Kansanterveysstrategioiden Tuominen viiteen pelottavaan haasteeseen, jotka kohtaavat Yhdysvaltoja, on uuden Bloomberg American Health Initiativen tavoite. Tässä lähemmin näitä asioita.

Alexander Gelfandin sanat

riippuvuus ja yliannostus

yliannostukset heroiinista ja synteettisestä opioidista fentanyylistä—huumeesta, joka on jopa 100 kertaa morfiinia voimakkaampi ja joka voi olla tappava pienilläkin annoksilla—ovat tuhoisia yhteisöjä eri puolilla maata, minkä vuoksi kansanterveys ja lainvalvontaviranomaiset joutuvat etsimään vastauksia.

lisäksi suurimmassa vaarassa olevat ovat yhteiskunnan syrjäytyneimpiä ja haavoittuvaisimpia, kuten seksityöntekijät ja injektiohuumeiden käyttäjät—kaksi ryhmää, jotka usein menevät päällekkäin, sanoo Susan Sherman, PhD ’00, Terveys -, käyttäytyminen-ja Yhteiskuntaprofessori, joka työskentelee HIV: n ehkäisy-ja päihdeinterventio-ohjelmissa.

esimerkiksi Shermanin meneillään oleva National Institute on Drug Abuse–tukema tutkimus Baltimoressa on osoittanut, että laittomien huumeiden käyttö on yleistä eksoottisten tanssijoiden keskuudessa, jotka myös myyvät usein seksiä strippiklubeilla; fentanyyliä käytetään usein heroiinin sitomiseen, mikä johtaa siihen, että käyttäjät nielevät sitä tietämättään. Ennen intervention kehittämistä Sherman valmistelee parhaillaan tutkimusta, jossa selvitetään poliisin roolia kadulla työskentelevien naispuolisten seksityöntekijöiden, kuten cissukupuolisten (naissyntyisten) ja transsukupuolisten, riskiympäristössä, joista ensin mainitut ovat usein huumeidenkäyttäjiä.

riippuvuuteen puuttuminen vaatii Shermanin mukaan tällaisten ihmisten kohtaamien riskien monimutkaisen verkon ymmärtämistä ja mahdollisuuksien tarjoamista parantaa omaa elämäänsä askel askeleelta. Sherman tutkii turvallisten kulutustilojen (SCS) elinkelpoisuutta Baltimoressa. Tällaiset sivustot tarjoavat käyttäjille paikan, jossa he voivat käyttää huumeita turvallisesti kliinisessä valvonnassa—”turvallisessa kulutuspaikassa ei ole koskaan ollut kuolemaan johtanutta yliannostusta”, Sherman sanoo—ja yhdistää heidät erilaisiin palveluihin, sairaanhoidosta riippuvuusneuvontaan. Vaikka niitä ei vielä ole tässä maassa, on nyt 100 SCS tilat 66 kaupungeissa ympäri maailmaa; tutkimusten mukaan niiden toteaminen vähentää yliannostuskuolemia, sairaalahoitoja sekä HIV-ja hepatiitti C-tartuntoja. Sherman tutkii myös tapoja testata lääkkeitä, joita käyttäjät saattavat tuoda tällaisiin tiloihin edes pieniä määriä fentanyyliä.

tavoitteena on Shermanin mukaan kehittää moniosainen työkalupakki riippuvuuden ja yliannostuksen hoitamiseen sekä tarjota integroituja palveluja, jotka kohtaavat ihmisiä siellä, missä he ovat. Tällainen lähestymistapa ei ainoastaan anna huumeidenkäyttäjille ihmisenä ansaitsemaansa arvokkuutta ja kunnioitusta, vaan todisteet osoittavat, että se auttaa pelastamaan ihmishenkiä.

ympäristöhaasteet

aikoinaan lause ”ympäristöhaitat” viittasi lähinnä myrkyllisten kemikaalien ja säteilyaltistuksen kaltaisiin uhkiin.

näitä ongelmia on edelleen. Mutta nykypäivän tutkijoiden on pohdittava laajempia ympäristökysymyksiä viidessä suuressa kategoriassa: ilmastonmuutos, maankäyttö, energia, vesi ja ruoka. Jokaisella näistä on syvällisiä vaikutuksia kestävyyteen—sekä yksilön ja yhteisön terveyteen. Ja kaikki ovat erottamattomasti sidoksissa toisiinsa, hyvässä ja pahassa.

