mitkä ovat suurimmat kehittymässä olevat mahdollisuudet ja uhkat, joita tuleva vuosi tuo luonnon monimuotoisuuden säilyttämispyrkimyksille? Lähes parikymmentä tiedemiestä, luonnonsuojelun ammattilaista ja tulevaisuuden skannereita kokoontui äskettäin vastaamaan tähän kysymykseen osana Cambridgen yliopiston suojelubiologi William Sutherlandin johtamaa vuosittaista ”horisonttiskannausta”.

ryhmä rajasi 89 asian listan 15: een nousevaan tai ennakoituun trendiin, joilla on suuri potentiaali hyödyttää tai vahingoittaa elollisia, mutta jotka eivät ole vielä useimpien luonnonsuojelijoiden tutkassa. Tässä heidän kärkipoimintansa, jotka on julkaistu Trends in Ecology-lehdessä & Evolution.

selluloosa, parempaan ja huonompaan

selluloosa, yksi puun pääkomponenteista, on osoittautumassa huomattavan hyödylliseksi hajotettaessa nanokokoisiksi biteiksi. Kun keksijät löytävät monipuoliselle materiaalille uusia käyttötarkoituksia, kysyntä kasvaa hurjat 18% vuodessa. Nanoselluloosan käyttö pakkauksiin ja rakentamiseen voi auttaa poistamaan hiilidioksidia, joka on ilmastonmuutosta eniten edistävä tekijä, ilmakehästä ja vähentämään ympäristöä vahingoittavien muovien kysyntää. Mutta se voisi myös lisätä painetta tehdä monimuotoisista metsistä plantaaseja, joilla ei ole biologista monimuotoisuutta, ja muuten häiritä elinympäristöjä.

metsät polttoaineena

Euroopan unioni on hyväksynyt direktiivin, joka luokittelee puun uusiutuvaksi energianlähteeksi, ja sillä on suunnitelmia lisätä uusiutuvien energialähteiden osuutta energialähteistä dramaattisesti vuoteen 2030 mennessä. Ironista kyllä, nämä toimet vauhdittavat toimia, joita pidetään haitallisina sekä ilmastonmuutoksen että biologisen monimuotoisuuden kannalta: puun tuonti EU: hun Yhdysvaltojen ja Kanadan kaltaisista maista on lisääntynyt viime vuosina, ja myös Euroopassa pelätään metsien elinympäristön häiriintymistä. Oikeusjuttu haastaa luokittelun, mutta ongelma voi pahentua, jos EU: n ulkopuoliset maat seuraavat perässä.

Better buds for bees?

mehiläiset ja muut pölyttäjät ovat olleet viime aikoina suurissa vaikeuksissa, kun muuttuva maankäyttö ja vaarat, kuten torjunta-aineet ja taudit harventavat niiden populaatioita. Yhdysvalloissa tehdyt viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että vaikka auringonkukan ja sukulaisten siitepöly ei olekaan ravitsemuksellisesti yhtä arvokasta kuin muiden kasvien siitepöly, se näyttää vähentävän suolistotulehduksen vakavuutta, joka heikentää kimalaisten lisääntymismenestystä. Jos tämä tutkimus johtaisi siihen, että auringonkukkia istutettaisiin joukoittain, se voisi vaikuttaa haitallisesti muihin luonnonvaraisiin mehiläisiin, jotka ovat riippuvaisia ravinteikkaammista kasveista tai isäntä-loinen-vuorovaikutuksesta menestyäkseen.

Pitkäsarvinen vaiva

Aasiansarvinen punkki saapui Yhdysvaltoihin vuonna 2017 tuoden mukanaan mitä epätoivotuimman vieraan: karjaa tappavan bakteerin. Puutiainen sietää monenlaisia olosuhteita, ja sillä on mahdollisuus levitä Pohjois-Amerikan rannikoilla sekä Keski-ja Etelä-Amerikassa kuljettaen tappavaa kumppaniaan mukanaan. Tämä kaksikko todennäköisesti vauhdittaa maankäytön muutoksia karjankasvattajien sopeuttaessa toimintaansa. Koska punkin tiedetään saastuttavan nisäkkäitä ja lintuja, pelätään, että se voi levitessään vahingoittaa myös villieläimiä.

katoava levälevä

rannikoilla kasvaa suuria ”metsiä”, jotka ovat ruskolevälajia, suojaten rantoja eroosiolta ja suojaten kaupallisesti tärkeitä kaloja ja muuta merielämää. Huolimatta siitä, että monet näistä rakkolevämetsistä ovat tunnetusti kestäneet ympäristökuormitusta, ne ovat taantuneet viime vuosina, mikä johtuu mahdollisesti meren lämpötilan noususta, saastumisesta, puunkorjuusta ja vieraslajeista. Laskujen jatkuminen voisi häiritä merten ekosysteemejä ja johtaa niiden ihmisille tarjoamien miljardien dollarien arvoisten palvelujen menetyksiin taloudellisesti.

