South Carolina Battlefield Preservation Trustin arkeologit ovat paikallistaneet taistelukentän, jossa Vapaussodan upseeri John Laurens kuoli vuonna 1782, Adam Parker raportoi the Post and Courier-lehdelle.

nykyään maa kuuluu yksityiseen viiriäisten metsästyssuojelualueeseen, joten arkeologit kartoittavat paikkaa määräaikaisena—metsästyskausi alkaa 23.marraskuuta. Ryhmä löysi paikan, jossa Tar Bluffin taistelu käytiin yhdistämällä historiallisia todisteita, kuten käsin piirrettyä karttaa, moderniin teknologiaan kuten LIDARIIN ja metallinpaljastimiin. Combahee-joen rannalla oleva paikka oli täynnä esineitä, joiden avulla arkeologit pystyivät jäljittämään taistelun uudelleen ja löytämään kymmenen metrin päästä, missä Laurens kohtasi loppunsa. Nyt sivusto on löydetty, Trust voi sisällyttää sen South Carolina Liberty Trail, ajotie, joka kiinnittää huomiota sivustoja osavaltiossa, jossa taistelut ja kahakat Amerikan vallankumouksen tapahtui.

”se tulee olemaan ihmisille mahdollisuus lähteä automatkoille ja käydä näillä sivustoilla”, SCBPT: n johtaja Doug Bostick kertoo Isaac Schultzille Atlas Obscurassa. ”Mikään ei voita seisomista paikassa, jossa se tapahtui.”

Laurens syntyi vuonna 1754 orjakaupan rikastuttamaan perheeseen. Hän opiskeli Sveitsissä ja Englannissa ennen paluutaan Amerikkaan vuonna 1777 ja liittyi George Washingtonin ”sotilasperheeseen” kenraalin apulaiseksi. Siellä hän ystävystyi Markiisi de Lafayetten ja Alexander Hamiltonin kanssa. Laurens on nimi tunnustus tänään hänen esiintymisensä musikaali Hamilton, jossa hän oli ensimmäisen kerran näyttelijä Anthony Ramos. Musikaalissa Alexander Hamilton saa tiedon ystävänsä Laurensin kuolemasta kirjeitse. Kohtaus ei sisälly elokuvan soundtrackiin, joten Laurensin äkkikuolema tulee joskus katsojille yllätyksenä.

mutta Laurensin ystävät tiesivät, että hän oli yhtä holtiton kuin rohkea. Encyclopaedia Brittanica-tietosanakirjan mukaan Markiisi de Lafayette, Amerikan vallankumouksen puolesta taistellut ranskalainen aristokraatti, kirjoitti Laurensista, että ”ei ollut hänen vikansa, ettei hän kuollut tai haavoittunut” Brandywinen taistelussa lähellä Philadelphiaa 11.syyskuuta 1777; ”hän teki kaiken tarvittavan hankkiakseen toisen tai toisen.”

Laurensin ei pitänyt olla sijoitettuna Tar bluffiin. Hän oli vuoteenomana, mahdollisesti sairaana malariaan, kun hän sai tiedon tulevasta kahakasta. Yorktownin taistelusta oli kulunut yli kymmenen kuukautta, ja brittijoukot evakuoivat Charlestonia. Mutta lähtiessään kaupungista he ryöstelivät paikallisia riisipeltoja ja plantaaseja. Prikaatinkenraali Mordecai Gistin johtama osasto Mannerarmeijasta suunnitteli pysäyttävänsä heidät lauttaristeyksessä.

”on koko sotilasuransa ajan osoittanut holtitonta urheutta”, työtä Tar Bluffin taistelukentällä johtanut arkeologi Mike Yianopoulos kertoo The Post and Courierille. ”Hän rakastaa ajatusta taistella Isänmaan puolesta; hän ei aikonut kieltäytyä tästä tilaisuudesta. Hän lähtee sairasvuoteellaan taistelemaan Gistiä vastaan.”

Gist lähetti Laurensin ja 50 miestä turvaamaan Combahee-joen 12 mailia lautan alapuolella. Mutta kun Laurensin joukot pystyttivät haupitzer-tykistönsä, suurikaliiperisen, lyhytpiippuisen tykin, joka oli rakennettu grapeshot-rykelmien tulittamiseksi, britit havaitsivat ne SCBPT: n lausunnon mukaan. Brittijoukot järjestivät väijytyksen yön aikana. Aamulla Laurens ja toinen sotilas yrittivät pystyttää haupitsit, mutta britit iskivät ensin. Laurens tapettiin ja haupitsit vangittiin.

SCBPT paikansi taistelukentän nimettömän brittiupseerin ulkomuistista käsin piirtämän kartan perusteella. Maastosta tehtyjen LIDAR-luotausten avulla he löysivät kahden puron jäänteet, jotka sopivat piirretyn taistelukentän reunoihin. Metallinpaljastimien avulla he löysivät taistelukentältä muskettikuulia, pistimen ja haupitsi-puskaradion. Bostick kertoo Atlas Obscuralle pystyvänsä osoittamaan Laurensin kuolinpaikan 30 metrin säteellä.

the battlefield and the path that Laurens to his death will be preserved as part of the South Carolina Liberty Trail.

”haluaisimme säilyttää niin monta Vapaussodan taistelukenttää kuin voimme”, Bostick kertoo The Post and Courierille. ”Olemme tunnistaneet 72 taistelukenttää eri puolilla osavaltiota, jotka haluaisimme säilyttää tai tulkita.”

Vapaudenpolun tarkoituksena on korostaa etelän roolia vapaussodassa. Etelä-Carolinassa käytiin Amerikan vallankumouksen aikana enemmän taisteluja ja kahakoita kuin missään muussa osavaltiossa, kertoi The Post and Courier joulukuussa 2019. Tar Bluffin taistelukentällä käytiin kuitenkin myös kaksi kahakkaa sisällissodan aikana. Tutkiessaan maata Vapaussodan aikaisille esineille arkeologit löysivät esimerkin ”orjalapusta” vuodelta 1836, jolloin pelto oli riisimylly, Atlas Obscura kertoo.

Laurens kannatti manumissiota eli orjanomistajien—myös hänen isänsä—vapauttamista orjuuttamistaan ihmisistä. Hän esitti, että Mannerarmeijan tulisi muodostaa ”mustia pataljoonia” maksamalla orjanomistajille jokaisesta värväytyneestä henkilöstä ja vapauttamalla heidät sodan jälkeen.

”hän on rehellinen abolitionisti Etelä-Carolinassa 1700-luvulla”, Bostick kertoo Atlas Obscuralle. ”Hän kirjoittaa isälleen, että ’kaikki ihmiset on luotu tasa-arvoisiksi’ ja että heidän täytyy vapauttaa orjat. Kun hän kuoli, se tärkeä ääni siinä, mitä hän ajoi, katosi.”