mikään maailmassa ei ole helpompi tehdä kuin vanukas, tai sen äiti, armollinen ranskalaisnainen nimeltä crème caramel. Latinalaisamerikkalaisten rakkaus vanukkaaseen on geeneissämme, veressämme ja yllättävän makeassa makuaistissamme. Se on suosittu kaikkialla Keski-Amerikassa, Etelä-Amerikassa ja Karibialla, ja vaikka sillä voi olla paljon alueellisia vaihteluita, sen urakka on aina sama: paistettu maito ja karamellin peittämät munat. Olen syönyt sitä pikkutytöstä asti, samoin vanhempani ja lapseni, enkä usko, että tämä jatkuvuus loppuu lähiaikoina.

Perussa lapset aloittavat rakkaussuhteensa flaniin hyvin varhaisessa iässä. Ei ole ainuttakaan lasta, joka ei olisi kantanut vanukasta koululounaslaatikossaan, tai taloa tai ravintolaa, joka ei tee sitä säännöllisesti. Se on jälkiruoka, jolla juhlitaan kaikkea, lohdutetaan ketä tahansa ja joka on kädessä vain tyydyttääkseen makeanhimoa. Kukaan ei ole vapaa antautumaan tämä samettinen, vaniljanmakuinen vaniljakastike karamellikastikkeella… niin rikas ja koukuttava, mutta samalla niin viaton ja kotoisa.

nimi on monelle hämmentävä etenkin siksi, että ranskalaisessa leivonnaissanastossa flan on eräänlainen torttu, jossa on paistettu kuori ja kermainen täyte. Se mitä me Latinot tunnemme flanina on jotain aivan muuta, mutta yhtä ihastuttavaa. Perulaiset kutsuvat sitä myös crema volteadaksi, joka tarkoittaa kirjaimellisesti ”ylösalaisin olevaa kermaa”, ja ovat kääntäneet rakkautensa tätä kaikkialla esiintyvää jälkiruokaa kohtaan luovaksi voimaksi, tuottaen monia versioita alkuperäisestä niin monilla mauilla ja tekstuureilla kuin on mahdollista kuvitella: tuorejuusto, omena, päärynä, rusinat, kvinoa, lúcuma, kookos, maissi, luumut, kaneli… kuitenkin, kädet alas, alkuperäinen tavallinen vanilja on suosikki koko maassa.

Leche asada on toinen siirtomaa-ajan jälkiruoka, joka muistuttaa flania, vaikka se on vähemmän makea, ei yhtä rikas ja siinä on palanut pintakerros. Se on sen sijaan valmistettu tuoreesta maidosta, paistettu ilman karamellia, ja ulkopinta on poltettu kuumalla valuraudalla (joten se ei todellakaan ole crème brulée tai crema catalana joko).

tässä on hyvin yksinkertainen ja varma flan-resepti. Käytämme haihtunutta maitoa, makeutettua kondensoitua maitoa ja munia, jotka kaikki sekoitetaan tehosekoittimessa ja paistetaan vesihauteessa, alias ”bain marie”, saadaksemme pehmeän, kermaisen, herkän rakenteen. Se on niin helppoa, että pärjää, vaikka ei olisi eläessään keittänytkään pannullista vettä. Kananmunien määrä vaihtelee reseptistä toiseen, ja jos valmistat sen sijaan täysmaidolla, lopputulos on kevyempi ja vähemmän kermainen, mutta silti herkullinen. Disfrutar!

Crema volteada (palvelee 8)

• 1 kuppi valkoista sokeria
• 1 tölkki (14 oz.) makeutettu kondensoitu maito
• 1 tölkki (12 oz.) haihdutettu maito
• 6 munaa
• 1 tl vaniljajuomaa

*Kuumenna uuni 375 F.

*kuumenna kattilassa sokeri keskivahvalla lämmöllä liikkuen jatkuvasti, kunnes se sulaa ja muodostaa nestemäisen karamellin. Varo, ettet anna sen palaa, koska se maistuu kitkerältä. Kun se on valmis, kaada (9 tuuman) vuokaan, joka peittää koko sisäpinnan karamellilla. Ole varovainen sormiesi kanssa, äläkä edes haaveile maistavasi sitä kielelläsi. Kuuma kinuski on vaarallista. Anna jäähtyä.

*sekoita kananmunat, maidot ja vaniljajuoma sekoittimessa. Kaada vuokaan.

*laita vuoka isomman vuoan sisään, jossa on noin 2 sormen korkuinen kuuma vesi.

*paista 1 tunti. Anna jäähtyä täysin.

*kun jäähtyy, juoksuta veitsi rajan ympäri ja käännä vanukas isomman lautasen päälle.

*pehmittääksesi kovan karamellin vuoan pohjalla, laita tyhjä vuoka keskilämmöllä, 1/3 kupin vedellä. Sekoita lusikalla, kunnes se pehmenee ja muuttuu taas nestemäiseksi, ja kaada päälle vanukas.

* säilytä jääkaapissa ja jaa läheistesi kanssa.