en ole koskaan ennen nähnyt mitään tällaista. Pölyinen ympäristö ei ole minulle vieras. Silti oli pelottavaa nähdä tämä paksu ruskean pölyn peite Abujan kaupungin yllä ja paljon sen ulkopuolella, joka peitti lähes koko Nigerian.

kaikki odottavat sateita. Tämä pahamaineisen harmattanin jokavuotinen invaasio on Saharan autiomaasta ja kuivasta ja pilaantuneesta maasta tulevan hienon pölyn kausittainen kiilto, joka puhaltaa Länsi-Afrikan yli ja vaikuttaa syvästi Nigeriaan kuivina kuukausina.

tämän vuodenaikojen väijytyksen odotetaan pahenevan ilmastonmuutoksen myötä ja heikentävän ilmanlaatua entisestään. Tätä ei voida kastella sadettimilla ja tienlakaisimilla, vaan on taisteltava aavikoitumista ja maan pilaantumista vastaan.

Abujan hämärässä horisontissa pystyin hädin tuskin näkemään kukkuloita ja kallioita. Pöly on tukkinut auringon ja näkyvyyden. Joskus lennot eivät voi laskeutua, törmäykset maanteillä ovat yleistyneet, ihmiset muuttavat aikatauluja uskaltautuakseen ulos.

eletään vaikeita aikoja marras-maaliskuussa, jolloin Saharasta ja kuivilta ja huonontuneilta mailta (Sahel) puhaltavat kuivat, pölyiset koillistuulet (Harmattan) Länsi-Afrikan osa-alueen yli ja nostavat ilmaan pienhiukkasia. Harmattan-pölyn sanotaan olevan niin tiheää, että se vähentää auringon säteilyä ja lämpöä ja laskee entisestään lämpötiloja kylmempinä kuivina kuukausina.

kuulemme niin paljon Australian ja Kalifornian kausittaisista pensas-ja metsäpaloista, mutta harvoin koskaan harmattanin tai pölyvalloituksen kaltaisista ääri-ilmiöistä ja niiden seurauksista köyhemmälle maailmalle.

Nigerian media varoittaa lääkäreitä haitoista ja varotoimista. Ihmiset syyttävät tästä luontoa ja näyttävät avuttomilta. Pakotietä ei ole. Environment Health Insight-lehden vuoden 2016 Painos osoittaa, että Länsi-Afrikassa aavikkopölystä (joka on harmattanin aikana pahempi) aiheutuva sairastuvuus on korkeampi kuin muilla alueilla.

Saharan pölyepidemiat lisäävät päivittäistä kuolleisuutta 8.4 prosenttia ja sydän-ja verisuonivaikutukset hallitsevat. Silmät ja iho kärsivät ja aivokalvontulehduksen puhkeaminen pölyisessä ympäristössä on vakavaa. Tämä pöly muuttuu tappavaksi, kun se sekoittuu kiinteitä polttoaineita käyttävien liesien myrkkyihin, vanhojen ajoneuvojen ja teollisuuden päästöihin sekä jätteiden ja pensaspalojen avoimeen polttoon maanviljelyä varten.

State of Global Air, 2018, on jo varoittanut, että Nigeriassa on maailman huippualueista eniten väestöpainotteisia PM2, 5-pitoisuuksia vuodessa. Siellä on kolmanneksi eniten ennenaikaisia saasteisiin liittyviä kuolemia maailmassa ja eniten Afrikassa. Ilmansaasteet ovat Afrikan toiseksi suurin tappaja. Miten tämä sesonkitapahtuma vaikeuttaa entisestään sen terveyshaastetta?

paikallinen käsitys on, että tämä luonnon raivo pahenee. Kirjallisuus vahvistaa, että Harmattan on muuttumassa entistä vakavammaksi, arvaamattomammaksi ja pölyisemmäksi. Tämä vaikuttaa suunnattomasti drylandien heikossa asemassa oleviin köyhiin ihmisiin. Useat Afrikan maat, muun muassa Etelä-Afrikka ja Senegal, seuraavat nyt pölyn putoamista pölymittarilla, joka kerää pölyä ja mittaa pölyn putoamisnopeutta.

Mitä pitää tapahtua?

pölyn torjuminen alueellisessa mittakaavassa ei tule olemaan helppoa kehitysmaissa. YK: n ympäristöohjelman vuoden 2016 raportin mukaan globaalit vuotuiset pölypäästöt ovat kasvaneet 25-50 prosenttia viime vuosisadan aikana maankäytön ja ilmastonmuutoksen vuoksi.

Tämä edellyttää, että ilmansaasteiden vähentäminen yhdistetään suoremmin aavikoitumisen ja maan pilaantumisen torjuntaan.

