Frass on epävirallinen termi, joten sitä käytetään ja määritellään vaihtelevasti. Se on johdettu saksan sanasta Fraß, joka tarkoittaa hyönteisen ravinnonottoa. Englanninkielinen käyttö koskee erittyneitä jäämiä kaikesta, mitä hyönteiset olivat syöneet, ja vastaavasti muita pureskeltuja tai louhittuja jätteitä, jotka hyönteiset jättävät jälkeensä. Se ei yleensä viittaa nesteisiin, kuten mesikasteeseen, mutta kohta ei yleensä nouse esiin, ja se jätetään suurelta osin huomiotta tässä artikkelissa.
tällainen käyttö englanniksi sai alkunsa viimeistään 1800-luvun puolivälissä. Nykyaikaiset tekniset englantilaiset lähteet eroavat toisistaan täsmällisen määritelmän suhteen, vaikka käytännön todellisuuksissa ei ole juurikaan varsinaista suoraa ristiriitaa. Yksi sanasto 1900-luvun alussa puhuu”…ulosteet; yleensä toukkien erittyneet pelletit.”Joissakin yhteyksissä frass viittaa ensisijaisesti hienoon, mastisoituun materiaaliin, joka on usein jauhemaista ja jonka fytofagiset hyönteiset läpäisevät sulamattomana jätteenä sen jälkeen, kun ne ovat käsitelleet kasvikudoksia niin täydellisesti kuin niiden fysiologia sallii. Muita yleisiä esimerkkejä siitä, miten frassilajit voivat erota toisistaan, ovat ulostemateriaali, jonka hyönteiset, kuten koiperhosten toukat, jättävät syödessään hedelmien tai siementen sisällä, tai että terastia meticulosalis-suvun lajit jättävät Kantautuessaan Erythrina-oksien ytimeen.
erilaiset frassin muodot voivat johtua ravinnon luonteesta ja materiaalia erittäneiden hyönteislajien ruoansulatusjärjestelmistä. Esimerkiksi monet toukat, erityisesti suuret lehtiä syövät toukat suvuissa, kuten Saturniidae, tuottavat melko taidokkaasti muotoiltuja pellettejä, jotka saattavat näkyä maassa niiden kasvien alla, joissa ne syövät. Tunneleissa, joita ne syövät ravintonaan käyttämissään lehdissä, lehtikaivajat jättävät yleensä näkyviä mesofyllin massan amorfisia frassijäämiä. Heidän frassinsa ei yleensä täytä tunnelia.
sitä vastoin useimpien jauhekuoriaisten toukat poistavat hienorakeisen frassinsa osittain tunneleistaan, kun ne poraavat ravintopuuhun, kun taas useimpien kuivapuukerambycidae-heimon toukat jättävät frassinsa tiiviisti pakkautuneina takanaan oleviin tunneleihin. Myös monet muut puulajit jättävät tunnelit taakseen tiiviisti täynnä kuivaa krassia, joka voi olla joko hienojakoista tai karkeaa sahalaitaista. Mahdollisesti tämä on osittain puolustus muita borer toukat, jotka monet lajit, jotka ovat kannibalistisia, tai se voisi auttaa vähentämään hyökkäyksiä joidenkin petopunkit tai imeä nesteitä, että elävä puu voisi erittää tunneliin.
joidenkin Cossidae-heimoon kuuluvien yöperhosten, kuten Coryphodema tristisin, irtonaisia, kuitumaisia frasseja voidaan nähdä työntymässä niiden tunnelien suusta puunrunkoihin, varsinkin vähän ennen kuin ne tulevat esiin aikuisina yöperhosina. Tässä suhteessa niiden frassi eroaa pulveripostikuoriaisten, kuten Lyctuksen, jauhemaisesta frassista.
Borer-tunneleita voi esiintyä joko kuivassa tai lahoavassa puussa tai kuoren alla suhteellisen pehmeässä, ravinteikkaassa, joko kuolleessa tai elävässä bast-kudoksessa.
taas Uusi vaikutus syntyy, kun tylsä hyönteinen ei itse sulata puuta tai muuta väliainetta, vaan poraa tunneleita, joissa hiivat tai muut sienet kasvavat, mahdollisesti hyönteisten eritteiden ja eritteiden stimuloimina. Tällaisten tunnelien ei tietenkään voida antaa tukkeutua, tai hyönteiset eivät pääse omille laitumilleen, joten niiden on joko heitettävä pois ainakin osa krassistaan tai muuten jätettävä tilaa syötävälle kasvulle. Esimerkkejä tällaisista tylsistä hyönteis – / sieniyhdistyksistä ovat Ambrosia-kovakuoriaiset Ambrosia-sienillä, Sirex woodwasp sen sienikumppanilla Amylostereum areolatumilla ja paljon muuta.
huomattavasti erilaisessa merkityksessä termi ”frass” voi viitata myös kaivettuihin puulastuihin, jotka puusepän muurahaiset, puusepän mehiläiset ja muut hyönteiset, joilla on samanlainen puunporaustapa, heittävät käytävistään tunnelointiprosessin aikana. Tällainen materiaali eroaa elintarvikkeiden frassijäämistä, koska hyönteiset, jotka tunneloivat rakentaakseen tällaisia pesiä, eivät syö puuta, joten materiaali, jonka he heittävät pois tunneloidessaan, ei ole kulkenut heidän suolistonsa läpi. Käsitteeltään ero on kategorinen, mutta jopa ammattimaiset entomologit saattavat tarvita sopivia välineitä ja yksityiskohtaista tutkimusta luokkien erottamiseksi toisistaan.