etyylibentseenin akuutti myrkyllisyys on pieni, LD50 on noin 4 grammaa painokiloa kohti. Pidemmän aikavälin myrkyllisyys ja karsinogeenisuus on epäselvä. Silmien ja kurkun herkkyys voi ilmetä, kun ilmassa on runsaasti etyylibentseeniä. Suuremmassa altistuksessa etyylibentseeni voi aiheuttaa huimausta. Elimistöön päästyään etyylibentseeni hajoaa 1-fenyylietanoliksi, asetofenoniksi, fenyyliglyoksyylihapoksi, mandelihapoksi, bentsoehapoksi ja hippurihapoksi. Etyylibentseenialtistus voidaan määrittää testaamalla hajoamistuotteet virtsasta.

Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) totesi syyskuussa 2007, että juomavedellä, jonka pitoisuus on 30 miljoonasosaa (ppm) yhden päivän aikana tai 3 ppm kymmenen päivän aikana, ei odoteta olevan haitallisia vaikutuksia lapsiin. Elinikäisellä altistuksella 0,7 ppm etyylibentseenillä ei myöskään odoteta olevan haitallisia vaikutuksia. US Occupational Safety and Health Administration (OSHA) rajoittaa työntekijöiden altistumista keskimäärin 100 ppm: lle 8 tunnin työpäivästä, 40 tunnin työviikosta.

Kansainvälinen syöväntutkimuslaitos IARC on luokitellut Etyylibentseenin mahdolliseksi karsinogeeniksi, mutta EPA ei ole määrittänyt etyylibentseeniä karsinogeeniksi. National Toxicology Program teki hengitystutkimusta rotilla ja hiirillä. Etyylibentseenialtistus lisäsi urosrotilla munuais-ja kiveskasvaimia, naarasrotilla munuaiskasvaimia, uroshiirillä keuhkokasvaimia ja naarashiirillä maksakasvaimia.

kuten kaikkien orgaanisten yhdisteiden, etyylibentseenihöyryt muodostavat räjähtävän seoksen ilman kanssa. Kuljetettaessa etyylibentseeniä se luokitellaan syttyväksi nesteeksi luokkaan 3, Pakkausryhmään II.

ympäristövaikutukset

Etyylibentseeniä esiintyy lähinnä höyrynä ilmassa, koska se liikkuu helposti vedestä ja maaperästä. Vuonna 1999 kaupunki-ilmasta löydettiin 0,62 biljoonasosan (ppb) mediaanipitoisuus. Vuonna 2012 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että maan sisäilmassa mediaanipitoisuus oli 0,01 ppb ja sisätiloissa mediaanipitoisuus oli 1,0 ppb. Sitä voi vapautua ilmaan myös hiilen, kaasun ja öljyn poltossa. Etyylibentseenin käyttö teollisuudessa edistää etyylibentseenihöyryä ilmassa. Oltuaan ilmassa noin kolme päivää auringonvalon avulla muut kemikaalit hajottavat etyylibentseenin kemikaaleiksi, joita löytyy savusumusta. Koska se ei helposti sitoudu maaperään, se voi myös helposti siirtyä pohjaveteen. Pintavedessä se hajoaa reagoidessaan vedessä luonnostaan esiintyvien kemikaalien kanssa. Yleensä etyylibentseeniä ei ole juomavedessä, mutta sitä löytyy asuinrakennusten juomavesikaivoista, jos kaivot ovat lähellä jätealueita, vuotavia maanalaisia polttoainevarastoja tai kaatopaikkoja.

EU: n vaarallisia aineita koskevan direktiivin mukaan etyylibentseeniä ei ole vuodesta 2012 lähtien luokiteltu ympäristölle vaaralliseksi.

etyylibentseeni on tupakansavun aineosa.

biohajoavuus

tietyt cladophialophora-sienen kannat voivat kasvaa etyylibentseenillä. Aromatoleum aromaticum EbN1-bakteeri löydettiin, koska se kykeni kasvamaan etyylibentseenillä.