Durante la primera década de acción de la Premier League, la formación 4-4-2 fue rey por unanimidad. Luego llegó José Mourinho a Inglaterra y todo cambió. El Especial se dedicó rápidamente a reescribir el manual para el éxito doméstico y, al reclutar posiblemente a los dos fichajes más importantes del siglo XXI, pronto allanó el camino para que toda la liga alterara su ADN.
Didier Drogba se unió desde Marsella para cambiar por completo el plan de lo que se debería esperar de un delantero de la Premier League. De repente, una potencia atlética bendecida con talento natural podría ocupar toda la línea de fondo de un oponente. A su vez, esto liberaría espacio para que los atacantes de ala disfrutaran de un éxito mucho mayor. Mientras tanto, el papel de presentador de Claude Makelele permitiría a los mediocampistas centrales, a saber, Frank Lampard, encontrar espacios.
Los equipos que empleaban el ahora obsoleto 4-4-2 lucharon para lidiar con el dominio, que vio a la mayoría de los gerentes adoptar la formación 4-5-1/4-3-3. Mientras tanto, la identidad del nivel de élite del fútbol inglés cambió hacia un enfoque más técnico. Como los enormes ingresos comerciales permitieron a los clubes reclutar delanteros continentales y No. 10, los antiguos ideales de juego de ala rápida y asociaciones de ataque central fueron desechados. Esas evoluciones sin duda ayudaron en la competición europea, ya que los representantes de la Premier League aparecieron en siete de las ocho finales de la Champions League entre 2005 y 2012.
Este dominio no podía durar para siempre, sin embargo, y el fútbol inglés ha sido dejado atrás por la competencia alemana y española. Lo que es más importante, sin embargo, la marea también está cambiando en la escena doméstica. Después de una década de estar en el desierto, el anteriormente omnipresente 4-4-2 finalmente ha regresado. Y no es difícil ver por qué.
Cuando las tácticas continentales se implementaron por primera vez hace poco más de una década, sorprendieron por completo a la mayoría de los clubes de la Premier League. Los gerentes no estaban preparados tácticamente y se mostró como el 4-4-2 a menudo entregaba la posesión. Tal vez lo más importante, los jugadores no tenían la adaptabilidad para hacer frente. A medida que la antigua formación vuelve a la relevancia, estamos empezando a ver los efectos inversos.
todo comienza en el campo de entrenamiento. Durante los últimos 10 a 15 años, los jóvenes defensores se han acostumbrado al desarrollo basado en enfrentarse al único delantero. Esto ha visto una gran transición no solo en las habilidades buscadas por los entrenadores, sino también en la conciencia táctica. Las mitades centrales dominantes de los primeros partidos de fútbol de la Premier League son una raza en extinción. Hoy en día, los atributos de un Steve Bruce, Tony Adams o Nemanja Vidic se consideran inferiores a las habilidades cultas esperadas en Italia o España. En la era moderna, la perspectiva de un defensor de pelota como John Stones es donde se invertirá el gran dinero.
Sin embargo, esos jugadores tendrán mucha menos alegría cuando se enfrenten a un segundo atacante. Con esas áreas defensivas cada vez más congestionadas, incluso el defensor más culto se sentirá menos cómodo con el balón. Del mismo modo, cuando se trata de defender, las mitades centrales modernas están menos educadas en el arte de contener a dos oponentes. Si la comunicación entre ambos defensores centrales no está en el nivel más alto, los problemas comenzarán a surgir. En lo que va de 2015/16, dos equipos de la Premier League han destacado por explotarlos.
Los logros de Leicester City y Watford no pueden descartarse como una casualidad. Tanto Claudio Ranieri como Quique Sánchez Flores han planeado increíbles resultados esta temporada, y los dos entrenadores en jefe comparten dos rasgos comunes.
En primer lugar, han elegido formaciones que se adaptan al talento de sus respectivos escuadrones. No se puede enfatizar el valor de esta filosofía enough.In en los últimos años, la mayoría de los entrenadores de la Premier League de mesa baja a media han adoptado un enfoque reactivo para la gestión. Aparte de Sam Allardyce y un par de otras excepciones notables, la mayoría no logran extraer resultados efectivos de este método. En consecuencia, muchos clubes luchan por encontrar su verdadera identidad. En última instancia, eso tiene una gran influencia en la alta tasa de despidos que se observa actualmente entre los jefes de la Premier League.
En segundo lugar, tanto los Zorros como los Avispones han detectado rápidamente las deficiencias en la popular variante 4-2-3-1. Sin sacrificar nunca sus propios principios, el exitoso dúo a menudo ha maximizado sus niveles de rendimiento al romper esos enormes agujeros. A su vez, son pioneros en el regreso de una estrategia 4-4-2; no se sorprenda si vemos que el viejo favorito vuelve a la prominencia en las próximas dos temporadas.
Sin embargo, la formación no ha regresado sin cierta evolución. La asociación Watford de Troy Deeney y Odion Ighalo subraya la efectividad de la presencia física contra los defensores modernos. Además, agrega más fuerza a los argumentos de que una asociación de huelga puede ser incluso más letal que una que esté apoyada por un No.10.
No hay sustituto para un dúo atacante que comparta una conexión telepática. Los fanáticos de la Premier League lo han visto muchas veces a lo largo de los años y ya sea Bergkamp y Henry, Yorke y Cole o Fowler y Owen, esas asociaciones letales son una alegría para contemplar.
