Un procedimiento ambulatorio digno de mención es la braquiterapia, que consiste en colocar fuentes radiactivas dentro del tumor para destruir las células cancerosas. Se dirige con precisión al cáncer con una alta dosis de radiación.
«Este tipo de tratamiento es competitivo a otras opciones (cirugía y radiación de haz externo) y las tasas de curación son similares», dice el radioncólogo Jay P. Ciezki, MD.
¿Cuáles son los beneficios de la braquiterapia?
Si desea evitar la cirugía o el tratamiento con un haz de radiación de una máquina, puede considerar la braquiterapia, dice el Dr. Ciezki.
Es un tratamiento relativamente rápido que no requiere incisión ni puntos de sutura. Por lo general, tiene menos efectos secundarios en el recto y la vejiga, y es menos costoso que otras opciones de tratamiento basadas en radiación, dice.
«Este es un procedimiento menor y se realiza en un solo día», dice. «Por lo general, la preocupación con la radiación de haz externo es que puede tener sangrado rectal y de vejiga. Pero las tasas de esos efectos secundarios con braquiterapia son mucho más bajas.»
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la braquiterapia?
Una preocupación común entre los pacientes es si son radiactivos después del procedimiento. La respuesta es sí, temporalmente.
«Eso significa que no debe tener mujeres embarazadas o niños en su regazo durante más de 20 minutos por hora durante los primeros dos meses», dice el Dr. Ciezki. «Puedes estar rodeado de gente todo el tiempo que quieras. La única área de riesgo es la vuelta», dice. «Es un riesgo menor, pero se lo contamos a la gente.»
Algunos pacientes también pueden tener problemas para orinar o pueden tener ganas frecuentes de ir. También pueden experimentar una sensación de ardor al orinar. En algunos casos, es posible que los pacientes necesiten usar un catéter debido a una inflamación temporal de la próstata.
¿Quién es un buen candidato para la braquiterapia?
Los médicos a veces usan braquiterapia después de un procedimiento quirúrgico o de radiación de haz externo. Pero a menudo sirve como el único tratamiento.
Además, según el Dr. Ciezki, cualquier persona en cualquier etapa de cáncer de próstata localizado es un buen candidato.
«Los datos todavía están evolucionando, pero parece que cualquier persona que tenga cáncer de próstata curativo puede ser tratada con braquiterapia», dice.
¿cuáles son los diferentes tipos de braquiterapia?
Hay varios tipos de braquiterapia a considerar:
- Tasa de dosis altas (HDR) : Se utiliza una alta tasa de dosis de radiación durante un corto período de tiempo, generalmente de 10 a 20 minutos por sesión.
- Tasa de dosis pulsada (PDR): Esto administra radiación en pulsos aproximadamente una vez por hora en lugar de de forma continua.
- LDR permanente o permanente: Los médicos colocan pequeñas semillas, gránulos o cápsulas radioactivas dentro de la próstata y las dejan allí. Después de varios meses, las semillas pierden su radiactividad, pero pueden permanecer en su cuerpo sin causar daño.
¿Puede el cáncer de próstata reaparecer después de la braquiterapia?
Dr. Ciezki dice que a algunos pacientes les preocupa que necesiten un tratamiento adicional más allá de la braquiterapia. Pero quiere disipar esos temores. Si el cáncer reaparece, lo que es extremadamente raro en la próstata, por lo general se trata con terapia hormonal o quimioterapia porque si el cáncer reaparece, lo hace en el hueso o los ganglios linfáticos.
«La necesidad de cirugía para extirpar la próstata después de la braquiterapia es poco frecuente», dice. «No debe entrar mucho en su toma de decisiones porque el sitio más común de falla no es la próstata.»
Si te estás preguntando si la braquiterapia es adecuada para ti, pregúntale a tu médico. Él o ella puede considerar su historial médico y hacerle saber si es una opción.
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- tratamiento del cáncer de próstata con braquiterapia