jotkut Lower Wacker Driven pimeässä manalassa asuvista kodittomista sanovat, etteivät he unohda Shomari Legghettea.

lihaksikas, 180-senttinen mies oli kiusaaja-ja pahempaa, sanotaan.

viime viikolla Chicago Sun-Timesin toimittaja puhui puolen tusinan Lower Wackerin alakuloisen asukkaan kanssa. Osa nyökytteli tunnustukseksi, kun heille näytettiin viime viikolla lehden etusivulla kuva Legghettesta.

he tunsivat hänet. He sanoivat olevansa helpottuneita, että hän on telkien takana — luultavasti lopullisesti — syytettynä Chicagon poliisin komentaja Paul Bauerin murhasta.

”hän ei ole hyvä, ilkeä”, eräs harmaaseen huppariin pukeutunut mies sanoi Legghettestä. ”Todella paha.”

” olen pieni. Hän yritti pelotella minua. En perääntyisi. Minä panin jengiä. Hän ei pelottanut minua. Mutta hän terrorisoi heitä.”

mies osoitti leiriä, jossa on miehiä ja naisia, jotka asuvat huovissa ja laatikoissa betonisessa aitauksessa Lower Wackerin varrella pari korttelia Michigan Avenue Bridgen länsipuolella.

Legghetten viimeinen listattu osoite oli etelälaidalla, mutta hän hiippaili siellä asuvien mukaan säännöllisesti Lower wackerissa.

kun useimmat chicagolaiset viittaavat Lower Wackeriin, he puhuvat todellisuudessa keskustan alla olevien maanalaisten katujen ja kujien labyrintista — mukaan lukien Wacker-ja cross-kadut, kuten Post Place, Beaubien Court ja Stetson Avenue.

Columbus Driven lähellä sijaitsevassa Lower Wackerissa on kolme tasoa, joista syvintä kutsutaan usein Lower Lower Wackeriksi, jossa kuorma — autot voivat huoltaa keskustan hotelleja ja toimistorakennuksia kellariensa kautta.

Lower Wackerin jalkakäytävät ovat liukkaita pulun jätöksistä ja mustasta liasta. Luiskien välisissä väleissä olevan synkkyyden läpi murtuu vain ajoittainen hohtosäde.

mutta tässä ei-kenenkään-maassa kymmenet ihmiset soittavat kotiin uhmaten 10 asteen talvi-iltoja ja helteisiä kesäpäiviä. Monet ovat narkomaaneja. Heroiinikaupat ovat yleisiä. Pienet tyhjät muoviset Ziploc-pussit – joissa oli kerran 10 dollarin arvosta heroiinia-roskaavat jalkakäytävät.

kesäviikonloppuina ulkopuoliset hakeutuvat Lower Wackerin tyhjille kaduille toisesta syystä: drag racing. Jyrisevät moottorit kuuluvat 50-kerroksisiin asuntoihin. Välillä kuljettajat kolaroivat ja välillä kuolevat.

poliisi myöntää, että drag racing ja huumekauppa ovat ongelmia — mutta heidän mukaansa rikollisuus ei ole siellä hallitsematonta.

Bauer oli määrännyt merkityn ajoneuvon partioimaan Lower Wackerin alueella, ja joskus alueella oli siviilipukuisia poliiseja tunnuksettomissa ajoneuvoissa, kertoi poliisilaitoksen päätiedottaja Anthony Guglielmi.

eräs Lower Lower Wackeriin johtavalla rampilla roikkunut mies sanoi tuntevansa Bauerin — ja Legghetten.

”komentaja Bauer oli hyvä mies. Hän tuli tänne joskus katsomaan, miten meillä menee”, sanoi mies, joka ei suostunut kertomaan nimeään kuten kaikki Sun-Timesin haastattelemat ihmiset.

kysyi Legghettesta, mies jännitti.

”hän oli ihan asiallinen”, mies sanoi. ”Et päässyt pälkähästä, kun et maksanut hänelle.”

