Edward W. Brooken valinta Yhdysvaltain senaattiin vuonna 1966 päätti afroamerikkalaisten senaattorien 85–vuotisen poissaolon.1 Brooke oli ensimmäinen kansan valitsema senaattori ja ensimmäinen musta poliitikko Massachusetts palvella kongressissa. Vaikka hän tunnusti uskollisuutta republikaanipuolueelle, hän oli itsenäinen ajattelija, joka toimi omantuntonsa mukaan. Koko poliittisen uransa ajan Brooke osoitti sinnikkyyttä ja määritteli itsensä pikemminkin koko vaalipiirinsä edustajaksi kuin Afroamerikkalaiseksi senaattoriksi, joka pyrki yksinomaan edistämään mustien etuja.

Edward William Brooke III syntyi Washington DC: ssä 26.lokakuuta 1919. Nimetty hänen isoisänsä, isä, ja edesmennyt sisar Edwina, hän asui hänen isänsä, Edward Brooke, Jr., valmistunut Howard University Law School ja pitkäaikainen asianajaja Veterans Administration; hänen äitinsä, Helen Seldon; ja hänen vanhempi sisarensa, Helene.2 valmistuttuaan Dunbar High Schoolista Washington DC: ssä vuonna 1936 Ed Brooke kirjoittautui Howardin yliopistoon. Alun perin aikomuksenaan luoda ura lääketieteen alalla, hän päätti opiskella sosiologiaa ja suoritti kandidaatin tutkinnon vuonna 1941. Pian sen jälkeen, kun japanilaiset pommittivat Pearl Harboria 7. joulukuuta 1941, Brooke astui Yhdysvaltain armeijaan vänrikkinä. Ennen palvelustaan ulkomailla toisessa maailmansodassa Brooke oli sijoitettuna erilliseen 366. jalkaväkirykmenttiin Fort Devensiin Ayeriin Massachusettsiin. Monien aikakauden mustien jäsenten tavoin Brooke tunsi syvää ironiaa taistellessaan demokratian puolesta ulkomailla kohdatessaan rotusyrjintää asevoimissa. Massachusettsin tukikohdassa noudatettiin vain valkoisille tarkoitettua politiikkaa kaikille seuroille, kuten myös uima-altaalle, tenniskentille ja sekatavarakaupalle. ”Meitä kohdeltiin joka suhteessa toisen luokan sotilaina, ellei jopa huonompina, ja olimme vihaisia”, Brooke muisteli. ”Tunsin henkilökohtaista turhautumista ja katkeruutta, jota en ollut tuntenut aiemmin elämässäni.”3 ollessaan Yhdysvalloissa Brooke puolusti mustia värvättyjä miehiä sotaoikeudessa. Huolimatta puutteellisesta lainopillisesta koulutuksesta hän ansaitsi maineen pätevänä julkisena puolustajana ja ” sotilaan lakimiehenä.”4 Hänen kokemuksensa Massachusettsin sotilastukikohdassa inspiroi häntä ansaitsemaan LL: n.B. vuonna 1948 ja LL.M. vuonna 1949 Bostonin yliopistosta.5

Brooke vietti yksikkönsä kanssa Italiassa 195 päivää. Sujuvan Italiansa ja vaalean ihonsa ansiosta hän pystyi ylittämään vihollislinjoja ja kommunikoimaan italialaisten partisaanien kanssa. Sodan päättyessä Brooke oli ansainnut kapteenin arvon, pronssitähden ja Distinguished Service Awardin. Euroopan-kiertueellaan hän tutustui myös italialaissyntyiseen Remigia Ferrari-Scaccoon. Kahden vuoden etäsuhteen jälkeen he avioituivat 7. kesäkuuta 1947 Roxburyssa, Massachusettsissa.6 pariskunnalla oli kaksi tytärtä: Edwina ja Remi. Brooke erosi vuonna 1978 ja meni naimisiin Anne Flemingin kanssa vuonna 1979. Brooke ja hänen toinen vaimonsa saivat pojan, Edward W. Brooke IV.