Y también son una pesadilla para los defensores rivales.
Una de las principales discordias para usar el 4-4-2 es la percepción de falta de presencia en el área del centro del campo. Sin embargo, esta encarnación de la formación resucitada hace un buen uso de la versatilidad del delantero moderno. Cuando Watford defiende, Deeney a menudo retrocede para formar un centrocampista de cinco hombres. El hecho de que los Hornets concedieran solo 25 goles en los primeros 22 partidos de su campaña inaugural en la máxima categoría es testimonio de lo eficaz que puede ser esta táctica regimentada. Este deseo de empacar el centro del campo cuando se defiende también es algo que Leicester ha utilizado regularmente.
La influencia más reveladora de abrazar el 4-4-2, sin embargo, está en el ataque. Muy pocos neutrales nombrarían a Ighalo o Jamie Vardy de Leicester como una de las mejores estrellas de la Premier League. Pero con más de la mitad de la temporada completada, ambos residen en los tres primeros lugares en las listas de puntuación individuales. No hay ninguna duda de que el enfoque táctico de sus respectivos clubes es un factor importante que contribuye.
Ya sea Deeney en Watford o Shinji Okazaki en Leicester, el delantero de apoyo puede lograr una gran alegría en el tercero atacante. Como los equipos rivales están menos equipados para lidiar con la situación, el atacante secundario a menudo puede encontrar bolsas de espacio entre las líneas de defensa y el centro del campo. La confusión a menudo puede llevar a oportunidades para marcar goles; en este nivel, cualquier delantero con gusto convertirá esas oportunidades.
En verdad, explotar el espacio entre líneas es algo que también distingue a los mejores No.10 del resto. Desafortunadamente, solo los mejores clubes cuentan con un jugador con los atributos para hacer esto. Los escuadrones bendecidos con el talento de Mesut Ozil o David Silva siempre prosperarán bajo las condiciones de 4-2-3-1, ya que los jugadores atacantes tienen la capacidad de orquestar las cosas desde una posición avanzada. Para aquellos lados que carecen de un arquitecto de clase mundial genuino, cambiar a 4-4-2 tiene que parecer una propuesta atractiva.
No solo los clubes del mismo nivel que Leicester y Watford podrían beneficiarse. Las convocatorias para el 4-4-2 han dominado el análisis del Manchester United de Louis van Gaal esta temporada, y es difícil entender por qué el holandés es tan reacio a implementar a Anthony Martial y Wayne Rooney como dúo atacante. La presencia física natural del primero, combinada con el deseo natural del capitán de recoger la pelota en profundidad, parece ser una receta para un gran éxito. En cambio, la terquedad de Van Gaal ha hecho que los Diablos Rojos se conviertan en uno de los atuendos más rancios de la Premier League. Está muy lejos de la atractiva marca de fútbol desplegada por Sir Alex Ferguson. Volver a un ataque de dos hombres con alas compactas podría ser la solución perfecta.
El problema con el uso del delantero solitario es que las defensas se ensamblan con un énfasis central en anular este tipo de oponente. Para que esta estrategia de ataque tenga un éxito óptimo, necesita un talento genuino para ocupar ese papel exigente.
Por supuesto, el ataque de un solo hombre puede ser extremadamente efectivo con los jugadores adecuados. Después de todo, no olvidemos que Lukaku del Everton es el mejor tirador de la división junto con Vardy en 15 goles. Mientras tanto, el impacto de la presencia física de Diego Costa esencialmente arrastró al Chelsea al título de la Premier League. Sin embargo, el drástico declive de los campeones en 2015/16 personificó la noción de que confiar en una fuente de objetivos no puede ser una solución a largo plazo. Esto es aún más palpable cuando se trata de equipos fuera de la élite de la división.
Ganar partidos de fútbol depende de la capacidad de marcar goles, y aumentar la eficiencia en el tercero atacante es un claro incentivo para emplear la táctica 4-4-2. Sin embargo, las áreas del centro del campo siguen siendo la batalla más influyente. Dominar esta parte del campo es clave para dictar juegos, lo que en última instancia conducirá al desbloqueo de defensas. La idea de que un mediocampo de dos jugadores puede superar a un mediocampo de tres puede parecer extraño, pero con dos bancos de cuatro encabezados por un dúo atacante versátil, los mediocampos defensivos de cualquier variante 4-5-1 a menudo se vuelven redundantes. Además, la unidad defensiva de un 4-4-2 disfrutará regularmente de una autoridad mucho mayor para decidir si presionar o sentarse. Cuando se utilizan con la misma eficacia que Leicester y Watford, los resultados son realmente excepcionales.
El fútbol está en constante evolución y siempre encontrará períodos de transición. Esta temporada, el renacimiento del 4-4-2 ha sacudido la jerarquía del fútbol de la Premier League para crear una de las campañas más emocionantes que se recuerden. Otros entrenadores buscarán inevitablemente emular los triunfos de Ranieri y Flores en los próximos meses, lo que debería llevar a una marca de fútbol más expansiva en toda la máxima categoría de Inglaterra. Esto solo puede ser una gran noticia para los partidarios y neutrales por igual.
Que continúe por mucho tiempo.Crédito de la imagen: Kostas Koutsaftikis/. com
Imagen del artículo: mooinblack/. com