Legghette tunnettiin ala-Wackerin maailmassa lempinimellään ”Strictly Business”, useat asukkaat sanoivat vahvistaen poliisilähteiden kertoman Sun-Timesille.

pieni joukko miehiä, jotka leireilevät yhdessä Lower Lower Wackerissa, sanoivat pitävänsä huolta toisistaan — eivätkä pelkää Legghetten kaltaisia väkivaltaisia rikollisia.

yksi kerrallaan heistä kolme kurkotti yllään olleiden takkien ja paitojen moniin kerroksiin ja veti esiin päistään sidottuja ja kolikoilla täytettyjä putkisukkia.

yksi miehistä huitaisi sukkaansa rajusti.

”meilläkin on aseita”, hän sanoi hymyillen.

kaupungin rikostietojen tarkastelu osoittaa 154 rikosilmoitusta Lower Wacker Drivella ja sen sivukaduilla vuonna 2017. Niihin sisältyi 10 ryöstöä ja kuusi tapausta huumausaineiden hallussapidosta.

varkaudet olivat viime vuonna Lower Wackerin yleisin rikosilmoitus. Lisäksi pahoinpitelyjä ja paristoja oli 25 ja moottorikulkuneuvon käyttövarkauksia viisi.

kaikista siellä vuonna 2017 ilmoitetuista rikoksista on tehty 24 pidätystä. Pidätyksistä yhdeksän liittyi huumeiden hallussapitoon ja kaksi ryöstöihin.

silti Guglielmi sanoi: ”Se ei todellakaan ole väkivallan tyyssija.”

Helmikuuta iltapäivällä. 9 joku olisi kuitenkin voinut kuolla. Ajoneuvossa ollut ampuja ampui aseella kohti toista vastakkaiseen suuntaan kulkenutta ajoneuvoa Lower Wackerilla. Kehenkään ei osunut.

neljä päivää myöhemmin – viime tiistaina, helmikuussa. 13-poliisit partioivat Lower wackerissa vastauksena ammuskeluun ja viimeaikaiseen huumekauppaan, viranomaiset sanovat.

noin kello 13.30 upseerit lähestyivät Legghettea puhuakseen hänelle.

poliiseilla ei ollut todisteita, jotka liittäisivät hänet ampumiseen, mutta he halusivat nähdä, tietääkö hän siitä mitään, viranomaiset kertovat.

yksi poliisi nousi ajoneuvostaan, ilmoitti olevansa poliisi ja lähestyi Legghettea. Silloin Legghette karkasi jalkaisin poliisin takaa-ajoon.

Bauer, joka oli keskustassa tapaamassa raatimiehiä kaupungintalolla, näki Legghetten juoksevan.

komentaja hyppäsi autostaan ja ajoi Legghetten perään Thompsonin keskukseen. He kamppailivat rappukäytävässä ja luotiliiveihin pukeutunut Legghette ampui Baueria Cookin piirikunnan syyttäjien mukaan kuusi kertaa. Bauer, joka ei kyennyt laukaisemaan asettaan, kuoli Northwestern Memorial-sairaalassa.

poliisi sai syyttäjien mukaan talteen Legghetten ladatun 9 millimetrin käsiaseen, joka oli varustettu pidennetyllä patruunapesällä.

poliisi löysi myös pieniä määriä kokaiinia, heroiinia ja marihuanaa Legghettelta, joka on tuomittu rikollinen, joka on istunut vankilassa aseellisesta ryöstöstä, laittomasta aseen hallussapidosta ja huumeiden hallussapidosta kahden viime vuosikymmenen aikana, syyttäjät sanoivat.

Lower wackerissa koditon mies kertoi nähneensä viime keskiviikkona Chicago Sun-Timesin etusivun, jossa oli kuva Bauerista tyttärensä Gracen kanssa.

Bauer piteli Gracea kädestä, ja he hymyilivät.

koditon mies pudisti päätään surusta. He olivat tavanneet.

”Jumala siunatkoon komentaja Baueria”, hän sanoi.