tarkastellaan esimerkiksi ilmastonmuutosta ja energiaa.

ympäristöterveyden ja—tekniikan professori Brian Schwartz huomauttaa, että perinteisten fossiilisten polttoaineiden rajallisuuden aiheuttama energiaongelma johti epätavanomaisten polttoaineiden-kuten tervahiekasta puristetun öljyn ja vesisärötyksen kautta vapautuvan maakaasun-hyödyntämiseen.

epätavanomaisen maakaasun tai tervahiekkaöljyn talteenotto, tuotanto ja jakelu on likaisempaa ja hiilipitoisempaa kuin niiden perinteisillä vastineilla, mikä pahentaa ilmastonmuutosta. Tämä puolestaan voisi pahentaa vesipulaa, jota joissakin Amerikkalaiskaupungeissa jo nyt on, sillä lämpötilan nousu lisää kuivuutta. Ja koska vettä käytetään sekä energian että ruoan tuotannossa, kielteiset seuraukset vain kasaantuvat jatkuvasti.

U. S. elintarvikejärjestelmä perustuu valtavien vesimäärien ja fossiilisten polttoaineiden tehottomaan käyttöön naudan -, sian-ja broilerintuotannossa, mikä aiheuttaa kielteisiä vaikutuksia ympäristöön ja ihmisten terveyteen.

ja kaupungit, jotka on suunniteltu autoille eikä jalankulkijoille ja pyöräilijöille, eivät ainoastaan polta enemmän hiiltä, mikä edistää ilmastonmuutosta, vaan ne myös tuottavat enemmän ilmansaasteita ja ehkäisevät liikuntaa pahentaen terveysongelmia.

”nämä ovat todellisia asioita, jotka vaikuttavat elämäämme nyt, eivät vain 10, 20 tai 50 vuoden kuluttua”, sanoo terveyspolitiikan ja johtamisen apulaisprofessori Keshia Pollack.

onneksi minkä tahansa ympäristöhaasteiden luokan ratkaiseminen tuottaa tulosta muillakin aloilla. ”Yhdellä ratkaisukokonaisuudella voidaan käsitellä niitä kaikkia”, Schwartz sanoo.

Pollack toteaa esimerkiksi, että kauttakulku—ja maankäyttöpolitiikat, jotka kannustavat ihmisiä ajamaan vähemmän—ja kävelemään ja pyöräilemään enemmän-paitsi hyödyttävät ympäristöä, myös parantavat fyysistä ja henkistä terveyttä.

vastaavasti ”vihreät kadut” ja tehokas infrastruktuuri, joka hallitsee ja suodattaa myrskyvuoksia, voivat tehdä yhteisöistä kestävämpiä ja kestävämpiä. Koska ilmastonmuutos johtaa toisaalta rankkasateiden lisääntymiseen ja toisaalta vesipulaan, tällaiset toimet voivat auttaa suojelemaan pohjavesivarantoja saastumiselta ja samalla täydentämään niitä.

lihavuus ja ruokajärjestelmä

lihavuusluvut ovat nousseet huimasti useiden viime vuosikymmenten aikana, samoin kuin niihin liittyvät kustannukset—yksilöihin kohdistuvista fyysisistä ja psyykkisistä veroista miljardeihin dollareihin liittyviin terveydenhuoltokuluihin ja tuottavuuden menetykseen. (Sen lisäksi, että ylipainoisilla on suurempi riski sairastua diabetekseen ja sydänsairauksiin, he myös jättävät enemmän työpäiviä väliin.)

monet pitävät lihavuutta edelleen kosmeettisena ongelmana tai yksinkertaisena itsehillinnän epäonnistumisena, sanoo Global Obesity Prevention Centerin toiminnanjohtaja Bruce Y. Lee. Todisteet osoittavat kuitenkin toiseen suuntaan.

