Una de las preguntas más frecuentes sobre nuestros especímenes, de visitantes de todas las edades, es » ¿Es real?’. Esta pregunta aparentemente simple es en realidad muchas preguntas en una y esconde una complejidad de respuestas.
En esta miniserie de preguntas frecuentes, desempaquetaremos «¿ Es real?’enigma al observar diferentes tipos de especímenes de historia natural a su vez. Preguntaremos si es un animal de verdad.», «¿Son restos biológicos reales?¿Es un modelo? y muchas más preguntas para comprobar la realidad.
En primer lugar: Taxidermia, de Mark Carnall
Taxidermia
El Museo es conocido por su taxidermia táctil. A día de hoy, tenemos dos osos grandes, un Oso Negro y un Oso Pardo, saludando a los visitantes al entrar en el patio principal, así como especímenes de taxidermia en nuestras mesas táctiles Sensing Evolution. Para niños y adultos por igual, este encuentro cercano con un animal de taxidermia suscita la pregunta: ¿es real?
La taxidermia, o animales ‘de peluche’, son especímenes que han sido especialmente preparados, preservados y posados para mostrar cómo pudo haber sido la criatura en vida, pero aquí es complicado ser real y no real. El animal en sí es, o fue, un animal real; por ejemplo, no hay unicornios de taxidermia. Pero las partes biológicamente reales solo pueden ser la piel, el cráneo y el esqueleto dentro de las patas y los pies, dependiendo del tipo de animal.
Dentro de los especímenes de taxidermia puede haber estatuas esculpidas sobre las que se estira la piel; para los especímenes más viejos, se puede usar un marco de alambre y madera con papel, lana de madera, paja y semillas para rellenar la piel. Las partes blandas del animal, que no son fáciles de conservar, como los ojos, los labios y las lenguas, normalmente están hechas de vidrio o yeso.
Los animales que tienen pieles y esqueletos que son relativamente fáciles de preservar, incluidos los mamíferos, reptiles y aves, generalmente son más adecuados para la taxidermia. Mamíferos marinos como ballenas y delfines, anfibios como ranas y salamandras, y peces son menos comunes como taxidermia porque sus pieles son más difíciles de tratar y mantener estables.
Las partes duras de la piel, como crestas, zarzas y patrones de piel en reptiles, son susceptibles a decolorarse y desvanecerse con la luz, por lo que estas áreas pueden volver a pintarse para mostrar cómo se ven los animales en vida. Esto introduce otro elemento «no real»: la pintura.
Así que, aunque ciertamente hay partes reales utilizadas en la taxidermia, hay otra complicación en responder a la pregunta: los animales generalmente son planteados por un humano, por lo que incluso su postura y apariencia podrían considerarse «subjetivas» y, por lo tanto, quizás no del todo «reales».
De hecho, algunas de nuestras taxidermías más antiguas pueden haber sido preparadas por taxidermistas que nunca habían visto un ejemplo vivo del animal en el que estaban trabajando. Esto puede llevar a posiciones y poses imprecisas, como en el kiwi de taxidermia que se exhibe en nuestra cancha principal.
Entonces, ¿es real? Tú decides.
la Próxima vez… Esqueletos y huesos