Antarctic ice: a dark horse

on tunnettua, että lämpenevä ilmakehä syö planeettamme molempia napoja ympäröivää jäätä. Harvinaisempaa tietoa, ja tutkijat ymmärtävät sen vasta vähitellen, on se, miten otsoniaukko Etelämantereen yllä vaikuttaa tähän. Aukko maapallon otsonikerroksessa on kutistunut, koska saastepäästöt ovat vähentyneet, mikä aiheuttaa sen laajenemisen. Tämä muutos voi vaikuttaa tuulen ja muiden sääolosuhteiden muutoksiin etelänavan yllä. Muuttuva sää puolestaan todennäköisesti saa Etelämantereen jään sulamaan, mikä pahentaa maailmanlaajuista merenpinnan nousua ja uhkaa entisestään rannikkoyhteisöjä ja elinympäristöjä.

Mini hydro täyttää jokiekologian

Pienet vesivoimapadot ovat yhä suositumpia paikallisten yhteisöjen voimanlähteeksi Aasiassa ja muualla. Vaikka niillä voi olla vähemmän vaikutusta maankäyttöön kuin megadameilla, ne häiritsevät silti jokien virtausta ja sedimenttien liikettä ja voivat siten muuttaa elinympäristöä tavoilla, jotka vaikuttavat eläimiin ja kasveihin, jotka asuvat joissa ja puroissa. Koska tällaisia patoja on yli 80 000 ja niitä tarvitaan lisää, on tarpeen ymmärtää paremmin mahdollisia ekologisia vaikutuksia ja sitä, mitä voimme tehdä kaloille ja muille eliöille aiheutuvien haittojen minimoimiseksi.

Kiertovesiviljely

Merikalanviljely voi tuottaa suuria määriä ravintoa, mutta se vie paljon vettä ja voi saastuttaa ympäristöä ravinteilla ja muilla kemikaaleilla. Yksi tarkasteltu lähestymistapa haitallisten vaikutusten vähentämiseksi on kiertovesiviljelyjärjestelmien käyttö, jotka vähentävät veden tarvetta 97-99 prosenttia. Rajoittavia tekijöitä tässä lähestymistavassa ovat kustannukset sekä huoli haitoista, kuten rehun hankinnasta ja energiankäytöstä. Jos näihin tekijöihin puututaan, maatilat voisivat auttaa lisäämään valtamerten kalansaantia perinteisiä lähestymistapoja kestävämmällä tavalla.

hyttysiä murhaavat sienet

kun perinteiset hyönteismyrkyt, kuten pyretroidit, tulevat vastustuskyvyn kehittymisen myötä tehottomammiksi tappamaan malariaa kantavia hyttysiä, tutkijat etsivät innovatiivisia vaihtoehtoja. Yksi äskettäin kehitetty on hyttysten tartuttama sieni, joka on geenimuunneltu tuottamaan hämähäkin myrkystä löytyvää myrkkyä. Tämä biologinen torjunta voisi hyödyttää biologista monimuotoisuutta, jos se toimisi synergisesti perinteisten hyönteismyrkkyjen kanssa ja vähentäisi siten niiden käyttöä. Se voi kuitenkin aiheuttaa ongelmia myös tarttumalla malariaa kantavien hyttysten lisäksi muihin eliöihin.

Pussivauvoja

uusimpia edistysaskeleita keinoalkuisessa lisääntymisessä on keinotekoisen ”biopussin” kohdun kehitys, jota voidaan käyttää kehittyvien sikiöiden kuljettamiseen täysikäiseksi asti. Vaikka tällainen laite on vielä alkuvaiheessa, sitä voitaisiin mahdollisesti käyttää uhanalaisten nisäkkäiden lisääntymiskyvyn lisäämiseen tapauksissa, joissa naaraiden mahdollisuus synnyttää seuraava sukupolvi on toipumista rajoittava tekijä. Vielä on tutkittava mahdollisia käyttäytymiseen ja immuunijärjestelmään liittyviä vaikutuksia ja muita tahattomia seurauksia, jotka johtuvat äidin luonnollisen majoituksen ohittamisesta.

