Childhood and Early Life
afroamerikkalainen näytelmäkirjailija ja kirjailija August Wilson syntyi Frederick August Kittle, Jr.27. huhtikuuta 1945 Hillin kaupunginosassa Pittsburghissa Pennsylvaniassa vuonna 1945. Hän oli yksi Daisy Wilsonin seitsemästä lapsesta. Hänen biologinen isänsä oli saksalainen siirtolainen, leipuri Fredrik Kittel, joka ei juurikaan vaikuttanut hänen kasvatukseensa. Kun hänen biologinen isänsä kuoli vuonna 1965, Wilson otti äitinsä sukunimen. Hänen isäpuolensa oli David Bedford, joka tappoi miehen ryöstössä ja vietti 23 vuotta vankilassa ennen kuolemaansa vuonna 1969.
Education
August Wilson oli oppilaana yksityiskoulussa, Central Catholic High ’ ssa, mutta jätti koulun kiusaamisen vuoksi. Tämän jälkeen hän kirjoittautui Connelly Trade Schooliin ennen siirtymistään Gladstone High Schooliin. Vuonna 1960 hän jätti high schoolin kesken ja koulutti itseään viettämällä koulutunteja Carnegien kirjastossa, jossa hän kiinnostui kirjallisuudesta ja kirjoittamisesta.
nousu kuuluisuuteen
Koulunkäynnin keskeyttämisen jälkeen August Wilson teki joukon vähäpätöisiä töitä ennen liittymistään Yhdysvaltain armeijaan (1962). Hän vietti vuoden armeijan ennen paluuta Pittsburgh ja löytää mitä työtä hän voisi elättää itsensä. Vuonna 1968 hän oli mukana perustamassa Black Horizon-teatteria Claude Purdyn ja Rob Pennyn kanssa. Hänen ensimmäinen näytelmänsä ”kotiinpaluu” esitettiin Kuntun Repertuaariteatterissa vuonna 1976. Seuraavana vuonna hän kirjoitti musiikkinäytelmän ”Black Bart and The Sacred Hills”.
hän lähti Pittsburghista ja muutti vuonna 1978 St Pauliin, Minnesotaan, jossa hän sai töitä kirjoittajana St Paul Science Museumissa. Vuonna 1980 Minneapolis Playwrights Centre myönsi hänelle stipendin. Hänen Bob Johnsonin ohjaama näytelmänsä Jitney esitettiin Pittsburghin Allegheny Repertory Theatressa vuonna 1982. Samana vuonna National Playwriters Conference O ’ Neill Theater Centressä Connecticutissa hyväksyi Ma Raineyn mustan Pepun.
August Wilson tapasi konferenssissa afroamerikkalaisen ohjaajan Lloyd Richardsin, joka toimi Yalen yliopiston Draamakorkeakoulun dekaanina sekä Yalen Repertoaariteatterin taiteellisena johtajana. Richards kiinnostui Wilsonin kirjoittamisesta ja ryhtyi sittemmin hänen mentorikseen. Lloyd ohjasi kuusi ensimmäistä Wilsonin näytelmää Broadwaylla.
ura
vuonna 1984 Yalen repertuaarissa esitettiin August Wilsonin näytelmä Ma Rainey ’ s Black Bottom. Tuotanto eteni Broadwaylle ja voitti New York Drama Critics Circlen palkinnon. Fences, näytelmä afroamerikkalaisesta baseball-pelaajasta sai ensi-iltansa Yalen repertuaarissa 1985 ja 1986; Joe Turnerin Come and Gone sai myös ensi-iltansa teatterissa. Fences esitettiin Broadwaylla vuonna 1987 ja se voitti Wilsonille Pulitzer-palkinnon. Muita näytelmiä ovat Joe Turnerin Come and Gone (1988), The Piano Lesson (1990), Two Trains Running (1992), Seven Guitars (1996), King Hedley (1999) ja gem of the Ocean (2002).
myöhempinä vuosina
vuonna 2003 ensi-iltansa saaneessa Ma Raineyn Black Bottom-musikaalissa Broadwaylla vuonna 2003 yhdysvaltalaisnäyttelijä Whoopi Goldberg esitti Ma Raineyn roolin. August Wilsonin viimeiseksi näytelmäksi jäi Radio Gold, joka sai ensi-iltansa Yalen Repertoaariteatterissa vuonna 2005.
palkinnot ja saavutukset
August Wilson oli moninkertainen palkittu näytelmäkirjailija. Hän voitti New York Drama Critics Awardin parhaasta amerikkalaisesta näytelmästä Ma Raineyn Black Bottom (1985), Joe Turnerin Come and Gone (1988), The Piano Lesson (1990), Two Trains Running (1992), Seven Guitars (1996) ja Jitney (2000).
muita palkintoja ovat Whiting – palkinto draamasta (1986), Pulitzer-palkinto draamasta: Fences (1987), Tony-palkinto parhaasta näytelmästä: Fences (1987) ja Pulitzer-palkinto draamasta Pianotunnista (1990). Hänet otettiin Black Filmmakers Hall of Fameen (1991), hänelle myönnettiin National Humanities Medal (1999), hänet otettiin American Theatre Hall of Fameen (2006).
Legacy
August Wilsonin lapsuudenkoti osoitteessa 1727 Bedford Avenue, Pittsburgh is nimettiin historialliseksi maamerkiksi toukokuussa 2007 ja se on National Register of Historic Places-rekisterissä. Kaupunginosassa on myös August Wilsonin Puisto. Pittsburgh on myös kunnioittanut näytelmäkirjailijaa nimeämällä August Wilson Center for African American Culture-Keskuksen. Virginia Theatre Broadwaylla nimettiin uudelleen August Wilson Theatreksi hänen kuolemansa jälkeen vuonna 2005.
henkilökohtainen elämä
August Wilson meni naimisiin Brenda Burtonin (m.1969 – div. 1972) ja kääntyi islamiin vuonna 1969.
Wilsonin toinen vaimo oli Judy Oliver (m.1981 – div. 1990), ja hänen kolmas vaimonsa oli Constanza Romero (m.1994 0 div.2005). Hänen tyttärensä Sakina Wilson (s.1970).
Wilson muutti Seattleen vuonna 1990 ja hänen toinen lapsensa, Azula Wilson syntyi siellä vuonna 1997. Kesäkuuta 2005. Wilsonilla todettiin maksasyöpä. Hän kuoli 2. lokakuuta 2005 Seattlessa, Washingtonissa.