matkustajat Nigeriassa lautoilla ylittämään Tšadjärveä, jonka rantaviiva vetäytyy järven kuivumisen vuoksi.
lähestyessäsi Tšadjärven allasta Maidugurista Koillis-Nigeriasta, epätoivon ilmapiiri kertoo. Ilma on pölyistä, tuuli kovaa ja armotonta, kasvit nuutuvat ja Maa muuttuu hiekkadyyneiksi. Harvaa kasvillisuutta rikkovat ajoittain kuihtuneet puut ja pensaat. Paimentolaisten, kalastajien ja maanviljelijöiden elämä horjuu järven kuivuessa heidän silmiensä edessä.
kasvillisuus ja vesi, Tšadjärven asukkaiden perinteiset elinkeinot, ovat katoamassa. Korppikotkat herkuttelevat kuolleilla lehmillä, kun kuivuus ja aavikoituminen vaativat veronsa. YK: n elintarvike-ja maatalousjärjestö FAO on kutsunut tilannetta ”ekologiseksi katastrofiksi” ja ennustanut, että järvi voi kadota tällä vuosisadalla.
FAO: n Maa — ja vesialueen johtajan Parviz Koohafkanin mukaan Tšadjärven valuma-alue on yksi maailman tärkeimmistä maatalouden perintökohteista ja tarjoaa elinehton lähes 30 miljoonalle ihmiselle neljässä maassa-Nigeriassa, Kamerunissa, Tshadissa ja Nigerissä.
Tšadjärvi sijaitsee kaukana Tšadin länsiosassa ja Nigerian koillisosassa. Osia järvestä ulottuu myös Nigeriin ja Kameruniin. Se saa ravintonsa pääasiassa Lagonen sivujoen Chari-joesta, joka toi ennen 90 prosenttia sen vedestä. Se oli aikoinaan Afrikan suurin Sahelin alueen vesiallas, jonka pinta-ala oli noin 26 000 neliökilometriä, suunnilleen Yhdysvaltain Marylandin osavaltion kokoinen ja suurempi kuin Israel tai Kuwait.
vuoteen 2001 mennessä järvi kattoi alle viidenneksen tästä pinta-alasta. ”Nyt tilanne voi olla jopa pahempi”, sanoo nigerialaisen Maidugurin yliopiston ilmastotieteilijä Abbas Mohammed.
padot ja kastelu
YK: n ympäristöohjelma (UNEP) ja Tšadjärven valuma-Aluekomissio (Lcbc), joka säätelee altaan veden ja muiden luonnonvarojen käyttöä, väittävät, että järven rantavaltioiden tehottomat pato-ja kastelumenetelmät ovat osasyynä järven kutistumiseen. Emmanuel Asuquo-Obot maailman Luonnonsäätiöstä (WWF), joka on erikoistunut luonnonsuojeluun, viittaa siihen, että Chari-joesta johdetaan vettä kasteluhankkeisiin ja patoihin Jama ’ are-ja Hadejia-jokien varsilla Koillis-Nigeriassa.
järvenosien kuivuessa suurin osa maanviljelijöistä ja karjapaimenista on siirtynyt vihreämmille alueille, missä ne kilpailevat maavaroista isäntäyhteisöjen kanssa. Toiset ovat menneet Kanoon, Abujaan, Lagosiin ja muihin suuriin kaupunkeihin halpatöihin tai vaeltamaan kaduilla kerjäläisinä.
Tšadjärven rantayhteisöihin jääneitä, kuten Doron Bagaa, ahdistaa järven katoamisen nopeus. Doron Bagan taajama, joka oli ennen järven rannalla, on nykyään 20 kilometrin päässä sen reunasta.
Alhaji Baba Garba, 78-vuotias kalastaja, joka on viettänyt elämänsä järven rannoilla, kertoo, että suuri osa kylästä oli ennen sen vieressä. Osoittaen yhtä lapsistaan hänen puolivälissä 30s, Garba lisää, ” jo ennen että poika, Suleiman, oli syntynyt.”Toinen kyläläinen, Salisu Zuru, suree karjan kuolemaa.
