Christina Rossetti syntyi Lontoossa 5.joulukuuta 1830 yhtenä italialaisten vanhempien neljästä lapsesta. Hänen isänsä oli runoilija Gabriele Rossetti; myös hänen veljestään Dante Gabriel Rossettista tuli runoilija ja taidemaalari. Rossettin ensimmäiset runot hän kirjoitti vuonna 1842 ja painoi isoisänsä yksityiseen lehteen. Vuonna 1850 hän kirjoitti salanimellä Ellen Alleyne seitsemän runoa veljensä William Michaelin ja tämän ystävien perustamaan Prerafaeliittiseen the Germ-lehteen.
Rossetti tunnetaan parhaiten balladeistaan ja mystisistä uskonnollisista sanoituksistaan. Hänen runouttaan leimaa symboliikka ja voimakas tunne. Rossettin tunnetuin teos ”Goblin Market and Other Poems” ilmestyi vuonna 1862. Kokoelma vakiinnutti Rossettin merkittäväksi ääneksi viktoriaanisessa runoudessa. The Prince ’ s Progress and Other Poems ilmestyi vuonna 1866, ja sitä seurasi lapsille suunnattu runokokoelma Sing-Song vuonna 1872 (kuvituksena Arthur Hughes).
1880-luvulle tultaessa toistuvat Gravesin sairausjaksot, kilpirauhassairaus, tekivät Rossettista invalidin ja lopettivat hänen yrityksensä työskennellä kotiopettajattarena. Vaikka sairaus rajoitti hänen sosiaalista elämäänsä, hän jatkoi runojen kirjoittamista. Hänen myöhempiä teoksiaan olivat muun muassa ”a Pageant and Other Poems” (1881) ja ”The Face of the Deep” (1892). Rossetti kirjoitti myös uskonnollisia proosateoksia, kuten Seek and Find (1879), Called to Be Saints (1881) ja The Face of the Deep (1892). Vuonna 1891 Rossetti sairastui syöpään, johon hän kuoli Lontoossa 29.joulukuuta 1894. Rossettin veli William Michael toimitti hänen kootut teoksensa vuonna 1904, mutta täydelliset runot julkaistiin vasta vuonna 1979.
Christina Rossettia pidetään yhä useammin merkittävänä viktoriaanisena runoilijana. Häntä on verrattu Emily Dickinsoniin, mutta samankaltaisuus on enemmän hengellisten aiheiden valinnassa kuin runollisessa lähestymistavassa, Rossettin runoudessa on kyse voimakkaista tunteista ja hänen tekniikkansa hiottu hänen aikanaan vakiintuneiden muotojen sisään.
uusintapainos: Academy of American Poets, 75 Maiden Lane, Suite 901, New York, NY. www.poets.org.