tavut ovat fonologisia yksiköitä, jotka muodostavat sanoja. Tavu voidaan määritellä äänteeksi, joka muodostaa artikulaatiosta fonisen ytimen, jonka erottaa muista äänteen painaumien perusteella. Tonic taas on adjektiivi, joka tarkoittaa sitä, mikä tuo johonkin elinvoimaa tai voimaa.

toonisen tavun käsite viittaa painollisiin tavuihin. Tämä tarkoittaa, että niillä sijaitsee prosodinen aksentti: suurin foneettinen intensiteetti ääntämisessä. Ortografisten sääntöjen osoittaessa sen tooniselle tavulle annetaan myös tilde.

sanassa on mahdollista erottaa tooninen tavu ja unstone-tavu. Toonisella tavulla on prosodinen aksentti, mutta korostamattomista tavuista tällainen aksentti puuttuu.

katsotaanpa sanan ”sairaala”tapausta. Tällä termillä on kolme tavua (hos-pi-tal) ja se on siten trisyllabinen. Prosodinen aksentti sijoittuu viimeiselle tavulle (tal), kun taas lausumattomat tavut ovat hos ja pii. Koska ”sairaala” korostuu viimeisellä tavulla, se on terävä sana. Korostussääntöjen mukaan akuuteissa sanoissa, jotka eivät pääty N: ään, S: ään tai vokaaliin, ei ole tildeä: siksi ”sairaalasta” puuttuu tällainen merkki.

sen sijaan juuri tästä syystä ”laulu” on kaksitavuinen (bisyllable) sana, jossa on tilde. Tooninen tavu on ”tion”, kun taas ” can ” on unstone-tavu.

tiivistettäessä, mikä on tilde toonisilla tavuilla, on siis otettava huomioon, mitkä ovat Kastilian tavanomaiset korostussäännöt. Säännöt, jotka määräävät seuraavat:
– korkeissa sanoissa toonisilla tavuilla on tilde, jos ne päättyvät-n, in-S tai vokaaliin. Esimerkkejä tästä ovat kahvi, meloni tai sydän. Sen sijaan esimerkkejä tämän tyyppisistä sanoista, joissa ei ole vastaavaa tildeä, ovat seinä ja kello.
– selkeissä sanoissa toonisilla tavuilla on tilde, jos ne eivät pääty-n: ään, in-S: ään tai vokaaliin. Hyvin selkeitä esimerkkejä ovat vankila tai malja.
– sanoissa esdrújulas toonisissa tavuissa on aina tilde riippumatta kirjasimesta, johon ne päättyvät. Esimerkkeinä voidaan käyttää termejä, kuten maila, repeämä, laina tai kone.
– kuten edellisessäkin tapauksessa, voidaan todeta, että kun ondrújulas-sanassa on aina, jotakin poikkeusta lukuun ottamatta, kyseessä oleva tooninen tavu tilde, ottamatta huomioon kirjainta, johon ne päättyvät. Esimerkki ovat nopeasti tai ota se pois.

kuten näkyy, tooniset tavut ovat aina painollisia, vaikka kaikissa ei ole ortografista aksenttia (tilde).