Harmattan tarvitsee toimia paitsi siellä, missä pöly puhaltaa, myös siellä, mistä se on peräisin. Tämä edellyttää usean hallituksen ohjelmaa, joka koskee hiekkadyynien vakauttamistekniikoita, viljelysmaan tuulieroosion valvontaa, viljelykasvien hoitokäytäntöjä, maaperän hoitotekniikoita, suojavalleja sekä laajoja viherseiniä metsissä ja istutuksissa.

tämä poliittinen toiminta on alkanut Afrikassa pitkälti Yhdistyneiden Kansakuntien aavikoitumisen vastaisen yleissopimuksen vauhdittamana. Ratkaisu on kuitenkin rakennettava niin, että se mahdollistaa yhtenäisen maisemanhoidon viljelysmailla, nurmilla, dyynipelloilla, kaivoksilla ja rakennustyömailla.

Kasvidyynit, joissa on sopeutuneita ruohoja, pensaita tai puita, ja jotka luovat kasvipeitteen pitkäaikaista stabilointia varten. Viljelijöille on tärkeää, että Maanmuokkaus minimoidaan, sänki mulching, nolla-Maanmuokkaus, jotta maa pysyy kasvijäämien peitossa.

Nigeriassa on kasvavaa kysyntää hyville ilmasto-ja säätiedoille, ennustejärjestelmille ja julkisille varoituksille, erityisesti niille, jotka ovat pölyn tiellä.

Intian on opittava myös

kesä on nurkan takana. Pohjois-Intian pölykausi on saapumassa. Ihmisen aiheuttaman aavikoitumisen aiheuttama pöly, Rajasthanin Tharin aavikon tuulieroosio on merkittävä pölylähde, jolla on suuria paikallisia vaikutuksia Delhissä ja National Capital Regionissa (NCR).

Intian teknologiainstituutin Kanpurin (IITK) lähde-ja inventaariotutkimus vuodelta 2015 osoitti, että maankuoripölyn osuus kesän kokonaishiukkasista on noin 40 prosenttia.

lukemattomat ilmassa olevat pölyhiukkaset tarjoavat valtavan pinta-alan muille ajoneuvojen, teollisuuden, kiinteän jätteen ja biomassan palamisen tappaville myrkyllisille aineille, jotka tarrautuvat kiinni ja pääsevät syvälle keuhkoihimme. Lisääntyvän aavikoitumisen, valtavan maaperän eroosion, sopimattomien maatalouskäytäntöjen ja maapallon lämpötilan nousun myötä pölymyrskyt voimistuvat, kuten viime kesät ovat osoittaneet.

vaikka ilmansaasteiden monialaisten torjuntatoimenpiteiden on nopeututtava Intiassa, kansallisen puhtaan ilman ohjelman on vastattava Intian sitoumusta aavikoitumisen torjumista koskevaan Yhdistyneiden Kansakuntien yleissopimukseen sään ääri-ilmiöiden vaikutuksen muuttamiseksi ilmanlaatuun.

globaalisti Afrikan maat rakentavat maan vakauttamismenetelmien ohella suuria Viherseiniä, kuten 4 000 kilometrin pituista puista koostuvaa muuria, joka ulottuu Senegalista Djiboutiin, tai 545 kilometriä pitkää kasvillisuusverhoa Senegaliin. Kiina on käynnistänyt kolme Pohjoista metsien suojelualuetta-ohjelman nimeltä Great Green Wall, Pekingin ja Tianjinin välisen Hiekkalähteen torjuntaohjelman sekä laajamittaiset ekologiset ennallistamisohjelmat pölyn torjumiseksi.

silti Pohjois-Intia on edelleen tunteeton ja välinpitämätön metsien ja maaperän vaaralliselle eroosiolle. Delhi ja NCR käyvät yhtä kovimmista taisteluista ilmansaasteita vastaan sallien samalla aravallien Mielettömän tuhoamisen — sen ainoa puolustus autiomaan pölyltä ja pilaantuneesta maasta ja hapenlähteistä putoavalta pölyltä. Emme voi hengittää niin paljon pölyä myöskään silloin, kun ajoneuvojemme ja teollisuutemme myrkylliset päästöt kasvavat. Meidän on taisteltava myös omaa Harmattaniamme vastaan.

olemme ääni sinulle; olet ollut tukenamme. Rakennamme yhdessä journalismia, joka on itsenäistä, uskottavaa ja pelotonta. Voit edelleen auttaa meitä tekemällä lahjoituksen. Tämä merkitsee paljon kyvyllemme tuoda sinulle uutisia, näkökulmia ja analyysejä ruohonjuuritasolta, jotta voimme tehdä muutosta yhdessä.