Brooke kieltäytyi tarjouksista liittyä vakiintuneisiin asianajotoimistoihin ja päätti sen sijaan aloittaa oman praktiikkansa pääosin afroamerikkalaisessa Roxburyn yhteisössä. Entisen armeijayksikkönsä ystävien kehotuksesta Brooke keskeytti lakiuransa pyrkiäkseen Massachusettsin edustajainhuoneeseen vuonna 1950. Koska Brooke ei ollut puoluekannalla, hän käytti hyväkseen osavaltion lakia, joka salli ehdokkaiden ristivedon. Olemattomasta poliittisesta kokemuksestaan huolimatta hän sai Roxburya edustavan republikaanipuolueen tuen edustajainhuoneeseen. Epäonnistuneena parlamenttivaaleissa Brooke osallistui kisaan kaksi vuotta myöhemmin voittaen republikaanien ehdokkuuden, mutta häviten Demokraattivastustajalleen.7

Brooke jatkoi lakiuraansa epäonnistuneiden Valintayrityksiensä jälkeen Massachusettsin lainsäädäntöelimeen. Aikana hänen tauolla politiikasta, hän vakiinnutti itsensä menestynyt asianajaja ja rakennettu yhteisön siteitä, jotka osoittautuisivat merkittäviksi tulevissa tarjouksia vaaleilla virkaan.8 Vuonna 1960 hän osallistui uudelleen poliittiseen taisteluun pyrkien Massachusettsin ulkoministeriksi. Vaikka Brooke hävisi jälleen kerran, hän yllätti monet keräämällä yli miljoona ääntä vaaleissa, joissa Massachusettsin John F. Kennedy oli demokraattipuolueen presidenttiehdokas.9 tänä aikana Brooke saavutti arvokkaan nimentunnuksen ja maineen rehellisenä ja päättäväisenä virkamiehenä. Tunnustuksena hänen vahvasta menestyksestään kampanjassa Massachusettsin republikaanikuvernööri John Volpe nimitti Brooken Bostonin talouskomission puheenjohtajaksi, jonka tarkoituksena oli paljastaa korruptio kaupungin kunnallisvirastoissa. Kaksivuotisen virkakautensa aikana Brooke muutti komission kunnialliseksi ja tehokkaaksi organisaatioksi, ja hänen asemansa auttoi tekemään hänestä yhden osavaltion suosituimmista poliittisista hahmoista.10

vuonna 1962 Brooke saavutti tavoitteensa vaalivoitosta. Saatuaan republikaanien ehdokkuuden Massachusettsin oikeusministeriksi hän voitti helposti demokraattien haastajan. Ainoana puolueensa jäsenenä, joka voitti osavaltion vaalit vuonna 1962, ja ensimmäisenä afroamerikkalaisena, joka toimi osavaltion oikeusministerinä, Brooke keräsi kansallista huomiota.11 Brooke jatkoi korruption kitkemistä valtionhallinnossa. Hän myös suositteli useita toimia kuluttajien oikeuksien suojelemiseksi ja taisteli asuntosyrjinnän lopettamiseksi. Kansalaisoikeusjohtajat arvostelivat Brooken kieltäytymistä tukemasta afroamerikkalaisten opiskelijoiden vuonna 1964 tekemää boikottia, jolla vastustettiin rotuerottelua Bostonin koulujärjestelmässä. ”En ole kansalaisoikeusjohtaja, enkä tunnustaudu sellaiseksi”, Brooke julisti kerran selittäen laintulkinnan ja henkilökohtaisten näkemystensä eroa rotujen välisestä tasa-arvosta.12 hänen maltillinen vastauksensa ehdotettuun protestiin voitti hänelle korvaamattoman tuen monilta äänestäjiltä pääasiassa valkoisessa valtiossa.13