”lihavuus on systeemiongelma”, sanoo Lee, joka on kansainvälisen terveyden apulaisprofessori. ”Se syntyy monista eri järjestelmistä, jotka ovat menneet pieleen, ja se vaikuttaa moniin eri järjestelmiin.”

sitä ajaa myös hämmentävä joukko toisiinsa liittyviä tekijöitä. Osittainen lista sisältää kaiken perusaineenvaihdunnastamme siihen, miten liikumme, mitä syömme ja mille mainonnalle altistumme—puhumattakaan kulttuurisista ennakkoluuloista, hallituksen politiikasta ja taloudellisista kannustimista, jotka vaikuttavat siihen, mitä lautasillemme päätyy.

ja jos kaikki ei olisi tarpeeksi monimutkaista, sanoo Kansainvälisen terveyden professori Joel Gittelsohn, lihavuus on joillakin ryhmillä yleisempää kuin toisilla. Pienituloiset etniset vähemmistöt, kuten Latinot, Amerikan intiaanit ja afroamerikkalaiset, kärsivät liikalihavuudesta enemmän kuin väestö yleensä, ja siksi heidän on käsiteltävä myös muita useammin niihin liittyviä kroonisia sairauksia.

koska lihavuusepidemia sisältää niin pitkän ja mutkikkaan ainesosaluettelon, tähänastiset pyrkimykset puuttua ongelmaan kapeasti kohdennetuilla politiikoilla ja toimenpiteillä eivät ole tuottaneet juurikaan tulosta.

toivoa kuitenkin on.

kansanterveysyhteisö on kääntymässä yhä enemmän monitasoisiin interventioihin, joissa puututaan useisiin tekijöihin yhtä aikaa. Esimerkkejä ovat ohjelmat, jotka eivät vain houkutella elintarvikkeiden tukkukauppiaita toimittamaan enemmän hedelmiä ja vihanneksia kaupunkien lähikauppoihin, mutta myös kannustaa vähittäiskauppiaita edistämään näitä terveellisempiä vaihtoehtoja samalla käyttämällä yhteisön tiedotustoimintaa ja sosiaalista mediaa suostutella ihmisiä kokki ja syödä niitä.

tutkijat ovat myös alkaneet käyttää kehittyneitä tietokonemalleja simuloidakseen lihavuusepidemian monia toisiinsa vaikuttavia osia paljolti samalla tavalla kuin meteorologit simuloivat monimutkaisia järjestelmiä, jotka ohjaavat ilmastoa ja säätä. Tämä puolestaan mahdollistaa sen, että ne voivat käytännössä testata kaupunkien maatilojen verohyvitysten kaltaisia interventioita ja politiikkoja ennustaakseen, miten ne voivat levitä ruokajärjestelmän läpi—ja voivatko ne auttaa korjaamaan tilanteen.

riskit nuorten terveydelle

tutkimukset osoittavat, että nuoret toimivat aikuisia todennäköisemmin hetken mielijohteesta ja ottavat harvemmin huomioon tekojensa pitkäaikaisvaikutuksia. Tämän seurauksena heillä on taipumus harjoittaa paljon riskikäyttäytymistä, tupakoinnista ja juomisesta turvattomaan seksiin. Ja, jos jätetään osoittamatta, sanoo Kristin Mmari, DrPH, apulaisprofessori väestö, Perhe-ja lisääntymisterveyden, näillä käyttäytymismalleilla voi olla vakavia seurauksia myöhemmin.

hyvä uutinen on Mmarin mukaan se, että kansanterveys on jo jonkin verran onnistunut vähentämään savukkeiden käyttöä ja teiniraskauksia.

huono uutinen on se, että nuorten terveyteen kohdistuvia riskejä on tyypillisesti hoidettu eristyksissä—esimerkiksi kohdennettujen, kouluihin perustuvien ohjelmien avulla, jotka kohdistuvat yhteen ongelmaan kerrallaan-sen sijaan, että olisi saatu suurempia voittoja käsittelemällä useita (ja usein niihin liittyviä) riskejä kerralla.

jopa erilaisia tietoja, joiden avulla on arvioitu eri nuorten terveydelle aiheutuvia riskejä, on säilytetty eri ämpäreissä. Vaikka tutkijat ovat esimerkiksi seuloneet erillisiä aineistopooleja koulujen, asumisen ja median vaikutuksista nuoriin, he eivät ole yhdistäneet näitä systeemisesti, Mmari sanoo.

tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että nuorten terveyteen kohdistuvat riskit—mukaan lukien niin kutsutut terveyteen vaikuttavat sosiaaliset tekijät, kuten altistuminen väkivallalle ja myönteisten roolimallien puute-ovat yleensä keskittymässä taloudellisesti heikommassa asemassa olevien väestöryhmien joukkoon niin kotimaassa kuin ulkomaillakin.

