Desde 2014, Brasil se ha visto atrapado por un escándalo que comenzó con una empresa petrolera de propiedad estatal y creció para encapsular a las personas en la cima de los negocios , e incluso a los presidentes.
A primera vista, es un escándalo de corrupción directo, aunque con millones de dólares en sobornos y más de 80 políticos y miembros de la élite empresarial.
Pero a medida que se desplegaban los tentáculos de la investigación denominada Operación Lavado de Autos, surgieron otros escándalos.
Ha llevado a algunos de los que se han visto acusados a afirmar que son víctimas de complots políticos, diseñados para impedirles el ejercicio de sus cargos.
Pero, ¿de qué se trata este escándalo? ¿Y a quién se dice que involucra?
¿Qué es la Operación de Lavado de Coches?
La operación Lavado de autos comenzó en marzo de 2014 como una investigación de las acusaciones de que los ejecutivos de la petrolera estatal Petrobras habían aceptado sobornos de empresas constructoras a cambio de adjudicarles contratos a precios inflados.
Lo cual es bastante malo, pero luego el Partido de los Trabajadores se vio arrastrado al escándalo de corrupción en medio de acusaciones de haber canalizado algunos de estos fondos para pagar a políticos y comprar sus votos y ayudar con campañas políticas.
Entre los acusados en el escándalo se encontraban decenas de políticos, y Luiz Inácio Lula da Silva, el extremadamente popular ex presidente del país, conocido cariñosamente como «Lula».
- Leer más sobre Operación Lavado de autos
- Brasil corruption probe: Palabras clave y nombres
la Corrupción al más alto nivel?
Tres años después del inicio de la investigación, Lula fue declarado culpable del primero de los cinco cargos en su contra: que la empresa de ingeniería OAS le había dado un apartamento frente al mar a cambio de su ayuda en la obtención de contratos con Petrobras.
Lula ha sido condenado a 12 años de prisión, y comenzó su condena el 7 de abril con los jueces dictaminando que no debería estar libre durante el proceso de apelación.
Pero Lula, que niega todos los cargos, dice que la investigación y el juicio tuvieron motivaciones políticas para evitar que se postulara a la presidencia de nuevo en las próximas elecciones.
Lula no es el único que ha ocupado la presidencia para enfrentar una investigación en este momento: las dos personas que siguieron sus pasos se enfrentan a acusaciones de corrupción propias.
El fiscal general ha acusado al actual presidente Michel Temer – el ex vicepresidente que asumió el cargo en agosto del año pasado-de recibir dinero del jefe de la gigante empresa empacadora de carne JBS, que a su vez ya está implicada en un escándalo de corrupción.
Los cargos han sido entregados a un juez de la Corte Suprema que ahora debe decidir si el caso puede enviarse a la cámara baja del Parlamento, que decidirá si levanta o no su inmunidad presidencial.
El Sr. Temer niega todos los cargos.
Y luego están las acusaciones separadas que vieron a su predecesora Dilma Rousseff – que siguió a Lula en el cargo después de haber servido dos términos – acusado en agosto de 2016.
¿Qué llevó a la destitución de Rousseff?
Totalmente separada de las acusaciones de la Operación Lavado de Autos, la Sra. Rousseff, una aliada cercana de Lula, se encontró en problemas por supuestamente mover fondos entre los presupuestos del gobierno, lo cual es ilegal bajo la ley brasileña.
Argumentó que esta era una práctica común entre los presidentes, pero sus críticos dijeron que estaba tratando de tapar los agujeros de déficit en los programas sociales populares para aumentar sus posibilidades de ser reelegida en 2014.
- Lea más sobre el juicio político de Rousseff aquí
La Sra. Rousseff luchó contra las acusaciones, argumentando que sus rivales de derecha habían estado tratando de destituirla desde su reelección.
Pero perdió, y su vicepresidente, el Sr. Temer, del partido de centro-derecha PMDB, fue puesto a cargo hasta enero de 2019, cuando el presidente que será elegido en una votación el próximo año asumirá el cargo.
Sin embargo, los partidarios de la Sra. Rousseff postulan otra teoría cuando se trata de su caída en desgracia: alegan que los rivales del político querían que se fuera porque no los protegería de la sonda de lavado de autos.
Cualquier otra cosa que usted necesita saber?
Sí, hay un escándalo más que involucra a los de más alto nivel: Odebrecht, que también ha sido atrapado en la Operación Lavado de Autos.
El gigante de la construcción con sede en Brasil, que es el conglomerado de construcción más grande de América Latina, ha admitido sobornar a funcionarios para obtener contratos en Brasil y otros países de América del Sur.
Una de las empresas que se dice que han sobornado? Petrobras.
- Leer más sobre el escándalo Odebrecht
De hecho, su ex director general, Marcelo Odebrecht, que cumple una condena de 19 años de prisión por corrupción, fue declarado culpable de pagar más de£30 millones (£21 millones) en sobornos a funcionarios de Petrobras a cambio de contratos e influencia.
Él y otros 76 funcionarios de Odebrecht están dando información a los investigadores como parte de un acuerdo con la fiscalía.
El Sr. Odebrecht también puede derrocar a otro presidente: dice que parte de los 48 millones de dólares que donó a las campañas de la Sra. Rousseff y del Sr. Temer en las elecciones presidenciales brasileñas de 2014 fue ilegal.
Esto está siendo investigado por el tribunal electoral de Brasil. Si se descubre fraude, sus campañas podrían ser anuladas, lo que significa que el señor Temer sería destituido de su cargo.
Tanto el Sr. Temer como la Sra. Rousseff niegan todas las acusaciones de fraude.