vuonna 1966 Brooke kirjoitti muutoksen haasteen: Kriisi Kaksipuoluejärjestelmässämme, jossa hahmotellaan monia hänen poliittisia periaatteitaan, mukaan lukien hänen käsityksensä kansalaisoikeuksista. ”Kysymys painaa kansakuntaa ja huutaa ratkaisua”, Brooke kirjoitti väittäen, että lainsäädännön lisäksi afroamerikkalaiset tarvitsivat laadukkaan koulutuksen voidakseen kilpailla valkoisten kanssa.14 edistäessään muutosta Brooke väitti vakaasti, että militanssi horjutti kansalaisoikeusliikettä.

oltuaan kaksi kautta oikeusministerinä (1962-1966) Brooke ilmoitti vuonna 1965 pyrkivänsä Yhdysvaltoihin. Senaatin paikka jäi avoimeksi Leverett Saltonstallin jäätyä eläkkeelle. Kampanjan aikana demokraatti Endicott Peabody, entinen kuvernööri Massachusetts (hän oli vastaehdokas republikaanien esivaaleissa), Brooke vannoi työskennellä ”vakiinnuttaa rauhan, säilyttäminen vapauden kaikille, jotka haluavat sitä, ja paremman elämän ihmisille kotona ja ulkomailla.”15 itseään” luovaksi republikaaniksi ” luonnehtiva Brooke kosiskeli onnistuneesti molempien puolueiden äänestäjiä korostamalla maltillisia näkemyksiään.16his kritiikki militantteja kansalaisoikeusaktivisteja resonoi monet äänestäjät Massachusetts. Huolimatta suositun Massachusettsin senaattorin Edward (Ted) Kennedyn innokkaasta tuesta, Peabody ei voinut voittaa Brookea vaalipäivänä. Marraskuuta 1966 Brooke sai paikan 90. kongressissa (1967-1969) saaden 62 prosenttia äänistä.17 hänen voittonsa kohtasi huomattavaa fanfaari, sekä Massachusetts ja kansakunnan; Brooke oli ensimmäinen Afrikkalainen amerikkalainen valittiin senaattiin sitten jälleenrakennuksen aikakauden. Kysyttäessä kommentoimaan voittoaan Brooke kehui Massachusettsin kansaa kyvystä ” arvioida sinut pelkästään ansioidesi ja arvosi perusteella.”Hän lupasi käyttää asemaansa” yhdistääkseen miehet, jotka eivät ole olleet yksimielisiä aiemmin”, toistaen lupauksensa edustaa äänestäjiään tasapuolisesti rodusta riippumatta.18

90.kongressin avajaispäivänä Massachusettsin vanhempi senaattori Kennedy saattoi vastavalitun Brooken senaatin Kamarin käytävälle pitkän perinteen mukaisesti. Senaattorit tervehtivät Brookea seisaaltaan suosionosoituksin. ”Tunsin olevani kerhon jäsen”, Brooke sanoi. ”He eivät liioitelleet. He eivät aliarvioineet sitä.”19 toisin kuin monet afroamerikkalaiset kollegansa parlamentissa, Brooke koki senaatissa vain vähän institutionaalista rasismia. ”Kaikkina senaatissa viettäminäni vuosina en ole koskaan kohdannut avointa vihamielisyyttä”, vakuutti Massachusettsin senaattori.20 Brooke muisteli myöhemmin käyttäneensä senaatin kuntosalia ja viereisiä tiloja ilman välikohtauksia. Ensimmäisen kautensa alussa Brooke meni Senatorsin uima-altaaseen Russell Senaten Virastotaloon. Etelän demokraatit ja vankkumattomat segregationistit John Stennis Mississippistä, John McClellan Arkansasista ja Strom Thurmond Etelä-Carolinasta tervehtivät Brookea ja kutsuivat tämän kanssaan uima-altaaseen. ”En voinut nähdä epäröintiä tai pahaa tahtoa”, Brooke muisteli Senaattikollegoidensa myönteistä vastaanottoa. ”Kuitenkin nämä olivat miehiä, jotka johdonmukaisesti äänestivät lainsäädäntöä vastaan, joka olisi tarjonnut yhtäläiset mahdollisuudet muille rodulleni. Ajattelin, että jos senaattori todella uskoisi rotuseparatismiin, voisin elää sen kanssa, mutta oli yhä ilmeisempää, että jotkut senaatin jäsenet pelasivat kiihkoilulla puhtaasti poliittisen voiton vuoksi.”21

