5.toukokuuta 2015 paikallisen wisconsinilaisen uutiskanavan verkkosivuille julkaistiin valokuva, jossa kalastaja pitelee karvaista taimenta:
halusi jakaa melko merkittävän saaliin, jonka sain tänä iltapäivänä. Olin kalastamassa Menomonee-joella, jossa osa taimenista pakattiin pullonkaulaan. Sain muutaman, eikä mikään ollut epätavallista, ennen kuin kelasin tämän sisään. En ole koskaan nähnyt mitään vastaavaa. Otin yhteyttä paikalliseen villieläinviranomaiseen ja he viittasivat siihen harvinaisena turkistaimena. He selittivät, että kyseessä oli äärimmäinen Saprolegnia eli puuvillamuotti. Ilmeisesti Vanhat Suurten järvien legendat puhuivat näistä ainutlaatuisesti kehittyneenä taimenena, joka oli olemassa vain järvien syvimmissä, kylmimmissä osissa ja tarvitsi Turkkia pysyäkseen lämpimänä. En usko, että se tekee Cabellan ei-perinteisestä mount Wallista, mutta olen silti innoissani kelatessani aitoa Wisconsinin legendaa! Sinulla on minun lupani jakaa ja käyttää tätä kuvaa missä tahansa muodossa haluat. Voit kiittää George Weberiä. Im 41 vuotias puuseppä ja asuvat Wauwatosa.
kuva päätyi useiden nettisivustojen, kuten selittämättömien mysteerien ja oudon kultin, haltuun, ja herätti pian Internetissä keskustelua karvakuonojen olemassaolosta.
vaikkei ”karvataimeneksi” kutsuttua kalalajia olekaan, Saprolegnia-nimellä tunnettu makeanveden homeiden (myös puuvillataimenten) suku kasvaa sairailla kaloilla ja antaa niille hieman turpeaa ulkonäköä. Mutta toisin kuin yllä näkyvässä kuvassa näkyvä kalan kuva, tämä muotti kasvaa tyypillisesti laikkuina eikä muistuta pörröistä valkoista Turkkia:
joten jos tämä kala ei kärsi saprolegniasta, niin onko tämä oikea karvataimen?
tarinoita turkistaimesta on liikkunut jo vuosia, mutta tuo myyttinen olento on yhä olemassa vain kuvitteellisessa maailmassa. Eräs yleinen myytin muoto on, että laji syntyi Arkansas-joessa sattuneen karvatupsuvuodon seurauksena, kun taas toisen teorian mukaan tämä karvakala kehittyi kasvattamaan paksun turkin selvitäkseen Alaskan kylmissä vesissä:
jotkut noista lännen pitkistä tarinoista ovat osittain totta, kuulostivatpa ne kuinka naurettavilta tahansa. Kuten todettiin ensimmäisessä erässä Roaming Wyoming, jackalope voi olla väärennös, mutta tiede ei tue olemassa kaneja, jotka voivat näyttää niillä on sarvet.
onko turkistaimien tarinan taustalla faktapohjaa? Toistaiseksi sellaista ei ole löytynyt. Paljon hyväntahtoista huumoria.
turkistaimenen, jota kutsutaan myös karvakalaksi, majavataimeneksi tai (luultavasti leikillään) soikeaksi loheksi, sanotaan elävän siellä, missä vesi kylmenee niin paljon, että se vaatii lämpimän talviturkin. Siihen kuuluu koko Kanada ja suurin osa Yhdysvaltain pohjoisimmista osavaltioista (mukaan lukien Wyoming).
eniten julkisuutta saanut kohtaaminen turkistaimenen kanssa ilmestyi vuonna 1929 Montana Wildlife Magazinen numerossa, joka on Montanan osavaltion kala-ja Riistaviraston virallinen julkaisu. Montanan Whitefishistä kotoisin oleva J. H. Hicken kertoi tarinansa värikkään yksityiskohtaisesti.
Herra Hicken nappasi karvaisen kalan järvellä Glacierin kansallispuistossa, jossa vesi oli niin kylmää, että se oli jäätymispisteen alapuolella. Mutta ”luonto on huolehtinut omistaan antamalla kaloille paksun turkin”, Hicken huomautti. Hän lisäsi, että koska kalat ovat niin kylmiä, ”lämpötilan muutos tästä vedestä ilmakehään on niin suuri, että kala räjähtää, kun se otetaan vedestä, ja turkki ja nahka irtoavat yhtenä täydellisenä kappaleena, jolloin se on käytettävissä kaupallisiin tarkoituksiin ja kalan ruumis jätetään jääkaappiin tai syötäväksi halutulla tavalla.”
todellisia karvakuonoja ei ole olemassa, mutta näitä kuvitteellisia otuksia voi joskus bongata metsästysmajojen ja museoiden seinillä. Ihmiseltä piilossa olevien petojen mukaan: Maailman viimeisiä löytämättömiä eläimiä etsien yksi kuuluisimmista esimerkeistä pörröisestä taimenesta roikkui Skotlannin kuninkaallisessa museossa, kunnes se paljastui huijaukseksi. Paikallinen eläintentäyttäjä myönsi, että hän oli peittänyt kalat valkoisella kanin turkilla:
vaikka emme voi varmasti sanoa, onko tämä Wisconsinilainen kalastaja peittänyt kalansa kanin Turkilla, on selvää, että tällä saaliilla on enemmän yhteistä laajalle levinneen huijauksen kanssa kuin se tekee makeanveden hometta.