Mitä tulee nuorten terveyteen, Yhdysvallat on muita kehittyneitä maita jäljessä. Osittain se johtuu Mmarin mukaan siitä, että köyhyys on niin voimakas nuorten terveyttä määrittävä tekijä, ja eriarvoisuus tässä maassa on niin suurta.

kaikki tämä viittaa siihen, että paras tapa tukea nuorten terveyttä on omaksua kokonaisvaltainen lähestymistapa: sellainen, jossa käsitellään useita tekijöitä, jotka voivat joko uhata tai tukea sitä, koti-ja kouluympäristöstä kansallisiin politiikkoihin. Siinä korostetaan myös, että ongelmaan on puututtava kokonaisvaltaisesti ja kokonaisvaltaisesti puuttumalla moniin erilaisiin nuorten terveyteen kohdistuviin uhkiin, jotka kasaantuvat köyhien ja haavoittuvien väestöryhmien keskuudessa—ja ottamalla mukaan laaja joukko yhteisön jäseniä, mukaan lukien nuoret itse.

”mielestäni aikuisten pitää kuunnella enemmän nuoria”, Mmari sanoo. Teini-ikäiset ”tietävät, mitä he tarvitsevat.”

väkivalta

henkirikos. Raiskaus. Kiusaaminen.

väkivaltaa esiintyy monessa muodossa. Tutkimukset osoittavat, ettei sitä voi estää yksin lainvalvojilla. Tämä tekee uusien ratkaisujen löytämisestä entistä kiireellisempää-vaikka tehokkaimmat vastaukset eivät välttämättä tule ensimmäisenä mieleen.

”joskus ne eivät ole niin ilmeisiä.”sanoo Daniel Webster, ScD’ 91, MPH, terveyspolitiikan ja johtamisen professori, joka johtaa Center for Gun Policy and Research-keskusta ja johtaa yhdessä Center for the Prevention of Youth Violence-keskusta.

Webster arvioikin mahdollisia interventioita yksinkertaisella kysymyksellä: Mitä data sanoo?

esimerkiksi Baltimoren poliisilaitos on jo vuosia yrittänyt vähentää väkivaltarikollisuutta valvomalla huumelakeja. Websterin tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että tällä lähestymistavalla ei ollut mitään vaikutusta tai että se oli toisinaan jopa haitallinen, sillä laittomien huumeiden markkinoiden häiritsemisellä voi olla tahaton seuraus siitä, että se lisää kilpailua jälleenmyyjien keskuudessa ja johtaa siten entistä suurempaan väkivaltaan. Poliisilaitos tutkii nyt Websterin kanssa vaihtoehtoisia keinoja laittoman aseen hallussapidon estämiseksi ja väkivaltaisimpien rikoksentekijöiden poistamiseksi yhteisöistä.

Webster on tutkinut myös Safe Streets-aloitteen vaikutusta, Baltimoren kaupungin terveysviraston aloitetta, joka tukeutuu yhteisötyöntekijöihin riskialttiiden nuorten ampumisten ehkäisemiseksi. Kymmenissä kaupungeissa eri puolilla maailmaa toistetun intervention perusteella Safe Streets hyödyntää etsiviä työntekijöitä tunnistamaan ja rakentamaan luottavaisia suhteita 15-24-vuotiaisiin nuoriin. Sen lisäksi, että etsivätyöntekijät toimivat myönteisinä roolimalleina ja yhdistävät nuoret työhiekan koulutusmahdollisuuksiin, he voivat nopeasti puuttua riitoihin, jotka voivat johtaa aseväkivaltaan. Websterin tutkimus osoittaa, että osallistujat tulevat avoimemmiksi väkivallattomille konfliktinratkaisumuodoille—ja että keskimäärin turvallisilla kaduilla ammuskelut vähenevät 27 prosenttia.

lisäksi Webster viittaa tutkimuksiin, jotka osoittavat, että ohjelma, jonka tarkoituksena oli tarjota kesätöitä riskialttiille teineille Chicagossa, vähensi väkivaltarikospidätyksiä osallistuvien nuorten keskuudessa 43 prosenttia 16 kuukauden aikana-huolimatta siitä, että itse keikat kestivät vain 8 viikkoa. Teini-ikäiset, jotka kävivät julkisia oppikouluja, työllistyivät voittoa tavoittelemattomiin järjestöihin ja valtion virastoihin, ja heille järjestettiin mentoreita. Mutta vaikka ohjelman pyörittämiseen vaadittu sijoitus oli suhteellisen vaatimaton, vaikutus ei ollut.

”tällaisia asioita meidän pitää tehdä, jotta saamme aikaan muutoksen”, Webster sanoo.