kun puhutaan jamaikalaisesta ruoanlaitosta, termi ”jerky” tulee termistä ”jerky”, joka tulee espanjan sanasta ”Charqui” (char-key). Tämä on lihaa, joka on keitetty hitaan nuotion yllä. Modernissa ruoanlaitossa ”nuija” ei viittaa paistotapaan, vaan tulinen mausteseos hieroo lihan päälle ennen grillaamista.

alkujaan Jamaikalta kotoisin oleva jerk chicken on suosittu resepti mausteisen ruoan ystävien keskuudessa ympäri Amerikkaa.

aikoinaan Karibian saarilla maustettiin lihaa paprikoilla ja mausteilla ja ripustettiin nuotion päälle kypsymään hitaasti. Monet pitävät tätä lihan kuivausprosessia nykyaikaisten grillien alkuna. Tulella oli kaksi tarkoitusta: se kypsensi lihan ja piti hyönteiset loitolla lihan savustamisen aikana. Näin liha säilyi hyvin ja sitä voitiin säilyttää pitkiä aikoja.

jerk-maustamiseen ei ole vain yhtä reseptiä, vaan on olemassa muutamia perusraaka-aineita, jotka useimpien kokkien mielestä ovat olennaisia jerk-maun luomisessa. Näitä ovat chilit, timjami, kaneli, inkivääri, maustepippuri, neilikka, valkosipuli ja sipuli. Tämä yhdistelmä antaa jerk maustaa kuuman ja suolaisen maun.

Jos maustekaappisi ei ole hyvin varusteltu, mitä tahansa yhdistelmää, joka sisältää paprikaa, valkosipulia, sipulia ja ainakin osan mausteista, voisi kuitenkin pitää Jerkinä. Mutta puristit pitävät reseptiä todella jerkinä, jos siinä on chilejä ja joko maustepippuria tai mausteneilikkaa suolaisen maun vuoksi.