Fernando VII de España (n. 14 de octubre de 1784; m. 29 de septiembre de 1833), rey de España (1808-1833). Los primeros años de la vida de Fernando estuvieron marcados por el miedo y la rebelión contra sus padres, Carlos IV y la reina María Luisa, y su primer ministro, Manuel de Godoy, quien excluyó al joven príncipe de participar en el gobierno e incluso lo amenazó con desheredarlo. La rebelión de Fernando se manifestó en intrigas con Napoleón I ya en 1807. Durante el apogeo de la impopularidad de Godoy, el joven príncipe de Asturias se convirtió en un símbolo para aquellos descontentos con el régimen de Carlos IV. Después de los disturbios en Aranjuez por los partidarios del príncipe (1808), Carlos IV abdicó a favor de su hijo. Sin embargo, Fernando, al igual que su padre y Godoy, siguió siendo el peón de Napoleón y pasó los primeros años de su reinado cautivo en Francia durante la Guerra de la Independencia (1808-1814).Restablecido en el trono tras firmar un tratado de alianza con Napoleón (1813), Fernando regresó a España y repudió la obra de quienes habían gobernado en su ausencia, especialmente las Cortes Liberales de Cádiz (1810) y la Constitución de 1812. Fernando trató a los liberales, incluidos los estadounidenses, como traidores, y revivió el absolutismo real. Igualmente miope en su política colonial, trató de recuperar las colonias y restaurar su obediencia tradicional a la corona a través de la fuerza militar. Restauró el Consejo de Indias, pero abolió el ministerio de Indias y reasignó su agenda a los ministerios de guerra y finanzas.

El regreso de Fernando al absolutismo fue apoyado por la iglesia y los ricos terratenientes. Aunque gobernó a través de ministros, su régimen fue inestable: durante la primera parte de su reinado (1814-1820) sus ministros sirvieron un promedio de seis meses. En 1820, una revuelta del ejército obligó a Fernando a aceptar la constitución; a partir de entonces, las revoluciones en casa y en las colonias estaban inextricablemente unidas en su mente. En 1823, cuando Luis XVIII envió un ejército para restaurar la autoridad de Fernando, el rey español revocó una vez más la constitución y se embarcó en una política de absolutismo y represión.

A pesar de ser incapaz de producir un heredero varón en cuatro matrimonios, Fernando pasó por encima de su hermano, Don Carlos, a favor de su hija, la futura Isabel II. Su muerte provocó así lo que se conoció como las guerras carlistas, entre los partidarios de Isabel y los de Don Carlos. Ferdinand never abandoned the illusion that he could recover Spain’s lost colonies—by 1824 only Cuba, Puerto Rico, and the Philippines remained—and died without recognizing their independence.

See alsoNapoleon I .

BIBLIOGRAPHY

Miguel Artola, La España de Fernando VII (1968).

José Fontana, La quiebra de la monarquía absoluta (1971).

Additional Bibliography

Díaz-Plaja, Fernando. Fernando VII: El más querido y el más odiado de los reyes españoles. Barcelona: Planeta, 1991.

Landavazo Arias, Marco Antonio. La máscara de Fernando VII: Discurso e imaginario monárquicos en una época de crisis: Nueva Espana, 1808–1822. Mexico City: Colegio de México, Centro de Estudios Históricos; Morelia: Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo; Zamora: Colegio de Michoacán, 2001.

Moral Roncal, Antonio M. El enemigo en Palacio!: Afrancesados, liberales y carlistas en la Real Casay Patrimonio (1814–1843). Alcalá de Henares: Universidad de Alcalá, 2005.

Puga, María Teresa. Fernando VII. Barcelona: Editorial Ariel, 2004.

Suzanne Hiles Burkholder