se mainitaan ensimmäisen kerran moraalin metafysiikan Groundworks-teoksen osassa II. Kant määritteli sen järjen käskykaavaksi, joka edustaa objektiivista periaatetta ”siltä osin kuin se on tarpeen tahdolle”, toisin sanoen imperatiivit toimivat empiirisinä kaavoina järjen tuntemiseen ja vaikuttamiseen. Hypoteettiset imperatiivit kertovat, miten toimia tietyn tavoitteen saavuttamiseksi ja järjen käsky pätee vain ehdollisesti, esim. ”minun täytyy opiskella päästäkseni tutkintoon.”

tämänkaltaisilla toimilla pystytään tuottamaan hyvää, mutta niiden pääasiallisena motiivina on halu täyttää tietyt tarkoitusperät. Hypoteettisten Imperatiivien kautta tehtyjä tekoja tehdään hyvin usein; aina kun ihminen sitoutuu suorittamaan teon saavuttaakseen jotain, mitä hän haluaa, hän on käyttänyt tätä imperatiivia hyväkseen toimiakseen järjellä.

moraalin metafysiikan Pohjateoksissa Kant jakaa hypoteettiset imperatiivit kahteen alaluokkaan: taidon sääntöihin ja varovaisuuden neuvoihin.

Skilleditin säännöt

taitosäännöt ovat ehdollisia ja ne koskevat jokaista henkilöä, jolta taito on vaadittu. Nämä ovat erityisiä päämääriä, jotka osoitamme itsellemme, ja ne tarjoavat kehyksen ymmärtää, miten tavoitteemme voidaan saavuttaa. Kant tiivistää sen seuraavasti: ”joka tahtoo loppua, tahtoo myös (sikäli kuin järki vaikuttaa ratkaisevasti hänen toimiinsa) välttämättömät keinot sille, joka on hänen hallinnassaan.”Kantin määritelmän mukaan on olemassa lukematon määrä henkilökohtaisia päämääriä, jotka voivat olla olemassa, koska jokaisella ihmisellä on omat ainutlaatuiset näkökulmansa, halunsa, henkilökohtaiset olosuhteensa ja aiotut menetelmänsä päämääriensä saavuttamiseksi. Kant kuitenkin väittää myös, että on olemassa ainakin yksi päämäärä, jota tavoitellaan yleisesti, ja hän päättää sen olevan onnellisuus.

varovaisuussäännöt

varovaisuussäännöt (tai varovaisuussäännöt) saavutetaan ennalta (toisin kuin taidon säännöt, jotka saavutetaan kokemuksen kautta tai jälkikäteen), ja niillä on universaaleja tavoitteita, kuten onnellisuus. Varovaisuusohjeet ovat toimia, jotka tehdään yksilön yleisen hyvän tahdon vuoksi ja parhain aikomuksin. Tämä olettaa siis, että teot, jotka tehdään parhain aikomuksin, käyttävät hypoteettista imperatiivia havaitakseen ja tehdäkseen päätöksiä, jotka ovat ”kaikkein moraalisesti hyviä”. Näin ollen melkein mikä tahansa moraalinen ”sääntö” siitä, miten tulee toimia, on hypoteettinen, koska se olettaa, että päämääränä on olla moraalinen eli olla onnellinen tai miellyttää Jumalaa jne.

LimitationsEdit

hypoteettisen imperatiivin yleinen rajoitus on sen mahdollinen monitulkintaisuus keinoissa ja sen alttius tulla väärinkäytetyksi korruptoituneisiin tarkoituksiin sen sijaan. Myös hypoteettisia pakotteita voidaan toteuttaa vain, jos toteutettuun toimintaan ja tuotettuihin päämääriin tehdään henkilökohtainen investointi. Jos joku ei saa henkilökohtaista hyötyä tai kannustinta jonkin teon suorittamiseen joltain taholta, niin hänellä ei ole velvollisuutta tehdä niin. Toisin sanoen hypoteettiset imperatiivit vetoavat käskyihin ”pitäisi tehdä” – sanan kautta, ja niiden painopiste on enemmän yksilöllisissä henkilökohtaisissa haluissa. Ainoat ei-hypoteettiset imperatiivit ovat ne, jotka käskevät tekemään jotain riippumatta siitä kuka olet tai mitä haluat, koska asia on itsessään hyvä. Tällaiset imperatiivit kuuluvat kategorisen imperatiivin luokkaan.