Brooke toimi aluksi ilmailu-ja avaruustieteiden, pankki-ja valuutta-sekä hallituksen Operaatiokomiteoissa, mutta hän toimi myös asevoimissa ja sekakomiteassa Kaksivuotisjärjestelykomiteoissa yhtä kongressia varten.22 aikana 92.-95. kongressit (1971-1979), Brooke oli määrärahat, erityinen ikääntyminen, ja pankki -, asunto -, ja kaupunkien asioiden valiokunnissa. Brooke istui myös Select Equal Education Opportunity Committee, Joint Committee on Defense Production, ja Select Standards and Conduct Committee. Hänen kykynsä varmistaa toimeksiantonsa huomattavissa komiteoissa, kuten pankki-ja valuutta-ja Asepalveluskomiteoissa nuorempana jäsenenä oli suuressa määrin Lyndon B: n aloittaman ”Johnsonin säännön” ansiota. Johnson of Texas aikana hänen toimikautensa senaatin demokraattien vähemmistöjohtaja 1950-luvun alussa; vanhemmat demokraatit uskoivat antaa nuorempi jäsenille ainakin yksi tärkeä komitean tehtävä hyödytti koko caucus. Johnson varmisti, että juniorijäsenet tiesivät, että juuri hän antoi plum-tehtävät ja piti käytäntöä keinona varmistaa heidän uskollisuutensa. Hän jatkoi tätä järjestelmää enemmistöjohtajana, ja senaatin republikaanijohtajat, kuten Everett Dirksen Illinoisista (joka oli vähemmistöjohtaja Brooken tultua valituksi), omaksuivat sen myös.23

President Lyndon B. Johnson nimitti Brooken presidentin Kansanhäiriökomissioon pian sen jälkeen, kun hänet oli valittu senaattiin. Illinoisin kuvernööri Otto Kerner johti ryhmää, joka tunnetaan myös nimellä Kernerin komissio. Kernerin komissio, jonka tehtävänä oli hahmotella vuoden 1967 kaupunkimellakoiden syitä, ehdotti myös ratkaisuja rotulevottomuuksien epidemiaan Yhdysvaltain kaupungeissa. Komissio ilmoitti, että amerikkalainen yhteiskunta oli jyrkästi jakautunut rotuun. 11-jäseninen komissio, johon kuului myös Brooke, ehdotti, että valtio rahoittaisi ohjelmia, joilla lisättäisiin kaupunkialueilla asuvien vähemmistöjen koulutus -, asunto-ja työmahdollisuuksia. Vaikka presidentti Johnson oli omistautunut vähemmistöjen olojen parantamiselle, hänen kiinnostuksensa Vietnamin sotaan ja päätöksensä olla pyrkimättä uudelleenvalintaan tekivät komission suosituksista tehottomia.24