Maidugurin aikoinaan vilkkailla Baga-markkinoilla, joilla ennen jalostettiin ja kuljetettiin rekkalasteittain kalaa järvestä päivittäin muualle maahan, on nyt hiljaista. Kyläläisten on nyt matkustettava kanootilla ja jalkaisin päiväkausia Doron Bagasta Daban Masaraan ja sieltä darakiin etsimään ruokaa. Darak on vauras kalastajayhteisö Kamerunin ja Nigerian rajan itäpuolella.
jännitteet nousevat
kuivuvan järven vaikutus aiheuttaa jännitteitä Tšadjärven ympäristön yhteisöissä. Eri maiden kansalaiset ovat toistuvasti riidelleet jäljellä olevan veden valvonnasta. Esimerkiksi Darakin kylässä asuvat kamerunilaiset ja nigerialaiset riitelevät jatkuvasti vedestä. Nigerialaiset väittävät olevansa kylän ensimmäisiä uudisasukkaita, kun taas Kamerunilaiset vetoavat kansallismielisiin tunteisiin, sillä kylä sijaitsee Kamerunin alueella. Kalastajat haluavat myös, että maanviljelijät ja paimenet lopettavat järviveden ohjaamisen viljelysmailleen ja karjalleen.
LCBC — jonka Tšadin, Nigerian, Kamerunin ja Nigerin johtajat perustivat vuonna 1964 ja johon Keski — Afrikan tasavalta myöhemmin liittyi vuonna 1994-ja sen kumppanit pyrkivät edelleen pelastamaan järven tai ainakin lieventämään sen kutistumisen vaikutuksia ihmisten elämään. Yhdysvaltain entinen varapresidentti Al Gore näyttää kirjassaan An Inconvenient Truth useita kuvia järven kutistumisesta 25 000 neliökilometristä vuonna 1963 vain 1 500 neliökilometriin vuonna 2001. Vuoden 2007 satelliittikuvassa näkyy kuitenkin parannuksia aiempiin vuosiin.
viimeaikainen kuivuus on saattanut jälleen pahentaa tilannetta, sanoo professori Mohammed Maidugurin yliopistosta. Hän kehottaa lcbc: tä ja sen kumppaneita puuttumaan ilmastonmuutoksen vaikutuksiin sekä hillitsemään lcbc-Maiden patoamista ja kastelua.
Täydennyssuunnitelmat
komission jäsenmailla on suunnitelmia täydentää järveä rakentamalla pato ja 60 meripeninkulmaa kanavia, joilla pumpataan vettä Kongo-joesta ylöspäin Chari-joelle ja sieltä edelleen Tšadjärvelle. Täydennysprojekti ”tulee olemaan ensimmäinen laatuaan Afrikassa”, sanoo Martin Gbafolo, lcbc: n vesivaroista ja ympäristöstä vastaava johtaja. Komissio on kerännyt yli 5 miljoonaa dollaria toteutettavuustutkimusta varten. Vaikka hankkeen kokonaiskustannukset selviävät vasta tutkimuksen valmistuttua, professori Mohammedin kaltaiset asiantuntijat odottavat, että järven pelastamiseen tarvitaan valtava raharuiske.
jo nyt Maailmanpankki antaa 10,6 miljoonaa dollaria hankkeeseen, jolla kumotaan maan ja veden huonontuminen osissa järveä. Lisäksi lcbc kouluttaa karjapaimenia laidun-ja kastelualueille pääsystä. Vedenkäyttäjille opetetaan tehokkaita vedenkäyttötapoja ja kalastajille sopivampia pyyntitekniikoita.
Nigerian presidentti Goodluck Jonathan korosti lokakuussa 2010 N ’ Djamenassa Tšadissa järjestetyn Afrikan kestävän kehityksen maailmanfoorumin avajaisissa LCBC: n jäsenmaiden johtajien yhteistä päättäväisyyttä järven pelastamiseksi. Mutta niiden 30 miljoonan ihmisen joukossa, jotka ovat riippuvaisia siitä, on epävarmuutta siitä, kuinka kauan järvi pysyy ja milloin he voivat saada helpotusta.