Howard Henry Baker Jr.oli ensimmäinen Tennesseestä valittu republikaanisenaattori, joka istui Yhdysvaltain senaatissa vuosina 1967-1985. Tennesseen Huntsvillessä syntynyt Baker liittyi Yhdysvaltain laivastoon toisen maailmansodan aikana ja harjoitti myöhemmin lakia kotiosavaltiossaan. Suurimman osan elämästään hän oli poliitikkojen ympäröimä-sekä hänen isänsä että äitipuolensa istuivat Yhdysvaltain edustajainhuoneessa. Hänen appensa Everett McKinley Dirksen oli sekä Yhdysvaltain edustajainhuoneen että Yhdysvaltain edustajainhuoneen jäsen. Senaattiin, jossa hän toimi senaatin vähemmistöjohtajana vuosina 1959-1969.

valittiin Yhdysvaltain senaattiin vuonna 1966, mutta Baker nousi nopeasti riveistä. Hänen rauhallinen ja nokkela tyylinsä sai hänelle julkista tunnustusta, kun hän toimi senaatin presidentin kampanjatoimintaa käsittelevän komitean varapuheenjohtajana, joka tunnetaan myös senaatin Watergate-komiteana. Hänet muistetaan siitä, että hän oli terävästi kysynyt: ”mitä presidentti tiesi ja milloin hän tiesi sen?”Vuonna 1977 Baker valittiin senaatin vähemmistöjohtajaksi. Seuraavana vuonna hänen vakuuttava käytöksensä vaikutti Panaman Kanavasopimuksen läpiviemiseen, jossa vaadittiin kanavan asteittaista siirtämistä Panamaan.

Baker oli ehdokkaana republikaanien presidenttiehdokkaaksi vuonna 1980, mutta hävisi Ronald Reaganille. Hänestä tuli enemmistöjohtaja uudessa republikaanien hallitsemassa senaatissa, mutta hän ei pyrkinyt uudelleenvalintaan vuonna 1984. Sen sijaan hän palasi Tennesseehen harjoittamaan lakia. Vaikka Baker harkitsi toista presidenttiehdokkuutta, hän luopui henkilökohtaisista tavoitteistaan vuonna 1987 palvellakseen Reaganin hallinnossa Valkoisen talon kansliapäällikkönä. Hän palasi yksityisoikeuden praktiikka Tennessee ja Washington, DC vuonna 1996, kuoleman jälkeen hänen ensimmäinen vaimonsa, Joy Dirksen, hän meni naimisiin Nancy Landon Kassebaum, sitten senaattori Kansas. Vuonna 2001 hänet nimitettiin Yhdysvaltain Japanin-suurlähettilääksi. Senaattori Baker oli innokas valokuvaaja, ja hän julkaisi kaksi teosta kuvittaen.
1. Donald C. Bacon, Roger H. Davidson ja Morton Keller, toim., The Encyclopedia of the United States Congress (New York: Simon & Schuster, 1995), 126.