yhteistyössä Minnesotan demokraattisenaattori Walter Mondalen kanssa Brooke onnistui liittämään syrjinnän vastaisen lisäyksen uraauurtavaan Kansalaisoikeuslakiin vuodelta 1968. Lainsäädännön VIII osastoon sisältyi säännöksiä, joilla torjuttiin rotusyrjintää asumisessa. ”Reilu asuminen ei lupaa loppua ghetolle”, Brooke varoitti. ”Se lupaa vain osoittaa, että ghetto ei ole muuttumaton instituutio Amerikassa.”25 afroamerikkalainen senaattori mainitsi hänen vaikeutensa löytää koti palattuaan palveluksesta toisessa maailmansodassa havainnollistaakseen Yhdysvaltain asuntomarkkinoiden ennakkoluuloja.26 Brooke ehdotti, että taistellakseen ” kohtuutonta katkeruutta valkoisten ja mustien amerikkalaisten välillä, on hallituksemme velvollisuus toimia ja toimia nyt.”27 Vuonna 1975 Brooke puolusti kiivaasti tarvetta laajentaa vuoden 1965 Äänioikeuslakia. Kun ehdotettu senaatin muutos uhkasi vesittää historiallisen äänioikeuslain, Brooke liittyi keskusteluun. ”En voi uskoa, että täällä vuonna 1975 senaatissa olemme valmiita sanomaan Amerikan kansalle, mustille tai valkoisille, punaisille tai ruskeille: ’ette voi edes taata perusoikeutta äänestää tässä maassa.'”28 Brooken kaunopuheinen ja kiihkeä vetoomus kollegoilleen auttoi pidentämään maamerkki toimenpide seitsemän vuotta.29

pian Martin Luther Kingin, Jr.: n murhan jälkeen Brooke kehotti kongressikollegoitaan tunnustamaan tunnetun kansalaisoikeusjohtajan julistamalla tammikuun 15. päivän (kuninkaan syntymäpäivä) kansalliseksi juhlapäiväksi. Massachusettsin senaattori väitti, että olisi ”sopivaa osoittaa kunnioituksemme tätä jaloa hahmoa kohtaan viettämällä julkisesti hänen elämänsä ja filosofiansa muistoa”, Ja hän ansaitsi monien afroamerikkalaisten tuen.30 Brooke nousi otsikoihin myös matkustaessaan Jackson State Collegeen Mississippissä toukokuussa 1970 helpottaakseen kahden mustan opiskelijan kuolemaan johtaneita jännitteitä poliisin toimesta. Vaikka Brooke tuki kansalaisoikeusliikettä ja halusi edistää afroamerikkalaisten yhtäläisiä oikeuksia, hän joutui usein erimielisyyksiin muiden afroamerikkalaisten johtajien kanssa. Mustien jäsenten huomattava lisääntyminen edustajainhuoneessa johti vuonna 1971 perustettuun Congressional Black Caucus-puolueeseen (CBC). Vaikka CBC: tä mainostettiin puolueista riippumattomaksi järjestöksi edistämään mustia amerikkalaisia koskevia taloudellisia ja sosiaalisia kysymyksiä, republikaani Brooke ei liittynyt ryhmään.31 Kun CBC ilmoitti boikotoivansa presidentti Richard M. Nixonin vuoden 1971 State of the Union-puhetta protestoidakseen hänen kieltäytymistään tavata caucus, senaattoria ei pyydetty osallistumaan, koska mustat edustajat odottivat Brooken asettavan puolueen edut rodun edelle. Brooke torjui CBC: n boikotin julistamalla julkisesti: ”velvollisuuteni Yhdysvaltain senaattorina on olla läsnä, kuunnella ja harkita hänen suosituksiaan.”32

vaikka Brooke kannatti republikaanipuoluetta, hänen kannanottonsa olivat usein vastoin puolueen virallista linjaa. Hän omaksui tyypillisesti liberaalin agendan sosiaaliasioissa. Aikana hänen kaksi kautta senaatissa, Brooke tukenut affirmative action, vähemmistön liiketoiminnan kehittäminen, ja julkisten asuntojen lainsäädäntöä. Hän kannatti myös vähimmäispalkkavaatimusten laajentamista ammattitaidottomien työntekijöiden suojaamattomiin työpaikkoihin, verokannustimien tarjoamista yrityksille, joilla on johdon koulutusohjelmia, sekä lähijunaliikenteen ja joukkoliikennejärjestelmien toimintatukien lisäämistä.33 ajoittain Brooke jopa rikkoi puolueen rivejä työskennelläkseen demokraattien kanssa senaatissa ja edustajainhuoneessa. Esimerkiksi Brooke ja Massachusettsin edustajainhuoneen enemmistöjohtaja Thomas (Tip) O ’ Neill suosittelivat vuonna 1972 sosiaaliturvaetuuksien nopeaa korottamista.34

