Ian Thorpe, maailman paras uimari ennen Michael Phelps tuli mukaan, pohdittiin hänen kilpailu Phelps, hänen varhaiseläkkeelle ja enemmän podcast Australian Olympic joukkuetoveri ja uintivalmentaja Brett Hawke julkaistiin maanantaina.

Thorpe voitti ensimmäisen maailmanmestaruutensa 15-vuotiaana vuonna 1998, minkä jälkeen hän saavutti kolme kultamitalia ja kaksi hopeaa yhtenä Sydneyn kisojen seuratuimmista urheilijoista vuonna 2000.

hänen olympiauransa päättyi 21-vuotiaana vuonna 2004, jolloin hän voitti vielä kaksi kultaa, muun muassa ”Race of the Century” 200 metrin vapaauinnin finaalissa hollantilaisen Pieter van den Hoogenbandin ja Phelpsin ohi. Phelps oli tuolloin 19-vuotias.

”saatan katua tämän sanomista, mutta tavallaan toivon, että Michael Phelps olisi vähän vanhempi”, Thorpe sanoi podcastissa. ”Se olisi haastanut minut. Minulla olisi ollut joku muu siellä.”

Phelps arvosti Thorpen kykyä esiintyä teini-ikäisenä paineen alla. Phelps otti motivaatiota myös australialaiselta uintivalmentajalta Don Talbotilta, joka heilutti ehdotuksia siitä, että hän voisi haastaa Thorpen ylivallan 2000-luvun alussa.

Phelpsin nousu verrattuna Thorpeen osoitti vuoden 2003 MM-kisoissa. Phelps voitti kolmen yksilökilpailun 200 metrin yksilökilpailun ajalla 1.56.04, mikä jäi hänen omasta maailmanennätyksestään 1,9 sekuntia. Thorpe sai hopeaa Australian ennätyksellä, mutta täydet kaksi vartalonmittaa ja 3,62 sekuntia jäljessä.

Thorpe ei uinut 200 metrin vapaauintia vuoden 2004 olympialaisissa, mutta Phelps uskaltautui omalle alueelleen osallistumalla 200 metrin vapaauintiin ja tulemalla kovalla työllä pronssille Yhdysvaltain ennätyksellä.

”kunnioitan suuresti Michaelia, mitä hän teki medleyssä, mutta sitten kun hän alkoi tehdä sitä myös freestylessä, silloin minä todella menin, vau, hän oli poikkeuksellinen”, sanoi Thorpe, joka kutsui van den Hoogenbandia kovimmaksi kilpailijakseen (Thorpe ja van den Hoogenband kaksintaistelivat useammin kuin Thorpe ja Phelps). ”Toivon, että, tiedäthän, uramme päällekkäin hieman enemmän kuin mitä he tekivät. Pitää olla varovainen, mitä toivoo.”

Thorpe aikoi uintitauon jälkeen pyrkiä Pekingin olympialaisiin 2008, mutta hän ei enää koskaan uinut kansainvälisille suurpujotteluille, vaan ilmoitti lopettavansa uransa vuonna 2006.

”minun ympärilläni ei ollut yksityisyyttä, että olisin voinut treenata”, Thorpe sanoi. ”Kun se tuli, että olin saada papped koulutuksessa, olin kuin, jos en voi edes olla tätä itselleni, en halua toista osaa siitä.”

Thorpe sanoi myös, että hän halusi harjoitella Olympiajakson läpi ja jättää väliin vuoden 2007 MM-kisat Melbournessa, mutta että ”aika moni” sanoi hänen tarvitsevan kisamaailmoja, jos hänellä olisi vuoden 2008 Olympiaaikeet.

”jatkoin matkaa”, Thorpe sanoi. ”Tein päätöksen, että joo, en UI enää, koska halusin tuntea saaneeni elämäni takaisin.”

Thorpen kestosuuruutta voi mitata sillä, että hänen 400 metrin vapaan henkilökohtainen ennätyksensä vuodelta 2002 on edelleen historian toiseksi nopein aika, jonka hän paransi vasta vuonna 2009 .01 Saksalainen Paul Biedermann kisasi nyt Kielletyssä superpuvussa.

mutta Thorpen mukaan miesten 200 metrin vapaauinti on pysähtynyt. Historian 11 parhaan joukkoon ei ole yltänyt yhtäkään kertaa sitten vuoden 2012 olympialaisten. Thorpen paras aika – vuodelta 2001-olisi voittanut kaikki neljä edellistä maailmanmestaruutta ja vuoden 2016 olympiamitalin.

”periaatteessa kaikki maailmassa uivat 200 metrin vapaauinnin väärään suuntaan”, hän sanoi. ”Et voi uida helposti 150 metriä, ja sitten mennä sprintti. En välitä, kuka valmentajasi sanoo sinulle noin, sinä rajoitat sitä aikaa, jonka voit mahdollisesti tehdä. Tällä hetkellä, kun koko kenttä istuu poikittain samalla vauhdilla, kuka tahansa, joka astuu esiin tässä kilpailussa, voittaa sen, jos he ovat siinä valtakunnassa. Jos on tällä hetkellä finaalissa, voi voittaa ensi vuonna olympialaisissa. Se on sitä, että laittaa enemmän vauhtia sen aikaisempaan osaan, ja se on sitä, että tekee itsensä kipeäksi enemmän. Pitää olla valmis kestämään se tuska, joka tulee olemaan viimeiset 50 metriä.”

Lisää: Caeleb Dressel juontaa podcastia. Kyse ei ole uimisesta

OlympicTalk on Applen uutisissa. Suosikki meitä!

Follow @nbcolympictalk