Aasian parannuskeinot, biodiversiteettiongelmat

perinteinen aasialainen lääketiede lentää korkealla näinä päivinä, kun se on otettu mukaan maailman Terveyskokouksen kansainväliseen tautiluokitukseen vuoden 2019 alussa, Kiinan hallituksen kasvava markkinatahti ja Kiinan Belt and Road-aloitteeseen osallistuvissa maissa myynti kasvaa. Olipa se hyväksi ihmisten terveydelle tai ei, vaikutukset uhanalaisiin lajeihin ovat huolenaihe, koska jotkut hoidot vaativat uhanalaisten lajien keräämistä. Tämän lisäksi vyöhykkeen ja teiden kehittäminen voisi parantaa tällaisten lajien vaikeasti saavutettavien lähteiden saatavuutta ja lisätä entisestään mahdollisuuksia kerätä suuren kysynnän kasveja ja eläimiä.

Mystery blockchain

blockchain-nimellä tunnettu hajautettu seurantatekniikka etsii yhä laajempaa joukkoa sovelluksia, kuten energian ja muiden luonnonvarojen hallintaa. Ilman yleismaailmallisia normeja tai valvontaa se kuitenkin avaa oven hämmentäville sovellutuksille, kuten Saksassa järjestettävälle mielenosoitukselle, jossa metsällä oli olennaiset valtuudet myydä omaa puutavaraansa. Yleissopimuksen ja sääntelyn puute voisi aiheuttaa vaikutuksia biologiseen monimuotoisuuteen olemassa olevien poliittisten ja sääntelyrakenteiden ulkopuolella. Samalla teknologiaa voitaisiin käyttää muun muassa luonnonvarojen hallinnan parantamiseen ja alkuperäiskansojen maaoikeuksien suojeluun.

CSI: ympäristö

Onko ympäristön vahingoittaminen rikos? Rooman perussäännön mukaan kansainvälinen rikostuomioistuin voi tietyissä tilanteissa asettaa yksityishenkilöt ja hallitukset vastuuseen luonnonvarojen tuhoamisesta. Parhaillaan kuitenkin pyritään laajentamaan syytteeseenpanokelpoisen rikollisuuden määritelmää ohjesäännön rajojen ulkopuolelle siten, että siihen sisällytetään ympäristövahingot, jotka vaikuttavat alueella asuvien kykyyn elää rauhanomaisesti rinnakkain sen kanssa. Tähän tavoitteeseen pyritään useilla aloitteilla, joilla voidaan saattaa yhteiset toimet, kuten kasvihuonekaasujen tuottaminen ja elinympäristöjen tuhoaminen, syytteeseen kansainvälisen oikeuden nojalla.

sodan vaikutusten lieventäminen

Yhdistyneiden kansakuntien kansainvälisen oikeuden komissio hyväksyi äskettäin joukon periaatteita, joiden tarkoituksena on suojella ympäristöä konfliktitilanteissa. Periaatteet eivät ainoastaan vaadi sotivia osapuolia ehkäisemään ympäristövahinkoja, vaan ne vaativat myös ympäristön ennallistamista rauhanneuvotteluissa ja vahinkojen korjaamista konfliktien päätyttyä. Kun otetaan huomioon nykyisten sotien yleisyys-ja vahinkopotentiaali, nämä periaatteet voisivat tarjota suunnattomia suojeluhyötyjä maailmanlaajuisesti.

Nettouhat

uuden tutkimuksen levittämisestä vieraslajien liikkumisen seurantaan ja uhkien jakamiseen kansalaisten kanssa biologista monimuotoisuutta koskeva liiketoiminta riippuu suurelta osin Internetin saatavuudesta. Mutta vuonna 2018 Yhdysvallat kumosi nettineutraliteettisäännöt, jotka vaativat internet-palveluntarjoajia antamaan yhtäläisen pääsyn kaikille verkkosivustoille. Jos tämä muutos leviää muille lainkäyttöalueille ja johtaa joidenkin asiakkaiden suosituimmuuskohteluun, se voi muuttaa dramaattisesti – hyvässä tai pahassa – luonnonsuojeluyhteisön kykyä puolustaa ja suojella lajeja kaikkialla maailmassa.

• This piece was originally published by Ensia

• Jaa Facebookiin
• Jaa Titterissä