alun perin presidentti Nixonin tukijana Brooke Arvosteli yhä enemmän republikaanien johtoa. ”Syvästi huolissaan sitoutumattomuudesta yhtäläisiin mahdollisuuksiin kaikille ihmisille”, Brooke moitti Valkoista taloa siitä, että se laiminlöi mustien yhteisön ja ei valvo koulun integraatiota.35 hän otti yhteen myös republikaanipuolueen ja Nixonin kanssa vastustaessaan kolmea presidentin korkeimman oikeuden ehdokasta: Clement F. Haynsworth, Jr., G. Harrold Carswell ja William H. Rehnquist. Toukokuussa 1973 hän esitti päätöksen, jolla oikeusministeri valtuutti erikoissyyttäjän toimimaan kaikissa Watergate-skandaalista johtuvissa rikostutkinnoissa. Puoli vuotta myöhemmin Brookesta tuli ensimmäinen senaattori, joka vaati julkisesti presidentti Nixonin eroa. ”Ei ole epäilystäkään siitä, että presidentti on menettänyt tehokkuutensa tämän maan johtajana ennen kaikkea siksi, että hän on menettänyt maan kansan luottamuksen”, Brooke huomautti. ”Siksi ajattelen, että tämän kansan edun vuoksi, jota hän rakastaa, hänen pitäisi astua syrjään, jättää eroanomuksensa.”36 Brooke oli myös yksi harvoista republikaaneista, jotka olivat julkisesti eri mieltä presidentti Gerald R. Fordin Nixonin armahduksesta, pitäen sitä ”vakavana virheenä.”37

Brooke käsitteli etupäässä osavaltionsa asukkaita koskettavia asioita ja osoitti kiinnostusta myös ulkoasioihin, erityisesti Vietnamin sotaan. Pyrkiessään senaattiin vuonna 1966 Brooke vaati neuvottelujen lisäämistä pohjoisvietnamilaisten kanssa taistelujen kiihtymisen sijaan.38 päätti ryhtyä asiantuntijaksi ja osallistui vuonna 1967 Kaakkois–Aasiaan tehdylle tiedonkeruumatkalle. Massachusettsin senaattori kertoi kolmen viikon matkastaan ensimmäisessä virallisessa puheessaan senaatin salissa. Hänen puheensa tulkittiin hänen Vietnamia koskevan kantansa kääntämiseksi, ja se nousi kansallisiin otsikoihin. Brooke kommentoi, että hänen matkansa oli vakuuttanut hänet ”siitä, että vihollinen ei ole halukas osallistumaan mihinkään merkityksellisiin neuvotteluihin”, mikä sai hänet uskomaan, että Johnsonin ”kärsivällisellä” lähestymistavalla Vietnamiin oli todellakin ansionsa.39 Brookea ylistivät ne, jotka pitivät hänen halukkuuttaan julkisesti muuttaa kantaansa rohkeana, ja arvostelivat monet kansalaisoikeusaktivistit, jotka uskoivat Vietnamin sodan vievän arvokasta rahoitusta pois elintärkeistä kotimaisista ohjelmista.40 vuotta myöhemmin Brooke väitti, että lehdistö oli tulkinnut hänen puheensa väärin, koska hänen jatkuva tukensa amerikkalaisten osuuden vähentämiselle alueella sivuutettiin.41 maltillisena republikaanina Brooke kävi kärsimättömäksi Nixonin hallinnon aggressiivista Kaakkois-Aasian politiikkaa kohtaan, mikä kärjisti konfliktia vähäisin onnistumisen merkein. Vuonna 1970 hän ja 15 hänen puolueensa jäsentä äänestivät Cooper–Churchin lisäyksen puolesta, joka sai alkunsa Nixonin päätöksestä hyökätä Kambodžaan ja kieltää amerikkalaisjoukkojen käytön Vietnamin ulkopuolella. Brooke haastoi presidentin sotaponnistelut edelleen äänestämällä lainsäädännöstä, joka asetti aikarajan amerikkalaisjoukkojen vetämiselle Vietnamista.42

marraskuussa 1972 Brooke voitti helposti demokraatti John J. Droneyn, Middlesexin piirikunnan piirisyyttäjän, saaden 64 prosenttia äänistä voittaakseen toisen kauden senaatissa.43 uudelleenvalintansa jälkeen Brooke jatkoi aktiivista toimintaansa kotimaan politiikassa. Marraskuussa 1975 hän ja seitsemän pankkikomitean kollegaa hylkäsivät presidentti Fordin entisen Georgian edustajan Benjamin B. Blackburnin nimityksen liittovaltion Asuntolainapankin johtokuntaan, koska Blackburn vastusti vuoden 1968 Fair Housing Act-lakia. James Earlin (Jimmy) Carterin hallinnon aikana Brooke vakuutti kannattavansa määrärahoja pienituloisten vuokra–asuntoohjelmiin, julkisten asuntojen rakentamiseen sekä olemassa olevien asuntojen ostamiseen ja kunnostamiseen. Hän taisteli menestyksekkäästi 1977 muutos terveys, koulutus ja Hyvinvointi (HEW) lakiehdotus, joka olisi estänyt department valvomasta kiintiöitä vastaamaan myönteisen toiminnan tavoitteita, mutta hän ei estänyt anti–busing lauseke HEW rahoitustoimenpide.

Brooken vankka kannatuspohja Massachusettsissa alkoi hiipua hänen vuonna 1978 tapahtuneen katkeran ja julkisen avioeron seurauksena taloudellisten väärinkäytösepäilyjen lisäksi.Republikaanien esivaaleissa Brooke, 44, sai vastaansa konservatiivisen television talk show-juontajan Avi Nelsonin. Vaikka hän onnistui torjumaan Nelsonin tarjouksen, Brooke lähti vaalikampanjaan heikossa asemassa.45 marraskuussa 1978 demokraatti Paul Tsongas, Massachusettsin edustaja Edustajainhuonealueelta, johon kuuluvat Lowellin ja Lawrencen historialliset myllykaupungit, voitti Brooken prosentein 55-45.46

virkansa jätettyään entinen senaattori aloitti jälleen oikeustoimet Washington DC: ssä. Vuonna 1984 hänestä tuli Boston Bank of Commerce-pankin puheenjohtaja, ja vuotta myöhemmin hänet nimitettiin Grummanin johtokuntaan. Saatuaan rintasyöpädiagnoosin vuonna 2002 Brooke palasi julkisuuden valokeilaan lisätäkseen tietoisuutta miesten rintasyövästä. Brooke, jota pyydettiin kommentoimaan julkista vaikuttamistaan, vastasi: ”Et koskaan tiedä elämässä, mitä sinua pyydetään tekemään.”47 vuonna 2004 presidentti George W. Bush myönsi Brookelle Presidential Medal of Freedomin, maan korkeimman siviilikunniamerkin.48 vuonna 2007 Brooke julkaisi omaelämäkertansa Bridging the Divide: My Life.49 hän kuoli kotonaan koralli Gablesissa Floridassa 3. tammikuuta 2015.

Katso tietue Yhdysvaltain kongressin elämäkerrallisessa hakemistossa